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亞歷山大病逝后，他的部將為爭奪對大帝國的控制權而長期彼此征戰；到公元前3世紀初，形成三個王國。一是馬其頓王國，它回復原狀，成為一個疆域不大、希臘化的民族王國，雖未能直接統治其南面的希臘諸城邦，但基本上控制了這些地區。另外一個是托勒密王朝統治下的埃及王國，它自然資源豐富，又有大海和沙漠作堅固的屏障，是三個王國中維持最久的一個。最后一個是塞琉四王朝統治下的王國，它由帝國的亞洲諸行省組成，是三個王國中疆域最廣的一個。正因為這些王國擁有大量土地物產，它們只得跟周圍許多敵人進行連續不斷、難以取勝的戰爭。它們先把在印度的行省割讓給印度國王旃陀羅笈多（見第九章第三節），接著又將小亞細亞割與凱爾特族入侵者，將波斯和美索不達米亞割與帕提亞人。最后，公元前1世紀，羅馬征服了地中海沿岸舊帝國遺留下來的行省，征服了馬其頓和埃及，從而結束了希臘化時代。開始了羅馬時代。

雖然亞歷山大的帝國是短暫的，但繼其而起的諸王國卻完整程度不等地生存了三個世紀；在這期間，中東也希臘化了。埃及和亞洲諸行省土地富饒，提供了種種前所未有的機會；成千上萬的希臘商人、行政官員、教師、專門職業者和雇傭兵受這些機會的吸引，從各自的城邦移居那里。從而，為新的希臘化文明——一個實際上各方面都與其前身古典文明不同的混合創造物——奠定了基礎。

由于城邦遭到破壞，日漸衰微，所以政治結構發生了根本的變化。希臘城邦為了生存下去，試行建立同盟。亞該亞同盟包括除斯巴達以外伯羅奔尼撒半島的各城邦，埃托利亞同盟包括除雅典以外幾乎整個希臘中部。雖然它們常給描繪成聯邦組織，但實際上只是些中心權力機關沒什么權力的同盟。它們過于軟弱，建立得也太晚，使諸城邦在羅馬軍團到來之前，只能在鄰近一個或另一個帝國的勢力范圍內活動。

就后起諸王國的城市來說，它們與古典時代的城邦完全不同。它們內部由于希臘移民和土著民族間的區別而分裂。而且，它什總是完全從屬于一個或另一個帝國。如果城市居民由于暴虐的國君，或者更壞，由于懦弱的國君而遭難，城市無能為力。實際決定不是由公民大會作出的，而是在法庭或戰場上作出的。因而，可以理解，城市居民都全力以赴地積聚財富，貪圖享受，讓貧民和奴隸自己設法謀生。于是，舊城邦的公民精神和社會內聚力為自私自利和階級斗爭所取代。

經濟狀況和經濟制度也發生了根本變化。希臘本土不僅政治晦暗，而且經濟衰落。過去，它依靠出口酒、油和各種制造品來換取海外殖民地的各種糧食和原材料。但是，到公元前全世紀時，這些殖民地已扎根下來，發展了自己的工業、葡萄園和橄欖園。如前所述，這些母邦曾與19世紀的歐洲相似，經歷過早期的繁榮；而現在，它們的發展已受到它們從前殖民地的阻礙，正象19世紀以后，歐洲的發展受到美國和蘇聯的阻礙一樣；而且，這兩種情形實質上都起于同一原因。

雖然希臘本土經濟衰微，但許多希臘人卻因移居如今向他們開放的中東而致富。他們以冒險精神和先進的商業、金融方法作出許多貢獻。他們發現了波斯王朝積蓄的大量金銀財寶，使之流通；采用或更廣泛地使用諸如空吸式活塞泵、水車、螺絲鉆子和水壓機等技術發明。希臘人還掌握大規模的公共工程和國營企業，包括灌溉系統、礦山、采石場、鹽田、"皇田"和制造華美織物和陶器的工場。結果，地區經濟一體化發展，地區貿易和生產率獲得相應增長。不過，收入的分配極為不當。雖然投機商利用收益的增長大發其財，但奴隸數目增加，自由勞動者的地位下降。總之，這是一個不僅生產率不斷提高，而且經濟不平等和社會沖突日漸加劇的時期。伊索克拉底寫道："那些占有財產的人寧可將財產拋入大海，也不愿資助窮人。那往最貧窮的人不滿足于奪取富人的財產，而要剝奪他們的全部財富。"

