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她在師大那站下車，沿著祥春給的指示，在附近尋找地址。走過一個(gè)凌亂的市集，在成群的日式房子后巷，一排嶄新的大樓立在巷底。她一步步走向巷底，在黃昏人潮來臨之前，巷子靜靜的傳來幾陣機(jī)器鋸木聲。是新大樓樓下幾家店面在施工裝潢。

她站在其中一家敞開的門口。

店內(nèi)三名施工人員，祥春背對著她，半跪在地上以細(xì)砂紙搓磨一塊飾板的圖形彎角，手臂在悶熱的空氣中頻率性來回，露出一條條結(jié)實(shí)的肌肉。那半跪的背影在一襲黑衫下，顯得蒼勁有力，卻是清寂孤孑。她入內(nèi)喚他，祥春回過頭來，放下手邊工作，唇邊浮起一絲笑意。

「你來了！」祥春把沾滿屑灰的手放在牛仔褲上拍了兩下。另外兩名施工的年輕人緩下工作，頻頻向祥浩張望。

「這是我妹妹。」他語氣透露驕傲。搬了圓凳給祥浩。又從一個(gè)紙盒上抄起一罐汽水，嫌自己手臟弄污罐子，找來一條毛巾擦凈了罐身才遞給祥浩。

「倒像客人了。」祥浩接過汽水，看到祥春額上竄下一條汗水直往胸前淌，她頓時(shí)失去喝的意識。

兩人各坐在一張高腳圓凳上，墻上一盞臨時(shí)掛起的工作燈，把兩人眼里互相尋找對方臉上表情的眼光照露無遺。祥春先問：「上來這幾天還適應(yīng)吧？」

祥浩問：「你一個(gè)人在外……」底下沒言沒語，眼里閃動(dòng)的那盞工作燈縮影在眼中膨脹。

「儍妹妹，每個(gè)人都要做點(diǎn)事的，這是我的工作，我很喜歡。一個(gè)人住外頭，習(xí)慣就好。你現(xiàn)在不也一個(gè)人生活了。」祥春又拍了拍身上的木屑灰，好像除了這些事，他不知道做什么。黑色t恤已經(jīng)洗得泛白，木屑灰在上面畫了凌亂的圖案。

祥浩告訴他，一切都很好，比她想象的好。祥春問她怎么個(gè)好法。她說，風(fēng)景好，課程新鮮，年輕人穿梭校園，活力十足。他點(diǎn)點(diǎn)頭，眼睛注視腳尖，沒有說話。她沒有告訴他通宵夜談與舞會(huì)的事。

他過去幫忙兩名助手把四只櫥柜架到墻上，交代了一些事，就和祥浩走出店鋪。強(qiáng)力膠的味道與新木的辛辣味在逐漸降下的暮色中，漸漸淡去。他們的身影離開巷子，又走入另一條巷子。在狹窄的城市，狹窄的街弄，與成群過街的人簇?fù)恚跇侨号c人群的擠迫下，個(gè)人是那么眇小。祥浩突然感到失落，兩兄妹得走在這些局促的樓間與交錯(cuò)凌亂的街弄里。生命必然在哪里發(fā)生大轉(zhuǎn)變。他們曾在空曠的郷間與河為伍，與日月同起共眠，在一望無際的鹽田間迎風(fēng)曬日，而后卻得在城市里接受越來越壅塞的空間，接受隨著生長而來的生存壓力。祥春長期彎腰刨木，背脊略駝，歲月與生活的磨難不曾同情過誰。

他們來到一棟舊式的二樓建筑，樓低矮、瓷磚脫落，預(yù)防宵小的鐵窗漆色斑駁，鐵銹嵌在支條上。那扇改裝過的鋁合金大門是唯一耀眼的裝置。門內(nèi)有個(gè)小小的客廳，一架用以排遣無聊時(shí)光的電視。廚房陰暗，無鍋無灶，一層灰在陰暗的臺架上，沒有光澤。

祥春扭亮一樓往二樓樓梯間一盞熒弱的通道燈。磨石地板已然失去油亮的光鮮外衣，他們的腳印覆蓋地板老舊的容顏。登上二樓，窗口的亮光透向走道，三間房。祥春說，三個(gè)男人，一人一間，另外兩個(gè)就是剛才在店里看見的兩名小助手，都是等著服兵役的年齡，離家的孩子，共居在這里，習(xí)慣老屋的安靜樸素，外面世界就顯得過于繁華。

「年輕人怎可能一直關(guān)在這個(gè)樸素的地方？」

「他們頂乖，沒工作就回家去了。」

你呢？祥浩心里馬上浮起這樣的疑問，她的眼神與祥春接觸，他眼里孤寂冷靜的寒光刺痛她。她該知道答案。

祥春去沐浴，她坐在房內(nèi)等他。遠(yuǎn)遠(yuǎn)的喇叭聲、車嘯聲，沒有靜息。薄陽在走道上，一寸寸減低亮度。長日將盡，而市囂不息。在城市里坐看日盡，她突然感到時(shí)間流逝的威脅，祥春從人伍服役到退伍北上，兄妹見面次數(shù)極少，即已匆匆三年，她由少女長成，而祥春長出的結(jié)實(shí)肌肉透露男子氣概。她怎能坐等時(shí)間流逝，徒然感傷日子的變化。她動(dòng)手整理祥春臥室，把枯等的時(shí)間填滿，把對長兄的愛，透過指間的動(dòng)作傳達(dá)。

一床、一椅、一桌，一面自制的衣櫥，所有衣物放進(jìn)去還占不到一半容量。祥春是這樣苛待自己。她回過頭，祥春倚在門邊，說：「走，帶你去吃飯。你這幾天一定沒好好吃。」

「我室友待我極好。」她把如珍的親切告訴了他，當(dāng)哥哥的好像稍微放了心，臉上浮起釋然的笑。

往餐廳的路上，祥春買了兩個(gè)便當(dāng)，繞到剛才工作的店鋪，將那兩個(gè)便當(dāng)交給肋手。助手坐在木屑灰中，就著亮黃的工作燈吃起便當(dāng)，年輕的臉龐，饑餓的吃飯聲，燈光下額頭浮起的青筋。數(shù)年前，祥春應(yīng)該也有那樣一張年輕的臉龐，在燈光下，饑餓的吃著便當(dāng)。

「如果我不來，你還會(huì)繼續(xù)在店里工作。」

「工作必須按期限完成，裝潢絕對講究完工信用。我們通常日夜趕工。」

「我耽誤了你的工作。可是我希望你不必晝夜都在那堆木材間工作。」

「工作也有樂趣的，就像你讀書。」