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第103章 商會

接上話，且說福安，往五房院來，春早料峭，滿地銀霜，快至門首時，忽聽得拉閂聲，退后躲到墻根，見門推半扇，一婦人探頭出來，四顧張望，不見人跡，方下踏垛，一溜煙走了。福安瞧得分明，正是七房奶奶盧氏。

待走沒了影，福安才上前叩門，片刻功夫，小廝蕭石開門問：“哥怎來了？”

福安道：“老爺命我，來請五爺往書房，有要事提點。”

蕭石為難道：“爺昨晚醉醺醺回府，已半夜三更，現正睡得熟哩，我若喚醒他，不得劈頭蓋臉一通罵。”

福安道：“這通罵你逃不了，若不稟，還得討老爺一頓打。你點明為奎元樓商會的事，他自明了。”

蕭石只得進房，一歇會兒出來，走他面前道：“爺說曉得了，稍后過去。”

福安問：“罵你沒？”

蕭石笑道：“照哥的話說了，未曾罵我。”

福安拉他到臘梅樹后，悄悄道：“我看到七奶奶從門里出......”

蕭石捂他的嘴，說道：“要命，隔墻須有耳，窗外豈無人，莫教人聽去。”

福安道：“我問你討的東西哩。”蕭石從袖籠里掏了遞他，福安接過，并給他一張銀票。蕭石收起道：“切勿把我出賣。”

福安道：“我是何等人物，你還不放心。”

蕭石道：“就是看哥的好品性，旁人給金山銀山，我也不敢哩。”

福安不再耽擱，逕回到書房，蕭逸守在廊前，蕭肅康與蕭貴說話，看到他，大聲叱問：“狗奴才，從這兒往五房院落，不過一射之地，你現才回，說不服我，打斷你的腿。”

福安斜眼脧到蕭貴面上一抹得色，曉中了他的招，心中起怒，表面不顯，跪地道：“五爺長隨蕭石，只推說爺半夜三更才回，酒吃的酩酊大醉，睡得正熟，不敢叫。他怕挨板子，在我面前推三阻四，我好話歹話說一籮筐，他才去稟了，告我五爺稍后便到。回來時，門房尋我，問我老爺稍候可需用轎，我說需的，五爺也需。門房說昨晚兒五爺回來，吐了一轎，還未清理，用不得，也沒閑的轎子。我讓他趕緊去雇轎，莫耽誤了主子大事。”

蕭肅康神色漸緩，聽蕭逸隔簾稟報：“五爺來了。”吩咐進來，福安起身，與蕭貴前后退出房，蕭貴道：“福安不知，你一直未回，爺急得亂罵，我替你美言幾句，還被踢了一腳。”

福安笑了笑，不多話，自進明間吃早飯，半碗面條剛下肚，蕭肅康、蕭任游走出，要往奎元樓，蕭肅康指了福安蕭逸跟轎，蕭貴留書房灑掃，不在話下。

兵分兩路，再說林嬋，她與陳山陳珀齊映，被領至廳內坐定，再觀四周，呈回字格局，魏泰、徐炳正、謝京坐東向西，林嬋坐西向東，右手依次序為啟記燈油鋪掌柜李啟、木材鋪掌柜周守禮、薪火莊掌柜蕭任游，秦家油鋪秦重，各帶管事隨從不細表，蕭任游來得遲，眾皆向他作揖、陪笑寒暄，他神情倦怠、愛搭不理，陳山前去見禮，林嬋坐了不動。

再看南向，蕭肅康落座，另有兩位著紅袍、兩位著綠袍的官員，林嬋不認得；瞟往北向，坐了太廟皇寺的僧官、住持方丈，有十余眾。

林嬋問陳珀：“你可認得他們？”

陳珀道：“有些面熟，有些面生，需得仔細辨認。”