希臘化時代的普通人不僅在經濟上，而且在心理上受到沖擊。隨著許許多多的人被逐出傳統的環境，他們在新的大城市感到不知所措。過去，在舊城郊，生活比較簡單。法律、道德、宗教和義務全有明確規定，為大家所普遍接受。而現在，所有這一切都消失了，城市居民發現自己處于一個無定形的世界之中，尤其是在希臘化城市常因種族、文化以及階級的分裂而陷于四分五裂的境地以后。統治者采用諸如救世主和保護人一類的稱號，努力培養個人效忠的神秘氣氛。但是，這種手段并不能持久地解決問題。每個人都仍然面臨著面對當時壓倒一切的非人力量該如何處世立身的問題。

知識分子的反應傾向于擺脫俗務，由理性轉向神秘主義。這反映在當時頗為風行的傳奇式的冒險活動和烏托邦的文學中。作者們描述理想社會時，描繪的不是希臘多石地面上的城邦，而是世界盡頭五彩繽紛的仙境。這一時代的小說中，描寫印度洋島上的烏托邦社會的小說特別受歡迎。這些烏托邦社會有幸享有能滿足一切物質需要的天然財富，居住在島上的人過著"簡單而有節制的生活……沒有妒嫉和斗爭"。這種逃避現實的傾向也反映在當時諸如犬儒主義、懷疑主義、享樂主義和禁欲主義一類哲學中。這些哲學雖然有許多方面殊為不同，但通常關心的都是追求個人幸福，而不是社會福利。它們的主要目的是要使政治上軟弱無力的人能順從這個經濟不穩定、充滿戰爭的世界中的變化無常的生活。

如果說哲學是有教養的上流社會的宗教，那么下等社會的宗教則很不相同。下等社會信奉源自東方的宗教——密特拉教、諾斯替教、埃及的母親神伊希斯和加勒底人的星界宗教。所有這些宗教都允諾來世的靈魂得救；都令人寬慰地保證天國的到來，以滿足遭蹂躪的群眾的感情上的需要。因而，古典希臘的現世主義和理性主義現在讓位于神秘主義和修來世。　考慮到哲學和宗教的這些趨向，會使人吃驚地注意到希臘化時代在科學方面取得的進步超過了17世紀以前任何別的時期。這部分地是由于亞歷山大征服提供了經濟良機。大大擴展的市場激發人們改進技術、增加產量。后起諸王國間以及它們與外部強國間連繼不斷的戰爭產生了對較復雜的武器的需要。希臘科學與中東科學（不僅包括美索不達米亞和埃及的科學，在一定程度上還包括印度科學）間的直接交流也同樣起了促進的作用。最后，希臘化國家的馬其頓統治者是在希臘學問享有盛譽的氣氛中成長起來的，他們慷慨地支持科學研究。埃及的情況尤其如此。埃及的亞歷山大圖書博物館實際上是歷史上最早由國家供養的研究院。它包括天文臺、實驗室、解剖室、植物園、動物園和一個藏書達50萬至70萬冊的圖書館。當時，曾發生早級"人材流失"的現象，整個地中海世界的哲學家、數學家、醫生、植物學家、動物學家、天文學家、語言學家、地理學家、藝術家和詩人，由于受適意且激勵人的氣氛、極好的設備、免費的膳宿和令人羨慕的薪水的吸引，紛紛來到埃及。

數學方面的杰出人物是歐幾里得。他的《幾何原本》從公理和公設出發，用演繹法敘述平面幾何學，使大部分數學知識系統化。在天文學方面，希帕恰斯發明了一直使用到近代的大部分儀器，并編制了最早的星座圖表。托勒密根據希臘化時代的天文學知識編輯而成的書，是文藝復興時期以前最有名的一部權威性著作。最有獨到見解的是阿利斯塔克，他第一個了解到宇宙的宏大規模，認為居于宇宙之中心的是太陽而不是地球。他的觀點，支持的人寥寥無幾，被看作與日常經驗相違，是邪惡的。因而，托勒密的"地心說"體系在整個中世紀時代仍為人們所普遍接受。天文學的進步促進了科學地理學的發展。主持亞歷山大博物館的埃拉托斯特尼計算地球的周長，得出地球圓周為24700哩；這距實際數值僅相差250哩，直到18世紀才得到訂正。他還畫了一張標明緯度的世界人口居住圖，根據大西洋和印度洋潮水的漲落推斷出諸海相連，歐洲、亞洲和非洲組成一個巨大的島嶼。

