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潰逃的郡兵果然“慌不擇路”,一頭扎進了那片只有枯黃淺草的稻田。
戰馬奔騰,蹄聲如雷追擊而來。
然而,奔襲不過百步,速度陡然慢了下來!稀軟的淤泥開始顯露猙獰,馬腿深深陷入,每前進一步都變得異常艱難!沉重的騎兵在沼澤地里,如同陷入泥潭的巨獸,嘶鳴掙扎。
“停下!停下!有埋伏!”拓跋斤的親兵驚恐大喊。
拓跋斤自己也感到坐騎艱難拔蹄,猛地拉住韁繩,驚疑不定地看向四周。他經驗豐富,知道深秋河灘多沼澤陷阱,往往有茂密的野蘆葦與各種濕生雜草作為警示,提醒人馬繞行。
但……
“蘆葦呢?!”拓跋斤瞪大了眼睛,看著這片平坦空曠的河灘地,除了淺草和幾大片稻茬,哪有什么大片的蘆葦蕩?
根本想不到這稻茬之下,會是這種讓騎兵寸步難行的可怖泥沼!
“不可能!怎么會這樣?!”
這景象完全違背了他多年的戰場經驗!
這時,軍中有漢人謀士遲疑道:“這不是稻田,這是割下的蘆葦!”
長得像,但要粗壯很多,也是聚集而生……
“這怎么可能?”拓跋斤當然知道蘆葦,但他們難道提前半月就割下那么大的空地,一時間,他忍不住舉目四望,發現這沿岸河邊都是這樣的蘆葦茬,居然是割得干干凈凈。
此時,遠方一處山坡上,看著代國騎兵在河灘淤泥里舉步維艱、人仰馬翻的場景,謝頌嘴角勾起。
“蘆葦?”他當然知道蘆葦本該在哪里。
上次從青州去徐州時他就發現了,這片本該是青州邊緣、三不管地帶的河灘,早已被那些成天想著搬界碑的青州百姓視作家財——秋日枯黃時,堅韌的蘆葦桿可是造紙的上佳原料!水分少,曬干碾碎了,每到十月,便有徐州那些造紙的大工坊開著船來收,價格不菲!
這是沿河窮苦百姓在亂世中賴以養家的活計之一。
聽說他們已經劃分好各自村落的河灘范圍了,春夏膽敢偷割的都要被沉河!
秋風吹起,蘆葦剛一黃,連根帶莖早就被搶割得一干二凈了……連他想用火攻沼澤、斷敵后路的打算都因此落空!
“唉……不能想,越想越覺無能!” 謝頌心中暗嘆一聲,收斂起這不合時宜的情緒,“放箭!驚敵馬!”
嗚——!
尖銳的鳴鏑聲劃破長空!早已埋伏在側翼的青州兵弓弩手,猛然發射出一陣密集的火箭!目標并非敵人,而是那些陷入泥濘、驚惶不安的戰馬!火矢射入泥地,火星四濺,瞬間點燃了一些枯草茬,有些灼熱的火箭釘在腳邊,甚至射中馬臀!
馬匹本就因陷足和主將的混亂而焦躁不安,此刻受驚更甚!
霎時間,戰馬瘋狂地扭動、掙扎、跳躍,試圖脫離束縛和火焰的刺激,根本不顧背上騎士的呵斥!更糟的是,被火焰驚嚇的馬匹會本能地向側翼或后方猛力沖撞!
整個陷入沼澤的代國騎兵陣型,瞬間如同滾油中濺入了冷水,徹底炸開了鍋!人嚎馬嘶混成一片!士兵被受驚的馬撞下馬背、踩踏,混亂不堪!陣勢已不成陣勢,騎士被迫下馬,甚至許多人連鎧甲都成了淤泥中的累贅。
“殺——!” 看到代軍崩潰至此,謝頌不再猶豫,拔出佩劍,向前一揮。
他親率的中軍精銳從周圍的山林里猛沖下來!時機把握得恰到好處!
正面對敵,他們打得不怎么樣,但痛打落水狗這種順風局,還打不說就實在說不過去了!
青州步卒們高喊著舉起兵刃,跟著主將沖入混亂的敵陣!對方是失去了速度與機動性的重騎兵,如同被拔了牙的老虎!即便單兵素質依然兇悍,但在泥淖中、在混亂中、在以逸待勞的青州兵有組織的圍攻下,只能被動挨打!他們手中的長矛馬槊在這泥沼中幾乎無用武之地,只能揮舞腰刀短兵拼命!
拓跋斤雖勇武過人,但此刻心膽俱寒!他奮力斬殺了幾名逼近的青州兵,渾身浴血,分不清是敵人的還是自己的。他舉目四望,只見自己部下的勇士們在泥濘中、在混亂中被分割包圍,不斷倒下,慘叫和咒罵聲不絕于耳。
好在,絕境之中,這些鮮卑騎士也奮力抵擋,對方士卒仗著地利,也不過是和他們打個旗鼓相當,只要堅持下去,他們必然能突圍出去。
“護我!向北突圍!” 拓跋斤不甘地怒吼,帶著身邊的數百悍勇親兵,如同受傷的野獸般朝著遠離沼澤、遠離謝頌主攻方向瘋狂沖殺!他們用生命殺開了一條血路,付出了慘重代價,終于勉強突出了重圍,大部隊也棄馬而出,艱難地在沼澤之外與主將匯合。
而對面敵軍見勢不可為,也鳴金收兵。
謝頌十分遺憾,若是有靜塞軍或者止戈軍那種精銳與裝備,他今天就會是一場前所未有的大勝——那兩只軍隊太精銳了,全鎧強馬,殺人如麻,敵方卻難以破防,只要對上,敵人大多就跑了,不會有什么一命換一命的想法。
好在,這場勝利,足夠向徐州邀功,也差不多夠擺脫他尷尬的境遇了。
……
而在同時,拓跋斤狼狽地收攏敗兵,退到了下邳城附近較為堅實的地帶,然后匆忙回營,開始呼喚留守營中的兵馬,建立防御。
清點人數,帶出去的兩萬精銳先鋒,損失了五千余人馬,且士氣喪盡,人困馬乏。
拓跋斤拄著長刀,喘息著望著下邳那并不算高大卻仿佛遙不可及的城墻輪廓,心中沒有憤怒,反而升起一種荒謬。
彭城都如此難啃便罷了,下邳也不是什么好啃的骨頭,那淮陰呢?
這真的是他們能隨便攻下的地方么?
“還有中軍的消息么?”他忍不住向副將問了一句。
“一日前才聯系過,”副將應道,“還在攻打彭城,未有能拔城的跡象!”
“獨孤洛垂那廢物!”拓跋斤啐了一口,“讓人傳令,別去拔城了,速速前來與我等匯合,一起強攻淮陰!”
“是!”副將領命而去。
“好了,只要離開了那片該死的泥地,能堂堂正正列陣廝殺,老子就絕不會輸!”拓跋斤握緊拳頭,勉強給自己打氣。
沒事的,沒事的,只要再修整兩日,他便可領兵去淮陰,到時徐州腹地,他倒要看看,這徐州主力還能不能再來一次誘敵以弱!
他的騎兵必然會讓對方看看,什么叫真正的騎兵!
第60章 進步的心情 他們都很想進步的