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太后卻是欣慰:“好,好,好!總算也不全都是壞事。”
皇家多子多福才是好,早前皇帝言明只要懷宸一個,此后不會再有所出時,太后還失望了好一陣,沒成想這柳暗花明,貴妃竟又有了身子。
“皇帝有什么不開心的?他不叫你再生,是心疼你呢,但若真的有了,還能逼著你打掉不成?”
“你且放心,但凡皇帝敢給你臉色看,都有哀家來為你做主!”
因著這個還沒降生的小生命,太后的精神被岔開,不再沉湎于恒王身死的悲傷之中,總算是恢復了幾分神采。
顧瑾趁機舀了一勺燕窩送到太后唇邊,笑道:“母后這般喜歡孩子,那便要好好保重身子才是,只有這般,才能看著懷宸,還有臣妾肚子的這個小家伙兒長大不是?”
太后明白了顧瑾的心意,順著顧瑾的意吃進去了半碗燕窩,這才點了點她的額頭,無奈道:“你個小丫頭,慣會變著法兒的哄著哀家。”
“放心吧,哀家總也是從先帝那尸山血海般的后宮里趟過來的,雖年紀大了,卻也不是那么容易垮下去的,犯不著讓你一個小姑娘來哄著。”
太后目光慈愛的盯著顧瑾尚且平坦的肚皮,總算是好好的用了膳,只是她怕顧瑾累著,沒讓人多待,擺著手就將人往回攆,臨了還不忘道:“這一胎月份還小,你只顧好自己,哀家這兒你不必操心,至于皇帝那邊,什么時候你想說了,再親自去與他說,哀家就不跟著你們夫妻倆摻和了。”
別看皇帝現在滿口說著不愿再要孩子,但太后看得分明,若是真的生下來,皇帝怕才是那最高興的一個,他唯一的顧慮,也不過是顧瑾的安危罷了。
這份歡喜與擔憂,還是讓他們自行去體會吧。
顧瑾哄好了太后,而另一邊的鳳儀宮里,嘉寧公主看著那身著一身鳳袍端坐上首的皇后,恭恭敬敬的屈膝行禮,這才淡淡問道:“母后這幾日,可還安好么?”
鳳儀宮如今便如同冷宮一般,所有伺候的宮人都被遣散了,那些個忠于皇后的,更是被當庭杖殺,黑紅色的血跡還灑在庭前的石階下無人清洗,猶可見當時的慘狀。
現如今,皇后身邊便是連個使喚的人都沒有了,像個囚徒一般,又如何會安好呢?
皇后此時卻出奇的冷靜。
她看著嘉寧公主,眼神中帶著幾分笑意,沒有驚惶的求救,也沒有滿腔的怨恨,只道:“這還是姝兒走后,你第一次來見母后。”
“可是能原宥母后了?”
嘉寧公主沒有回答,只接過了侍女手中的食盒,將飯菜一一擺在桌上:“都是些您愛吃的,還溫著,您先嘗嘗吧。”
皇后沉默了半晌,最終還是起身坐到了桌前,順著嘉寧的意思用了膳。
這算是她幾日來吃的唯一一頓熱乎飯了,皇后捏著筷子的手都在顫抖,卻是慢條斯理,頗講究儀態的吃進去了大半,最后用帕子擦了擦唇角,直言問道:“今日你能來,想是皇帝對本宮的處置已經定下了。”
“說說吧,是幽禁還是賜死?再不濟,是要本宮陪著曹氏一族一起上那斷頭臺?”
嘉寧公主落了坐,沒急著給皇后一個答復,而是定定的看著她那一身華貴的鳳袍與頭冠,哪怕到了如今的境地,鳳儀宮里滿目凄涼,皇后也不肯露出半分狼狽。
“母后知道皇兄的死訊了么?”
她嘆息:“該是知道的吧,就算鳳儀宮被封,但宮里從來不缺那些喜愛落井下石的人,就算您不想聽,也有人千方百計的將消息說與您聽。”
皇后捏著帕子的手一顫,原本平靜的目光終于有了波動,漸漸泛起了紅。
嘉寧公主今日穿得是一身素服,被廢黜為庶人的皇子,宮中自不能為他掛起白幡,但畢竟是兄妹一場,嘉寧聽得消息的時候,還是自覺換上了素裳,抄起了送人往生的經文。
嘉寧垂著眼眸撣了撣衣袖,道:“母后這一身鳳袍,雖尊貴,但看著總是不合時宜了些。”
最能刺進皇后心里的,果然還要是她身上掉下來的一塊肉。
皇后心中大慟,捂著心口哽咽出聲:“嘉寧,你就非要這般刺母后的心嗎?”
“母后做這一切都是為了誰?還不是為了你與你皇兄!只不過是棋差一著,終歸還是輸了罷了。難不成現如今,便是想留下最后一絲體面也是錯嗎?”
她一身皇后袍服,不是不為恒王傷心,而是不想叫旁人看了笑話,沒成想第一個跳出來指責她的,竟是自己的親生女兒。
若是往常,嘉寧公主看了皇后這副模樣,定是會心中愧疚,自責于自己的不懂事,但如今雙眸卻全然沒有波瀾:“在母后眼里,是不是我與皇兄的命,都比不過曹氏,比不過您的體面?”
皇后又羞又惱,驟然抬起手掌,可看著嘉寧公主眼底那一抹失望之色,終歸是顫巍巍的舉著,如何都落不下去。
“母后打不下去么?”
嘉寧公主靜靜的等了一會兒,見她確實沒法子落手,復而站起身來,道:“父皇對母后的處置還沒曾定下,聽說是皇兄臨死前為母后求了情,兒臣也用檢舉之功為您求了恩典……”
“若您肯主動認罪,自請退位幽禁,或許父皇還會看在皇兄的份兒上,留您性命。”
第183章 最后一面
“檢舉?檢舉什么?”走到今天這個地步,皇后早已經不在意自己的生死了,但她卻格外在意嘉寧公主言語中的意思:“難不成……難不成是……”
“沒錯,正如母后所想,承恩伯密謀造反的事情,是兒臣揭發的。”嘉寧公主本也沒打算瞞她,想想崔氏一族的下場,還隱隱有些暢快。
“早在承恩伯動手之前,兒臣就已經與父皇揭發了,父皇對曹氏的一舉一動全然心知肚明,所以這一遭,承恩伯本來就毫無勝算,不過是被父皇設局耍弄了一番,徹底將曹氏連根拔起罷了。”
啪——!
這一巴掌,最終還是扇在了嘉寧公主的臉上,力道之大直叫她偏過頭去,半邊臉一陣陣的發麻。
嘉寧公主捂著臉,舌尖輕輕舔了舔唇角,不見生氣,反而是笑出了聲:“這是母后第二次打我了吧?還兩次都是為了曹氏。”
“你……你瘋了!那是你親舅舅!你怎可,怎可啊!”
嘉寧公主冷笑:“為什么不可?我不像母后這般分不清,他曹氏一族,反的是我蕭家的江山,我也是蕭氏子女,自明白誰親誰疏。”
“再者,是他們逼我太甚!瞧不上我的玉姝,逼迫我為駙馬納妾,您可知我有多恨?我的姝兒剛剛夭折,那外室子肚皮里的孽種緊接著就落了地!”
自那時起嘉寧就下定了決心,她要送曹氏全族下去給玉姝陪葬!