希臘化時代，科學的卓越貢獻多半在醫學和力學方面。博物館鼓勵人們從事解剖學研究，因而醫生們現在首次了解到心臟在血液循環中的作用、脈搏的重要性、感覺神經和運動神經的功能以及人腦的腦回。這方面的知識，大都是通過偉大的百科全書式的醫學家加倫傳布開來；他的著作給人以深刻印象，以致醫生們不敢對他表示疑問、也不敢朝新的方向努力，直到近代。力學方面的杰出人物是阿基米德，他是流體靜力學即后用來檢驗金屬純度的浮體定律的創立者。他還發明了精巧的戰爭中用的機器，制定了螺旋、滑輪和杠桿原理；關于后者，據說他有一句豪言：'給我以支點，我能翻轉地球。"

總之，希臘化時代的歷史意義在于：它打破了歷史上形成的東、西方各自獨立的模型，使它們合二為一。現在，人們首次想到把整個文明世界當作一個單位——一個文化高度發達的核心區。起先，埃及人和馬其頓人是以征服者和統治者的身份去東方的，他們強制推行希臘化模式。但是，在這過程中，他們自己也發生了變化，使隨后產生的希臘化文明成為一個混合物，而不是來自其他地區的移植物。最后，東方的宗教也傳播到西方，大大地促進了羅馬帝國和中世紀歐洲的轉變。

第八章　希臘和羅馬的文明（下）

五、早期共和國，至公元前264年

公元前217年，希臘舉行一次和平會議，試圖結束諸城邦間連續不斷的戰爭。埃托利亞同盟的一個代表在談到羅馬和地中海西部迦太基之間的巨大斗爭時警告說，無論誰獲勝，都會成為對希臘的威脅。"因為即使對于我們中間那些不很關心國家大事的人來說，也是很明顯的：在這場戰爭中，不管迦太基人打敗羅馬人，還是羅馬人打敗迦太基人，戰勝者絕不可能滿足于意大利和西西里島的統治權，他們肯定會來這里。"這一警告有先驗之明。和平暫時獲得了，但不出五年，戰爭又爆發了。在以后的百年里，羅馬擊敗迦太基，轉而東進，先是強迫馬其頓和希臘城邦，最后是強迫整個希臘化東方，接受它的統治。

這一如此深遠地影響世界歷史進程的意大利城市的起源是什么呢？若觀察希臘人和羅馬人的早期歷史，會注意到它們兩者間實際上有許多相似之處。兩者均起于同一種族，正如印歐語系的亞該亞人和多里安人是沿巴爾干半島進入希臘那樣，印歐語系的拉丁人是沿意大利半島抵達臺伯河的南岸了羅馬是那時形成的拉丁社團中的一個，位于可以在臺伯河上方便地架橋的地勢最低處和小船能夠抵達的地勢最高兒其戰略位置頗同泰晤士河旁的倫敦，使羅馬從一開始就比其他拉丁居留地更易于經營商業和接受外來影響。

主要的外來影響來自從海外移居意大利的兩個文明民族——埃特魯斯坎人和希臘人（見第七章第二節）。埃特魯斯坎人可能來自小亞細亞，于公元前800年前后移居臺伯河北面，然后征服南面的拉丁人。在他們的統治被推翻之前，他們將自己所信奉的男、女諸神，有關拱門和拱頂的知識，以及通過檢查動物內臟來占卜的典型的東方習俗傳給了羅馬人。希臘人出現于埃特魯斯坎人之后不久，他們在意大利南部和西西里建立起若干殖民地廣包括塔倫坦、敘拉古和那不勒斯。他們對拉丁人的貢獻有字母表、若干藝術和神話、某些宗教觀念和習俗，其中還包括識別羅馬神和希臘神——希臘神話中的宙斯、赫耳墨斯和阿耳忒彌斯即羅馬神話中的朱庇特、墨丘利和狄安娜。

