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一個了解你所有過往的人，讓你如同喝著劣質的南非雪利酒，難以下咽又必須灌進喉嚨。

【二月七日，星期三】

對于年輕的首相來說，今天可不是一個走運的日子。

唐寧街的新聞辦公室此刻亂成了一鍋粥。新聞秘書長正在給《每日郵報》的編輯打電話，而首相的政治秘書也一臉擔憂地拿起報紙，他的聲音聽起來十分虛弱，“首相遭人爆料——揭秘他荒誕的過去！”

標題顯然已經達到吸引人眼球的目的。再往下讀，新聞內容涵蓋了首相在牛津大學讀書時的各種丑聞，包括吸食毒品、荒淫揮霍等。

“該死的，給所有電視臺打電話，發布緊急da通知！”新聞秘書長掛斷電話，朝著站在一邊的文書秘書吼道。

“今天白金漢宮的新聞官將對外公布女王陛下即將訪問北愛爾蘭的行程，這日子挑得可真不妙。”政治秘書將報紙狠狠地扔到地上。

“莫里斯爵士人呢？”

“莫里斯爵士正在開會，你知道的，每周常任秘書（常務次官）的慣例會議。”

“首相人呢？”

“你是不是忙糊涂了？首相還在巴黎，不過估計今天下午他就能回唐寧街了。在此之前，我們還要重新做一份媒體簡報。”

“還是老規矩？”

“當然了，一份送到第歐根尼俱樂部，一份送到首相辦公室。”

“哎，我們可憐的首相，愿上帝保佑他。”

只不過，首相的這則丑聞很快就傳到內閣秘書的辦公室。

相比較走馬上任不到2年的年輕首相，新聞秘書長顯然愿意將此事交給擁有32年公務員生涯的莫里斯爵士來處理。

也就是坐在長型會議桌首席的男人，他年過五十，穿著一身得體的深藍色西裝，一頭灰白色的頭發所剩無幾，鼻梁上戴著一副金絲邊眼鏡。莫里斯爵士抿著嘴，不動聲色地翻看著桌上的《每日郵報》。

寬敞的辦公室傳來竊竊私語的交流聲。放眼望去，一群黑壓壓的男人堆里有一張新面孔格外引人矚目。

“她怎么在這里，菲利普不是還沒有退休嗎？”

“我聽司機說，菲利普他上周回了趟牛津，想必應該是在牛津大學撈到了什么好職位。哎，人家可是把退休后的職位都安排妥當了，哪像我們，還要處理工會游行、脫歐公投、恐怖襲擊這些棘手的公務。”

“不管怎么說，那位大人沒來就是好事啊！他每次來參加會議，還沒開口，只是淡淡地看你一眼，你就感覺自己仿佛去了趟南極……冷得牙齒發抖，也不知道其他人是不是跟我有一樣的感受。”

“噓，你小點聲吧，雖然大家都是公務員，但那位的等級可比我們……不過，那位大人為什么會缺席這次例會呢？”

“應該是沃斯那邊有什么事需要他處理吧，你沒看新來的那位坐的是他的位置嗎？”

話還沒說完，他們就看到莫里斯爵士面無表情地合上報紙。

會議開始了。

議程內容從聯合政府簽署的改革公職人員退休金制度、工會領導的將近四十萬人參與的罷工游行到部分激進伊斯蘭教士趁機在倫敦策動的恐怖襲擊案件不等。

范圍之廣，涵蓋之深，全都是為周四的首相內閣會議作準備，并且按照傳統，沒有進行任何會議記錄。

“由于去年財政部簽署的削減預算法令，導致倫敦警察廳現在人手不足。所以有關下周女王訪問北愛爾蘭的安保問題，我想可以全權交由mi6負責。”

話音剛落，內政部常任秘書有意無意地看了一眼莫里斯爵士左手邊。

那一直都是福爾摩斯大人的位置，可現在卻被一個女人占據。

是有意為之，還是另有隱情？

這幾乎是在場所有常任秘書的想法。他們隱約期待那位只手遮天的情報頭子就此放權。但又害怕這個女人的出現預示著白廳數百年的傳統毀于一旦。

在這個由文官支撐運轉的政府里，可以出現女王、女首相，女政治家，甚至女性高級公務員，但絕對不能出現——一名女性內閣秘書。

這對他們而言，簡直是一場滅頂的災難。

莫里斯爵士點了點頭，他表示mi5和mi6會協同內政部處理此事。

提到情報機構，這位內閣秘書從面前的一沓文件里抽出一張紙，迅速瞥一眼，然后不慌不忙地提醒道：“還有一件事需要內政部注意，威斯敏斯特宮最近很關注mi6曾協助卡扎菲政權引渡兩名利比亞異見份子回國的消息。保守黨他們可能會借題發揮，打擊工黨。對此，我們不發表任何評價，不做任何傾向性的回復。”

“華盛頓那邊也對此事很關注。”一直保持沉默的國防部常任秘書抬起了頭。

辦公室里的氣氛因他的這句提醒而變得微妙起來，大家面面相覷，不約而同交換了一個眼神，然后齊刷刷地望向今天代表外交部參加會議的人。

那個女人。