齊映道：“我能認些。那兩位老公公，乃神宮監的太監，一位是主官廖順廖公公，一位是僉書李大海李公公。住持們來自京城九廟。

林嬋問：“白塔寺住持是哪位？”

齊映道：“右手二座、白塔寺住持臨惜，還有一位僧官，也常住白塔寺，右手三座、福覺方丈。”

林嬋早已認出他，雖是剃度，身披袈裟，眉眼與蕭肅康甚像。外圍或坐或站、皆是來瞧熱鬧的商戶，黑壓壓如烏云一片。怡花院的喬云云也來了，她抬頭往樓上望，簾幕低垂，內有人影綽約，擋得密密實實。

陳珀忽站起，只說要如廁，轉身往外走，恰與福安擦肩而過，倆人左右手相碰，迅速分開。

魏寅收回視線，太子朱寧煜起身，但見太監引路，宮女擁一女子至，朱寧煜上前見禮，口呼“姑姑。”

魏寅暗觀她，穿一身水田衣，指握佛串，面容溫柔沉靜，她乃當朝長公主，名朱孝德。魏寅隨太子行走，宮中對這位長公主諱莫如深，太子亦三緘其口。只知她待在公主府，常年深居簡出，不問世事，一心向佛。

朱寧煜微笑問：“姑姑今兒怎有興致到此？”

朱孝德淡道：“我向佛數年，宣經禮卷，只為保江山社稷，國泰民安。如今皇上龍體欠安，我欲往太廟皇寺，為他日夜祈福。聽聞長明燈油要換山茶油，關乎寺廟香火，龍命延展，茲事體大，我來看看。”

朱寧煜道：“姑姑有心。”朱孝德不再多話，自去坐了。

眼見時辰不早，商會開始。

儀官張公公先介紹諸人。魏泰，內庫總管；徐炳正，內閣首輔；謝京，大理寺少卿，三人掌最終決斷權。

張公公道：“擇選的五家商戶，分由六部五寺推舉。薪火莊，開鋪八年，主營柴炭煤油，且供宮內惜薪司柴炭，生意興隆，掌柜蕭任游，乃國公府蕭氏族子弟，排行第五。由戶部推舉。”

林嬋見蕭任游起身作揖，滿面得意，蕭肅康皺眉，再看福覺方丈，眉眼低垂，如老僧入定。

奎元樓外，亦有賭徒擺場設局，有人嘀咕：“薪火莊大有來頭，勢力強勁，背景雄厚，誰能與他抗衡，我看僉商之職，必是他了。”一眾紛紛下投。

張公公接著道：“木材鋪，開鋪六年，主營梁、柱、家具、箱籠、車、轎，漆、油等，物美價廉，掌柜周守禮，京城人氏，世代為商。由工部推舉。”

林嬋見周守禮起身作揖，他胖胖乎乎，胸前掛大如棋子的佛珠串，以示心誠。

謝京插話問：“你一個賣木頭的，和山茶油有甚關聯？”

周守禮回話道：“我在江西袁州有個山頭，除種樹外，還有百里油茶林，長勢甚好，足夠京城寺廟長明燈油全年供應。”

林嬋心底暗驚，果然大有來頭，不敢小覷。

奎元樓外，有人高喊：“不得了，那位周掌柜，自有百里油茶林，無人能及哩。”一眾紛紛下投。

第104章 商會2

接上話。且說奎元樓商會正式開始，儀官張公公，介紹秦家油鋪及啟記燈油鋪，分由神宮監及禮部推舉，原供長明燈所用桐油，相較薪火莊及木材鋪，實力略遜。

張公公接著道：“百門油鋪，開鋪八年，專事生產芝麻油及山茶燈油，其窨清的油純透，渣滓細微，價格實惠，名聲在外，由戶部推舉。”

眾人議論紛紛：“甚么名聲在外？從未聽過還有這家商號。”

木材鋪掌柜大聲問：“張公公怎不介紹、這家掌柜是何人？”