約公元前500年，羅馬驅逐了它的最后一個埃特魯斯坎國王，開始了獨立城邦的生涯。在短短幾年里，它征服了周圍請民族，控制了從亞平寧山脈到海岸的整個拉丁平原；羅馬城邦形成時期的制度與早期希臘城市的制度相似。最初，國王擁有帝權即最高權力，只有由貴族組成的咨詢委員會和僅能對立法表示贊成或反對的民眾大會對國王具有一定約束力。后來，如同在希臘那樣，君主政體被廢除，貴族成為社會的統治者。從前由國王掌握的帝權這時轉到兩名執政官手中；執政官由選舉產生，任期一年，總是由貴族擔任。元老院是主要立法機關，也是貴族團體，甚至在接納若干平民后其性質仍然不變。

當羅馬完成了希臘城邦力所不及的事業，即征服和統一整個半島之后，羅馬和希臘城邦的發展出現了很大不同。羅馬能夠制服意大利半島，而諸希臘城邦卻沒有一個能統一希臘本土，更不用說整個巴爾干半島了，這是為什么呢？一個原因是兩者地形顯著不同。巴爾干半島山巒重疊，實際上，"巴爾干"這一名字就是從土耳其語的山脈一詞派生而來的。希臘到處是交叉重疊的山脈，而意大利卻只有一條南北走向、中間沒有橫斷山脈、不難翻越的亞平寧山脈。因而，意大利半島沒有給隔成一小塊一小塊的地區，相應地更易于統一和保持統一。例如，由于沒有象巴爾干那樣的山脈，羅馬公路網，尤其是尾隨意大利靴子從羅馬通到布朗迪西恩的阿庇烏大道，將整個意大利聯結成一體。實際上，阿庇烏大道現仍存在，1943年英國和美國軍隊在意大利南部登陸時還使用過。

羅馬人獲得成功的另一原因是，他們對待意大利其他民族的做法很開明。早先，雅典征收貢物，且從不擴大其公民權的授予范圍。而羅馬，則準許半島約四分之一的居民享有充分的公民權，其余的人享有拉丁公民權，即一種大而不充分的特權。所有的人都享有人身自由，由此造成的唯一不足僅在于不能控制外交事務，不能強征人們服兵役。這一政策挽救了羅馬，因為在迦太基的漢尼拔在半島上轉戰南北、所向披靡的關鍵性幾年里，羅馬的意大利諸同盟者仍對羅馬保持忠誠。

最后，羅馬人獲勝還由于他們擁有優勢的兵力，發明了高明的戰略。在與鄰邦作戰時，他們認識到，傳統的由8000人組成的方陣過于龐大，難以指揮，尤其在多山地區作戰時。所以，他們將軍隊組織成120人一支的"支隊"；30支支隊，即360o人，組成軍團。軍團還配有騎兵保護其側翼。除傳統的頭盔、盾、長矛和劍之外，羅馬人還用有效的進攻武器即鐵尖標槍裝備軍團。作戰時，軍團士兵先從遠處將標槍擲向敵人，然后巧妙地利用敵人隊形的缺口進攻逃跑者。

到公元前295年，羅馬人贏得了意大利中部，并向南推進，兵臨地處半島"胸背"、繁榮的希臘殖民城市塔倫坦城下。塔倫坦人向皮洛士求援，皮洛士是希臘伊庇魯斯的國王，被漢尼拔譽為其將才僅次于亞歷山大。皮洛上獲得兩次"皮洛士勝利"，但是他承擔不起為此付出的重大損失，而羅馬人雖然損失更為慘重，卻有75萬意大利戰斗人員作其后備。所以，皮洛士于公元前272年撤退，臨走時，他頗有見識地說："我為羅馬和迦太基留下一個多好的戰場！"僅過了八年，也就是公元前264年，羅馬和迦太基在西西里島交戰。

