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裴清璋發(fā)完了議論,忽然反應(yīng)過來,“咱們這是去哪兒?”她見馬上就到,也就不在隱瞞,道:“拿禮物。拿了就去你家吃飯。”
湯玉瑋給她印象中不太好相處的裴太太陶靜純送的是一匹湖藍(lán)底金絲鳳尾花的織錦緞,一邊說小小禮物不成敬意,一邊說回上海也一年了就是沒有專門找一下裴清璋也就疏于探訪,一邊還說這是老板再三保證的確是杭州產(chǎn)的,做旗袍極其合適,“裴伯母這樣好身段,多裁幾套,夏天來了正好穿。又亮又柔!”
裴母笑著,眼睛瞇成一條縫,用手輕掩著嘴,上半身朝后靠去。裴清璋坐在她對面,也微笑著,嘴上配合說著什么到時(shí)候出去打牌一定很光鮮亮麗之類的好聽的話、正要夾一塊肴肉給她,女傭卻上來了,兩手捧著一碗熱騰騰的蕩漾在漂亮的白瓷大碗里的銀耳蓮子羹,左手還用無名指和中指夾著一碟配肴肉的香醋。女傭手里又燙又重,三步并兩步就往前跑,若不是她及時(shí)看見喊了兩句“小心”,裴清璋差點(diǎn)就和女傭撞上,接著把湯弄灑一桌子,燙到自己、客人以及母親。
幸好沒有,只是醋撒了些,臟了桌布,又去換一碟來。女傭身材肥大,走起路來有些搖晃,兩腳踏在地上,仿佛穿了拖拉板兒,吧噠吧噠響個(gè)不停。湯玉瑋從這邊望過去,裴母依然笑著勸她吃——吃那掛糊太多的西湖醋魚,吃那肥膩過頭的燒鴨,吃那糖鹽都太多的腐竹紅燒肉,吃那太干的慈姑、料酒放太多的炒鱔片……
她吃了,還是很努力的,繼續(xù)勾著裴母講話;眼睛的余光卻時(shí)不時(shí)看見裴清璋并不多么愉快的表情,好像原先還和銀耳蓮子羹一樣甜美——她懷疑女傭暗地里放糖了,要么就是蓮子實(shí)在不好——現(xiàn)在就跟醋碟一樣,灑了,冷冰冰的沁進(jìn)桌布里。
女傭啪啦啪啦的腳步聲又響起,湯玉瑋心里懷疑起,這到底還有多少個(gè)菜啊?她真的吃不下,一個(gè)都吃不下。
“你們家這房子,倒是不錯(cuò)。”吃完飯,聊了一會(huì)兒,天色全黑了,湯玉瑋告辭,裴母讓女兒去送,裴清璋哪要她叫,立刻就起來,穿好衣服一道出去,還說送到大路上,坐上了黃包車再說。等走出門口的小花園,裴母畏寒已經(jīng)回去了,湯玉瑋突然開口道。
“是啊,闊大,漂亮。就是里面只有兩個(gè)不善治生、家務(wù)也不會(huì)做的女人,”她嘆氣,搖著頭輕輕嘲笑著自己,“還總請不到合適的女傭。”
兩人并肩走著,湯玉瑋轉(zhuǎn)過來對她笑,“別別,肴肉還是好吃的。”
“那可不就更襯得她不行了?肴肉是外面買的。”
“唉,其實(shí),就三個(gè)人而已,不必如此大費(fèi)周章。難道剩下的菜還要吃?不吃嘛浪費(fèi),吃嘛實(shí)在是不太好吃。難為你們。”
裴清璋每次見了湯玉瑋這副挖苦人的樣子就覺得又好氣又好笑,想起十年前也是如此,十年后這家伙竟然不改,“你這家伙!十年了,還是這副樣子!”
“這幅樣子?哪副樣子?”湯玉瑋嘿嘿笑著,兩人已經(jīng)走出了一截路,眼看要轉(zhuǎn)彎,湯玉瑋回頭望了一眼,“不論怎么說,這房子是真好。”
“嗯。好。”一陣寒風(fēng)起,她裹緊了身上的駝色毛呢大衣,“爸爸留給我的。”
“對了,伯父呢?”
“爸爸他……”
也許不該說的,可是話都到了這里,還能不說嗎?也許也是可以說的。為什么不呢?說了湯玉瑋也不會(huì)把她怎么樣。
“爸爸后來去世了。死在……以前最愛去的那個(gè)長三堂子里。去世前,他把家里其他的產(chǎn)業(yè)都賣了,湊了一大筆錢拿去買了這套房子。”
兩人停下來,她回頭看著房子的方向,湯玉瑋看著她,“清璋,對不起,我不該……”
“說什么呢。”她轉(zhuǎn)過來,眼神在湯玉瑋的眼睛上匆匆停留了半秒,又移開,像是不敢看一樣,“和你又沒關(guān)系,這只是事實(shí)。”說罷挽著湯玉瑋的手繼續(xù)往前走,“要不是爸爸這樣做,我這點(diǎn)收入,要維持一家人生活還要如此吃喝,是斷不行的。可就算如此,有一套大房子,不用付房租,吃喝,女傭,應(yīng)酬,衣服,什么都在漲價(jià)——我也不知道還能維持到幾時(shí)。”
寒風(fēng)中,湯玉瑋突然伸出手握了她一下,有陣陣暖意從指尖掌心傳遞過來,“別擔(dān)心,你不是一個(gè)人。”
這話說得懇切,她霎時(shí)覺得心都在融化。可為什么呢?她也來不及去細(xì)究湯玉瑋說這話的意圖和背景,有時(shí)候她真的只是需要有一個(gè)人說這樣的話給她聽,這就足夠了。
沒想到湯玉瑋接著道:“你家這房子如此大,放著也是放著,要是你和伯母都不反感,我覺得倒不如對外出租,橫豎現(xiàn)在大家都想住進(jìn)法租界來,你不至于找不到租客。選一個(gè)你和伯母都滿意的人,一起過日子,還熱鬧一點(diǎn),彼此也有照應(yīng)。”
她不知道自己思維太快、早已想到了母親可能鬧出來的煩心事而變化出的無奈表情是這樣愁苦,竟然令湯玉瑋自悔失言,轉(zhuǎn)而道歉,說著什么我原不該說的,多嘴了。