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九九問她：“芳草到底是怎么死的？”

木棉胡亂擦了把淚，說：“芳草是大公子的通房丫鬟，原本姐妹們都很羨慕她的，但前不久，大公子開始議婚了。”

“夫人想為他求娶雷尚書家的小姐——雷尚書是沒有妾侍的，所以大公子最好也不要有。”

“因為這事兒，夫人跟大公子吵了幾句嘴，第二日大公子前腳出門，后腳夫人就叫人把芳草，把芳草投進井里去了……”

她說到此處，為之哽咽：“芳草知道大公子要議婚，也知道夫人想打發她，她已經打算走了。”

“她說她是被拐子捉了，賣為奴婢的。那年她七歲，已經能記事了。”

“她把月錢攢下來，平時都舍不得花，她打算回老家去找她娘，打算給自己贖身，我勸她不要管那么多，直接逃，她不聽，她以為夫人會有耐心聽她說這些話……”

木棉泣不成聲：“她真傻，真傻啊！”

九九聽完之后，便果斷地系上衣帶，出門了。

木棉慌忙擦了眼淚，追上去：“娘子，你這是去哪兒？”

九九說：“我去那口井那兒看看。”

貓貓大王緊隨其后。

木棉也快步跟了過去。

深夜時分，四下里一片寂靜。

那口水井里因為淹死過人，將尸體撈出之后，又專門雇人將水抽干晾置，暫且沒有再行起用，用籬笆草草地圍著。

水井不遠處種了幾棵柳樹，依依地垂著枝條，夜色之中，有些凄清幽冷。

九九左右看看，卻沒有見到任何可疑的人影，又閉上眼睛聽了聽，也沒有再聽見那哭聲。

九九低頭去看貓貓大王。

貓貓大王朝她搖了搖頭，意思是，它也沒有聽見什么動靜。

九九皺起眉來，四下里轉了轉，而后試探著問：“芳草，是你嗎？”

九九很擔心地問：“你被困住了嗎？我該怎么幫你呢？”

第22章

九九沒有得到任何回音。

甚至于連她最開始聽見的哭聲都消弭無蹤了。

九九站在水井邊兒上, 一時茫然起來。

再試著叫了幾聲，卻都沒有回訊。

她心想，難道是距離的原因？

九九拉開圍住水井的籬笆, 走到了那口水井前。

只瞧了一眼，她就怔住了。

九九回頭去看木棉, 愕然道：“井口很小啊, 怎么能把人投進去呢？”

木棉原先還稍顯麻木地在旁看著，這會兒聽她如此疑問，眼淚不由得再度流了下來：“是把芳草的骨頭敲斷了, 才塞進去的……”

九九為之默然，良久之后，終于冷冷地牽動了一下嘴角。

她掏出自己做好的那個小本本來, 提筆在上邊快速地寫了點什么, 而后將其收起，又蹲下身來，低頭看著那口被吞噬過一條鮮活生命的水井。

它曾經被掏干過，但是經過一段時日的修養，已經重又氤氳出新水來。

那一汪水銀晃晃地鋪在井底，月光之下, 像是一只無情的、冷漠的眼睛。

九九對著井口叫了聲：“芳草？”

井里邊沒有任何聲響。

九九頓了頓, 又說：“芳草, 我是來幫你的, 我知道你蒙受了很大的冤屈, 可以跟我說說話嗎？”

井里邊沒有任何聲響。

九九不免覺得疑惑：“怎么會沒有動靜呢……”

最后，還是木棉說：“娘子，時辰太晚了，這地方又是禁地, 咱們還是趕緊回去吧。”

九九說：“好。”

臨走之前，她對著那口井說：“芳草，我就住在遠香堂里，你要是想說話了，隨時都可以去找我！”

木棉神色復雜地看著她，又催促了一句：“走吧。”

回到房里，九九卻也沒有睡意，她盤腿坐在榻上，問木棉：“芳草就這么死了？”

木棉提著守夜坐的那只胡床，倚著門坐下了：“是啊，芳草就這么死了。”

她凄涼地笑了笑，說：“芳草的尸首被撈出來之后，曲媽媽吩咐，給丟去亂葬崗了。第二天我大著膽子偷偷地去找過，想要安葬她，但已經找不到了……”

九九頓了頓，才問：“之后有人議論這件事，也被賊婆娘下令打死了？”