在論述布匿戰爭——因腓尼基人的拉丁名詞叫布匿克斯（punicus），故名——之前，須先提一下羅馬制度的某些民主化。由于平民們曾為得勝的軍團提供人力，所以他們處于要求政治上得到讓步的有利位置。當他們的要求遭到拒絕時，他們就采取罷工這種新穎而有效的方式，即一起撤出城市，直到全部要求得到滿足為止。平民們運用這一方式率先取得的一個好處是，有權選擇被稱為保民官的官吏來保護自身的利益。保民官由新的平民大會選舉產生，平民大會還關心有關群眾的其他事務。政治上得到的其他讓步包括：寫下法律條文，公諸于眾；限制任何個人所能擁有的土地的數量。

因而，到公元前265年，意大利的霸主羅馬正在經歷一個民主化的過程。可以想象，這一民主化過程原本會使羅馬最終成為世界歷史上第一個民主民族國家。不過，這種可能性即便實際上是存在的，由于現把羅馬卷入其中的一系列對外戰爭，也會被有力地消除。戰爭將羅馬改造成一個偉大的帝國。不過，戰爭也深刻地改變了羅馬國內的制度，民主化趨向的夭折是許多災難中的一個。

六、后期共和國，公元前265－27年

羅馬從一個意大利共和國轉變為一個偉大的帝國，是突然而驚人的，這使人聯想起亞歷山大的征服。確實，馬其頓和羅馬都有一些共同的基本因素可用來解釋它們的暴發性擴張。它們都發展起優良的軍用器械和軍事技術，而且，與波斯帝國和清后起的希臘化國家不同，后者社會衰微、四分五裂，而前者卻都享有社會生氣勃勃、團結成一體這一極其重要的優勢。

羅馬的勁敵迦太基原為腓尼基人的殖民地，但是當亞歷山大于公元前332年擊滅提爾時，它已發展為一個完全獨立的國家。由于迦太基幾乎壟斷了地中海西部的運輸貿易，它逐漸變得富裕、強大起來。它倚仗活動范圍廣闊的艦隊和雇傭軍，控制了非洲西北部、西班牙南部、撒丁、科西嘉和西西里島西部。最初，羅馬和迦太基之間沒有任何直接沖突，原因很簡單：一個是陸上強國，另一個是海上強國。但是，當羅馬人征服意大利南部時，沖突發生了：西西里島距羅馬人新獲得的殖民地非常近，迦太基對西西里島的影響日漸增長，使羅馬人深為憂慮。

第一次布匿戰爭（公元前264-241年）迫使羅馬人第一次轉向海上。他們建立起一支海軍，通過變海戰為甲板上的戰斗，頑強地挫敗迦太基人，奪取了西西里島。這時，兩大強國間的殊死斗爭已不可避免。羅馬花了20年時間征服波河流域的凱爾特族部落，從而增加了農民士兵的后備軍。迦太基為了補償西西里島的喪失，就加強對西班牙的控制。以西班牙為基地，迦太基偉大的戰略家漢尼拔干公元前218年率軍翻越阿爾卑斯山，大膽入侵意大利，從而開始了第二次布匿戰爭（公元前218-201年）。他在一次又一次的戰役中，尤其在偉大的坎尼戰役（公元前216年）中，擊敗羅馬人。可是，羅馬同盟軍對羅馬的忠誠使他未能獲得最后勝利。當羅馬軍在迦太基附近登陸時，所向無敵的漢尼拔奉召從意大利返國馳援，在本國終遭失敗。羅馬又一次耗竭了它的對手。公元前201年，迦太基被迫締結和約，結果，僅保留一小塊本國領土、城墻和十艘艦只——僅夠驅逐海盜。迦太基人盡管道到這一災難性的失敗，可在經濟上卻獲得非凡的復蘇。但是，這只能使羅馬驚恐，無情地發動第三次布匿戰爭（公元前149-146年）。結果，迦太基被攻占，城市遭到徹底的毀滅，殘存人口悉數淪為奴隸。

