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總之,凡是打魚、打獵、采山珍、搞養殖、種蠶桑、做紡織、赤腳醫生、堪輿風水,無論是行商還是坐商,都要從利潤里征收10%的個人所得稅或者說營業稅。
王莽為什么連這些普通的商業活動也要征稅呢?因為,打個獵、撈條魚拿去賣,雖然利潤微薄,但歸根到底也是末業,用這種方式來引導百姓必須從事農業耕種,才是王莽的目的。
第五,五均賒貸。
五均賒貸,雖然放在一起說,實際上是相輔相成的兩樣政策。
所謂五均,就是平衡物價,王莽把長安和洛陽、臨淄、宛、成都、邯鄲這六座全國商業和物流最發達的“一線城市”作為樞紐,進行物價管制。之所以叫作五均,是因為除了長安外,洛陽居中,臨淄、成都、宛城、邯鄲分別位于帝國的東西南北,合起來就是五均了。
這六座城池都非常繁華,是全國或區域的經濟中心,它們的市場上商品琳瑯滿目,西蜀的搖錢樹、嶺南的博山爐、草原的胡笳、東越的玳瑁,幾乎隨處可見,就更不必說絲綢、漆器、銅鏡之類了。商品經濟發達,供求關系發揮作用,價格就會波動起伏,就有投機的空間。
儒家恰恰不怎么喜歡投機。
所以,皇帝把這幾座城池的市場管理者“市長”,改成“五均司市師”,除了原有的市場管理職能外,還兼有平衡物價的職責,配備了五名“交易丞”和一名“錢府丞”為屬官。“交易丞”,顧名思義具體管理市場交易,也就是物價平衡;“錢府丞”管理“賒貸”,也就是國營貸款。
按照設計,“五均司市師”要在每個季度的中間月份,也就是二、五、八、十一月審定一次物價,把商品按照質量分成三個檔次,根據本地的供需關系確定價格。其中,五谷布帛之類的生活必需品,或者說“初級生產資料”,如果供大于求導致滯銷,那么“交易丞”就負責以保護價收購,不能讓老百姓折本;如果商品供不應求,導致價格上漲到高于官方價格,“交易丞”再把前期收購的商品平價售出,以平抑物價;如果供應充足,價格低于官價,那么允許老百姓自由購買,防止商人囤積居奇。
如果說“交易丞”是“物價局”,那么“錢府丞”就是“社區銀行”。祭祀等禮儀是一個家族最重要的事,老百姓如果沒錢搞,能從“錢府丞”借無息貸款,還款期限也很寬松,一般祭祀不超過一旬,喪禮等大事別超過三個月;如果是因為太窮了,要借錢謀生,比如購置農具之類,也可以從“錢府丞”處借款,雖然不是無息,但只收不超過10%年利率的利息稅,可謂非常“普惠金融”了 10 。
五均和賒貸雖然是兩碼事,但彼此補充,調劑工商金融,以求既能支持農民農業,又平衡收入。事實上,五均與漢武帝時期的“均輸”有些相似,但與鹽鐵專賣一樣,目的并不相同。
第六,錢幣銅冶,就是鑄幣和貨幣發行。
鑄幣倒是不新鮮,關鍵是貨幣制度,這是六筦里最曲折的一項改制措施。
漢室貨幣制度的確立,本身就經歷了復雜的過程。遙想劉邦當年還允許民間鑄錢,私人鑄錢自然會偷工減料,以較少的銅撬動較高的面值,就造成了通貨膨脹。為此,漢室一再改革,發行過八銖錢、五分錢、四銖錢、三銖錢、半兩錢等等,百般試錯,直到漢武帝時期鑄造了五銖錢,輕重適宜,從此一百多年不再變更,達到了金融基本穩定、貨幣發行有序的狀態。五銖錢一直使用到隋唐,唐朝廢止五銖錢改鑄開元錢,形制其實沒有實質變化,可謂一脈相承、行穩致遠。
標準的五銖錢大約重四克,大略同一時期的古希臘貨幣德拉克馬、古羅馬貨幣第納爾,也都大約重四克,這就說明,這一重量和幣值是符合當時的經濟發展水平的。 11
金融雖然穩定,但并不能解決貧富的問題。
早在居攝期間,王莽就啟動了幣制改制,延續了儒家把貨幣看作萬惡之源的精神。不過,他當時沒有貢禹那么激進,他更在意的是恢復上古時期的貨幣形制。居攝二年(公元7年),朝廷發行了兩種刀幣、一種大泉,面值都很高,但含銅量并不高,比如大泉重十二銖,面值是“五十”銖,這與當時的經濟金融水平不相稱。這倒還好,關鍵是他同時下令,列侯以下不準持有黃金,要主動到官府兌換銅錢。
史書稱,王莽并沒有履行承諾,只收了黃金,卻拖著不給兌換銅錢。這個記載倘若真實,就很有意思了。當時王莽尚未稱帝,還在收買人心,所以他這么做,收買的是什么人的心?
沒有黃金的人的心,也就是普通老百姓、窮人的心。
因此,收繳黃金又拖著不予兌換,打擊的就是那些手里、家里藏有黃金的富人;所收的人又是“列侯以下 ”,一個人不是列侯還有黃金,那就主要是豪杰商賈了,所以目的仍然是抑制貧富分化。當時的老百姓八成會樂見這條政策。
到了始建國元年,皇帝正式推行新朝的貨幣改制,廢除了會令人想起“劉”字的“刀幣”,也禁用了五銖錢,然后分兩步推行了新朝的貨幣改制 12 :
第一步,發行了新的重一銖、面值為“直一”的小泉,和居攝期間發行的重十二銖面值為“五十”的大泉并行。試行一年,發現不太好用,老百姓私下里還是愛用五銖錢。這不純粹是因為習慣,而是小泉的面值太小,大泉的面值又過大,就好比只發行了1元錢和100元錢的兩種貨幣,用起來當然不方便。
出于糾正貨幣種類太少、面值不便的目的,到了始建國二年,皇帝啟動了第二步,這次的動作很大,結果把幣種和面值又搞得太復雜,有“五物六名二十八品 ”,統稱“寶貨”:
五物,就是金、銀、銅、龜、貝這五種鑄幣的材料。