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為了籠絡人心,劉玄以好酒厚待賓客。有一天正在家中聚會喝酒,鄉里負責治安的游徼登門,劉玄連忙請他一同喝酒。這些賓客其實都是流氓亡命徒,素日都是和官吏對抗的,看見游徼遲來,有一個喝醉的賓客就唱起歌來:
朝亨 22 兩都尉
游徼后來
用調羹味!
都尉的官職比游徼大,這首歌的意思是說:“早上煮了兩個(官大的)都尉,(官小的)游徼來得晚,拿來給湯調味!”
游徼一聽,勃然大怒,把這賓客綁了起來暴打數百下,還揚言要追究劉玄的責任,特別是為什么要養賓客,有什么圖謀?
劉玄覺得不妙,就趕緊跑到平林縣外祖家躲了起來。游徼等官吏不依不饒,把劉子張抓到了監獄里。眼看事情要鬧大,為免夜長夢多,劉賜和劉信干脆自己行動,同賓客一起找到亭長的家,先殺人后點火,把亭長的妻子和三個兒子全家都殺了。殺人之后,劉賜、劉信叔侄二人隨即亡命。劉玄為了救父親,只得詐死,發喪回舂陵,官府這才把劉子張放了出來。
一場十幾年前由劉子張喝醉釀下的殺人事件,結成世仇,至此延續了三代,最終以亭長全家被殺、劉家或死或逃為結局。
一群高皇帝的后裔,世系清楚的漢景帝支脈,竟然淪落到與最基層的鄉官打架斗毆,手段與“黑社會”差不多,且損失慘重,可知當時絕大多數宗室已經與平民無異,充其量也就是底層豪杰。他們的“復仇大業”只是為了自己的至親,不會上升到漢廷社稷安危這樣的高度。他們已經完全地方化了,既沒有動力和實力發動政治和軍事叛亂,也沒有資格向王莽獻媚。而且,在王莽當時政策的默許下,地方官吏們甚至連面子也不給他們。
當然,這些宗室也并非個個都像“黑社會”,劉子張爺爺的弟弟一支,就在按部就班地走普通士大夫的道路。這一支比劉子張離舂陵侯的嫡系更遠,其中和劉子張平輩的是在汝南郡當南頓縣令的劉欽,可惜劉欽死得早,留下三個女兒以及長子劉縯、次子劉仲 23 和三子劉秀。劉縯成年后頗有大志,劉秀由叔叔劉良撫養。劉秀名字的來源,據說是他出生時有嘉禾九穗,故而得名,但多半是因為“秀”在當時只是普通而常見的名字罷了。
就在劉子張一家“大復仇”的時候,劉秀漸漸長大,此時王莽已經稱帝,但不妨礙劉良把劉秀送到長安入太學,跟隨中大夫徐子威學習《尚書》,看起來他們不僅對漢朝滅亡沒有抵觸,還要努力進入新朝的體制中。當然,進入新朝的劉姓宗室,特別是劉秀這樣的邊緣支庶,經濟已經日漸拮據,他只能和一個姓韓的同學湊錢買頭驢,把驢租出去,用租金交學費。
宗室們要么與基層小吏“打成一片”,要么逐漸成為新朝的普通臣民,在他們身上,看不出多少“人心思漢”的跡象。若不是后來王莽重大決策接連失誤,若不是持續不斷的政治運動令天下疲憊,若不是突然爆發的自然災害導致了關東流民,若不是連南陽郡這樣富庶的地方也出現饑荒,連劉秀這樣上過太學的人也不得不販賣糧食,這些宗室將會在歷史中慢慢消逝。
漢哀帝死后,繼任的漢平帝、劉嬰雖然貴為皇帝、皇太子,但其實已經和劉玄、劉秀等站在了同一個起跑線上。
等到災民揭竿而起,叛亂四處點燃,沉默的宗室們陡然發現,自己身上的“劉”字,是非常不錯的招牌。劉玄、劉縯們這才打出消失了十幾年的漢朝旗號,營造出“人心思漢”的悲情氣氛;逃亡多年的劉賜、劉信們才紛紛露面并返回故鄉;前途無望的劉秀們才會加入兄長的隊伍。
但眼下這個時候,這些號稱帝系的宗室們,只不過是些在鄉村里和亭長斗毆的底層豪杰,或是循例讀書力爭到“體制內”謀個職位的儒生。從漢廷中央向下看,這類宗室的聲音是沉默的。要不是后來劉玄成了推翻王莽的更始皇帝,要不是劉秀中興了漢室,這些基層治安案件和買驢販糧之類的雜事壓根兒不會被史書記載下來。
史書只會盯著王者。
注釋:
1 疏廣、嚴彭祖都是公羊博士胡毋子都的再傳弟子,同出一師;夏侯勝、夏侯建都傳《洪范五行傳》;蕭望之世傳《齊詩》。當然,劉奭也接受過魯學的教育,和齊學比起來,魯學沒有那么多荒誕不經的神學內容。但他魯學老師就不那么有名了,比如張游卿以諫大夫的身份教過他《魯詩》,張氏是前面提到過的昌邑王的老師王式的弟子或徒孫,但張氏本人無論是名氣還是官職均與夏侯勝等無法相比。《后漢書》里還記載高嘉也教過劉奭《魯詩》,此人連事跡都沒有留下。
2 《漢書·元帝紀》,第280、282頁。
3 《漢書·京房傳》,第3162頁。
4 《漢書·韋賢傳》,第3130頁。
5 漢惠帝應該只在長安有廟,而漢文帝則在各郡國都立廟;漢武帝在長安有廟,在他巡游過的郡國有廟。
6 《漢書·韋賢傳》,第3116頁。