隨著這三次布匿戰爭，羅馬進入一個連鎖反應：征服導致進一步的征服。一個原因是羅馬擁有壓倒一切的力量；清除迦太基后，它成了地中海頭號強國。此外，征服能帶來明顯的好處，從每個新行省可獲得源源不斷的戰利品、奴隸和貢物。最后，挑戰和投入戰斗總是不可避免地與遼闊的帝國疆域相聯系。例如，馬其頓的腓力五世曾在第二次布匿戰爭期間援助漢尼拔，所以，羅馬滅掉迦太基后。就轉而攻擊馬其頓。接著而來的馬其頓戰爭只是羅馬人在中東幾大強國——馬其頓、塞琉西王朝的敘利亞、托勒密王朝的埃及。希臘城邦的埃托利亞同盟和亞該亞同盟——之間巧妙地挑撥離間所引起的一系列戰爭中的頭-場。

這樣，羅馬人迅速地接連蹂躪、并吞了馬其頓、希臘、小亞細亞的帕加馬、比希尼亞和西利西亞，然后是塞琉西王朝的敘利亞，最后，于公元前31年并吞埃及。羅馬人還以這一方式接管了東方諸后起的希臘化國家，不過在亞洲，他們僅在地中海沿岸一帶獲得若干行省。整個內地則淪陷于帕提亞，因而帕提亞成為羅馬在東方的主要對手。當時，尤里馬斯·凱撒有很高的聲威，他（于公元前58一49年）征服了英吉利海峽與地中海之間的整個高盧。最后，公元1世紀時，羅馬開始對不列顛的長期占領，并在克萊德灣和福斯灣之間修筑一道防御工事，鞏固占領地。羅馬人在北歐的統治范圍大抵如此。

羅馬對待新獲得的行省并不象早先對待意大利同盟者那樣寬宏大量。元老院任命的諸行省總督只要向羅馬本國送交大量的貢物、稅款、谷物和奴隸，就可以為所欲為。結果，引起肆無忌憚的剝削和敲詐勒索。西塞羅在以下控告中描述了總督蓋尤斯·威勒斯在西西里島（公元前73－71年）的惡政，這種惡政在當時是很平常的，并不罕見。他說：

通過新的、無原則的管理，從農民錢袋中榨取無數的金錢；對待我們最忠實的盟友，就象對待民族之敵一樣；折磨和處死羅馬公民，好象他們是奴隸一般；罪大惡極的罪犯可以用錢買得無罪釋放，而最正直、最誠實的人卻未予審問即被判罪、受到放逐；聽任設防港口和城市遭受海盜和冒險家的攻擊。讓西西里士兵和水手、我們的盟友和朋友給活活餓死；尤使我們民族蒙受巨大恥辱的是，裝備精良的艦隊被擊毀，化為烏有。著名的古代藝術品，其中有些還是富有的國王們的禮物…全被這位總督劫奪、掠去。他不僅如此對待城市的雕像和藝術品，而且還掠奪最神圣、最受崇拜的圣殿；如果一個神，其神像的制作工藝超過古代一般水平，具有一定的藝術價值，那他就決不會留給西西里人民。

羅馬本國幾乎和外部屬地一樣，受到這些政策的不利影響。意大利許多小農由于漢尼拔多次征伐所造成的破壞，以及戰爭期間長年在海外服役，而遭到破產。廉價谷物和成群奴隸又源源不斷地從征服地流入羅馬，故農民們不得不把自己的土地出賣給新的極其富有的階級。那些富人們急欲積聚大地產，因為在他們心目中，經營農業仍是有身分的人的唯一體面的職業。所以在意大利，公元前2世紀時，為不在地主所有、由奴隸們勞作的大莊園不斷增加。失去土地的農民流入城市，住在骯臟的屋子里，再一次與奴隸們競爭可能得到的工作。官方關心的只是向他們提供"面包和馬戲"，以免發生騷動。城市生活盡管也不安穩，但至少是令人興奮、有吸引力的。雖然詩人們大聲贊美鄉村生活的種種美好，可農民們自己并不這樣認為，仍繼續成群結隊地涌向當時的歷史學家薩盧斯特稱之為"公共廁所"的羅馬。

