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快東。葉暮在心里，輕輕重復了一遍這個可愛的錯字。

但愿吧。

但愿后日生辰她不會過得太糟。

－

翌日，葉暮在戶房整理票據，根據不同店鋪、保人、經手書吏劃檔，再將物料種類，如青磚、條石、木樁、麻袋、石灰等歸攏。

整到夜半，方疲憊回家，倒頭就睡。

隔天，申末酉初。

暮云低垂，沉甸甸地壓在吳江縣衙連綿的屋瓦上，染出一片化不開的沉郁靛青。簽押房所在的院落，比別處更顯闃寂。

葉暮抱著一只沉實木匣，里面是分門別類碼放齊整的近三年河工票據契約。

她步履輕緩，行至簽押房外，見那兩扇黑漆門扉虛掩著，內里悄無聲息，既無燈火，也無人語。

葉暮依禮在門外三步處站定，斂袖垂眸，高聲通報，“戶房書手葉慕，奉大人命，送河工票據至。”

里頭并無回應。

稍待片刻，她又重復一次，依舊寂然。

引路的老仆提著燈籠，佝僂著腰，低聲道：“許是大人暫離片刻。葉書辦，外頭天色不好，瞧著要落雨，您不如入內稍候，將東西擱在案上便是，也免得淋濕了要緊文書。”

葉暮抬眸望了望鉛灰色的天穹，略一遲疑，點頭應下，輕推房門。

室內果然無人，且因著欲雨的晦暗天光，比平日更顯幽深。

那股子清冷的墨香與舊紙苦澀愈發濃郁，彌漫散在空氣里。

葉暮環顧，紫檀公案居于中央，筆墨紙硯井然，青玉鎮紙下壓著未完的公文。

西墻整面書架，壘著箱篋卷宗，高可及頂，東窗下設一矮榻，一張小幾，別無贅物。

真正要緊的東西，絕不會放在明面上。

葉暮定了定神，先將木匣輕悄置于小幾上，確認門外廊下并無臨近的腳步聲，腳步極輕地往書架挪去。

她的指尖拂過一卷卷貼著標簽的卷宗，就著窗外一點慘淡的天光，迅速檢視。

“康定十四年糧賦總錄。”

“刑名舊檔摘要。”

“十三年漕糧出入細目。”

……

與標簽一致，皆是衙門里可供查閱額尋常文書，未有端倪。

葉暮要將卷宗放了回去，這才瞧到了在卷宗后頭、書架里側有幾個上鎖的櫸木小匣。

她拿出來瞧了瞧，鎖是尋常的銅掛鎖，但鎖孔邊緣光滑，顯是常開常用。

會不會藏在這里頭？

窗外的天光又暗沉了幾分，烏云翻滾，隱隱有悶雷聲自天際滾過。

葉暮觸著瑣身沉思，恰此時，門外廊下，傳來一陣不疾不徐的腳步聲，由遠及近。

她心頭猛跳，忙將小匣子放好，卷宗推回原位，疾步退回到小幾旁。

順手將一本剛要取出的票據冊子“不小心”碰落在地，紙張散落些許，她俯身去拾。

周崇禮推門進來，看到就是她低垂著的后頸。

好似比前日所見，暗黃了一些，他是有何舊疾？

有張紙掉在書架邊，葉暮走過去撿，站起身時，又用肩無意碰撞了書架，卷宗歪斜欲倒，葉暮伸手去扶，擺整齊了才轉身。

她目前不了解周崇禮，深淺難測，怕他看出來她之前動過卷宗，那她就在他眼皮子底下整理，這樣才不會被懷疑。

唯有行于光下，方能更好地隱去暗處行跡。

葉暮像是直到此時，才留意到門口靜立的男子，面色有些窘迫，匆忙將手中的票據歸入木匣，垂首行禮，“卑職葉慕，參見大人，票據已初步整理完畢，因見大人未在，門未落鎖，斗膽先行送入候著?！?

周崇禮未立刻回應。

他徑直走至公案后，坐下，才抬眼看向葉暮，“無妨，倒是讓你久候了?！?

他的視線在她低垂的眉目上停留，語氣聽不出悲喜，“可曾發現什么要緊之處？”

這話不知是不是葉暮疑心，她總覺他有弦外之音。

好似在問，你在這屋里可發現了什么要緊之處。

葉暮強自按下心頭悸動，假裝未聞那可能的深意。

她將木匣放在周崇禮面前，只依著腹稿，重點提及順發磚窯，此鋪子價高卻中標東圩要害工段的疑點，稟報一番。

末了，她垂睫，仍是那句，“然卑職見識短淺，所察僅為皮毛，其中或另有卑職未能體察的章程慣例，不敢妄斷?！?

周崇禮靜靜聽著，室內沒有點燈，窗外天色已黑透，細雨不知何時悄然飄落，綿綿密密。

潮濕順著窗縫，絲縷滲進，黏在皮膚上，葉暮垂首而立，只覺渾身不爽利，如芒在背。