羅馬帝國在政治方面取得的成果和經濟方面一樣，也是苦澀的。早期的民主化趨向團元老院在海外指揮的戰爭節節勝利、其威望和權力大大增加而轉向相反方向。新的城市下層民眾也不再成為民眾政府的基礎，因為他們總是樂于出賣自己的選票或支持那些答應解脫他們困境的煽動者。此外，軍隊的性質也起了變化，成為一種破壞性力量。帝國的職責要求建立一支大規模的常備軍，征召有產者服短期兵役已不再能滿足帝國的需要。所以，凡是志愿當兵的皆可入伍，破產農民開始長期服兵役。結果，羅馬軍團由平民軍隊變為職業軍隊。現在，士兵們首先忠于的不是國家，而是他們的指揮官；他們指望從指揮官那里分得一份戰利品和可供大家分配的土地。將軍們愈來愈開始把交給他們指揮的軍團看作自己的附庸軍，利用附庸軍來大發個人之財。

帝國的擴張也給文化帶來破壞性影響。原先，羅馬人傳統的美德也就是貧窮、勤勉的農民所具有的美德。但是，當大量財富開始源源涌入首都時，有關節儉、禁欲和勤勞的古老說教很快給遺忘了。瘋狂地爭奪金錢，暴發戶故意炫耀的揮霍浪費，以及對人類一切社會準則的冷漠無視，成為共和國末期的主要特征。當時有人曾抱怨說："羅馬已成了這樣一個城市，在那里，情婦的價格高于耕地，一盆腌魚的價格高于耕地人。"

根據以上所述，可以明白，從公元前146年布匿戰爭結束至公元前27年羅馬共和國結束這一時期是一個充滿危機——階級斗爭、奴隸起義和不斷增多的軍人對政治的干預——的時期。開始時，提比留·格拉古和他的兄弟蓋約·格拉古勇敢地進行了一場改革運動。他們試圖利用店已由競選獲得的保民官的地位來實施溫和的土地分配方案。可是寡頭政治的執政者堅決反對，并不惜使用暴力來達到他們的目的。公元前133年提比留連同他的支持者約300人一起被殺。過了12年，蓋約也被迫自殺，元老院恢復了它的統治。

格拉古兄弟的結局說明，任何領袖人物若無優勢力量供其支配，就不能獲勝。因而，現在登上歷史舞臺的是那些在長期邊境戰爭中贏得民眾喝采和支持的將領們。戰勝北非努米底亞部落的將領馬略就是其中的一個。他與在小亞細亞打敗米特拉達悌國王的蘇拉相對立。在蘇拉使自己成為羅馬唯一的主人之前，他們兩大派展開事實上的內戰達數年之久。蘇拉于公元前80年引退，引退以前，他一直力求恢復元老院在歷史上充當的政治裁決者的角色。實際上，此時的元老院已勢力強大、大權獨攬，使羅馬僅僅是名義上的共和國。不過，擁有最高權力的元老院并未能穩定局勢。公元前73年，偉大的斯巴達克奴隸起義爆發，并一時威脅到國家的生存。不過，最后還是財力雄厚的帝國獲勝。斯巴達克在戰斗中陣亡，通向羅馬的大道兩旁是打死在十字架上的斯巴達克的追隨者。

羅馬及其帝國之所以能幸存，是因為建立了能吸收社會各分子的力量的個人獨裁統治。雖然這一點現回顧起來很明顯，但尤里烏斯·凱撒的偉大貢獻就在于他當時已清楚地看出這一點，并付諸行動。凱撒作為高盧的征服者而聲威顯赫，他還建立了一支強大、忠實的軍隊。公元前49年，他渡過把他的行省和意大利分開的魯比孔河，在一系列輝煌戰役中擊敗了由其對手龐培指揮的元老院的軍隊。現在，凱撒成了帝國無可爭辯的主人。凱撒得到統治權后，原本會做些什么，我們不清楚，因為公元前44年，他被舊寡頭政治的代表人物謀殺。

凱撒死后，他的養子和繼承人屋大維與政治冒險家馬克·安東尼進行了一場長達13年的爭權奪利的戰爭。屋大維在亞克興角的海戰（公元前31年）中打敗了安東尼和克婁巴特拉，從此他一人總攬政權。那時他才33歲，偉大的亞歷山大在這一年紀時已與世長辭，而屋大維則又活了44年；在這期間，他為帝國的黃金時代、長達200年的和平和穩定奠定了基礎。

七、早期帝國，公元前27年-公元284年