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李果想，哪怕是聽(tīng)他說(shuō)說(shuō)話，詠詠詩(shī)，都覺(jué)得幸福。自己淪陷之深，大概是無(wú)可救藥了。

“國(guó)子監(jiān)不便進(jìn)入，他日若有事，可告知阿鯉。”

趙啟謨目光落在橋上，阿鯉提著燈籠慢慢走來(lái)。

“啟……趙舍人在國(guó)子監(jiān)嗎”

李果自己也沒(méi)意識(shí)到，他這是第一次沒(méi)有直呼趙啟謨的名字，而是喚他趙舍人。

是因?yàn)橄鄤e一年，終究有了疏遠(yuǎn)感；還是因?yàn)樵俅我?jiàn)面時(shí)，就沒(méi)喚出口他的名字，竟是再叫不出來(lái)。

趙啟謨從柳樹(shù)上解開(kāi)韁繩，聽(tīng)到李果喚他趙舍人，他的動(dòng)作明顯一滯，既而又如常態(tài)。

“我在國(guó)子監(jiān)，明春將于禮部春闈，也便是考進(jìn)士。”

趙啟謨的聲音聽(tīng)著漠然，他跨上白馬，馬上的身姿英武。

他不過(guò)弱冠之齡，明年也才十九歲，卻就要經(jīng)由科舉出仕，要去當(dāng)官了嗎？

李果仰望馬上之人，心口又是一團(tuán)炙熱，仿佛一團(tuán)烈火在炙烤，他幾乎想搗住胸口，實(shí)在太難受。

“趙舍人，必能高中。”

李果行禮，他躬身。

馬上的趙啟謨回頭看了李果一眼，李果仍低著頭。

“阿鯉，走。”

趙啟謨策馬，阿鯉在前引燈，一主一仆離去。

李果抬頭，目送他們離去。

第74章 歸還

清早, 李果剛過(guò)橋就聽(tīng)到前方爭(zhēng)執(zhí)的聲音, 隱約覺(jué)得是在瓠羹店前。李果急匆匆趕往，正見(jiàn)老劉怒吼下, 揮動(dòng)火筴攆趕一位二十多歲的男子, 而老嫗又擋在那男子身前, 用力在勸解。不想那男子一點(diǎn)也不領(lǐng)情，把老嫗推開(kāi), 挺著胸膛大聲囔囔：“往這打往這打！”老劉氣得七竅生煙, 真要打他，老嫗又來(lái)攔護(hù), 老劉聲聲怒罵著：孽子。

爭(zhēng)執(zhí)的聲響很大, 店前早聚集五六鄰人, 有人來(lái)勸老劉，有人幫拉老劉兒子，讓他趕緊走，別把爹氣死了。

“走就走, 我還不想來(lái)呢！別推我！”

老劉那兒子看著死不悔改, 在眾人拉扯下, 罵罵咧咧離去。

想來(lái)這家子往常也在這里爭(zhēng)執(zhí)過(guò)，眾人對(duì)這樣的情景并不驚詫，見(jiàn)把小劉攆走后，便都默默散開(kāi)。畢竟這是別人家事，何況還是家丑。

李果進(jìn)店，老劉默然去灶旁燒水, 老嫗坐在角落，背對(duì)著身子抹淚。李果今日本打算過(guò)來(lái)辭工，見(jiàn)他們老夫妻實(shí)在可憐，也不好開(kāi)口。

老嫗話語(yǔ)很少，瘦小的身影忙這忙那，起先，李果以為他們老夫妻是閑不住，才沒(méi)在家享清福，后來(lái)才知道他們有個(gè)忤逆的小兒子，不務(wù)正業(yè)，又好賭。

這一天，老劉不吭不響，一張老臉皺成一團(tuán)，他為兒子的事煩心，一鍋羊肉還差點(diǎn)燉焦了。李果要在灶邊忙碌，還要招攬顧客，盡心將生意維持下去。

午后，李果收拾好碗筷，見(jiàn)老劉和老嫗大半天都沒(méi)對(duì)上一句話，老劉顯然還在埋怨婆娘。以往老劉曾跟李果說(shuō)，他三個(gè)孩子，前面兩個(gè)都是女兒，隔了好幾年，才生出一個(gè)兒子。兒子自小缺管教，越大越不像話，可他每每要管教，婆娘就攔阻，都教這婆娘給寵壞了。

“老婆婆，你歇會(huì)，瓠子夠用。”

李果將削好皮的瓠子收起，放在案板上，又過(guò)來(lái)攙扶老嫗。

“好孩子，今日忙壞你了。”

老嫗低聲說(shuō)著，她執(zhí)著李果的手，那手粗糙，布滿皺紋。

老劉起身，看了眼老嫗，說(shuō)：“我出去走走。”便就出門(mén)去，店里只剩李果和老嫗。

李果這才問(wèn)老嫗，清早是怎么回事，老嫗邊哭邊說(shuō)小兒子過(guò)來(lái)借錢(qián)，父子倆起口角，差點(diǎn)打起來(lái)。

大概是賭博輸了錢(qián)吧？李果想。不過(guò)這個(gè)兒子如此不孝，也不怕被一紙?jiān)V狀告到官府，可見(jiàn)老劉夫婦還是不忍心。

黃昏，老劉回來(lái)，身上帶著酒味，想來(lái)是去喝了幾盞酒。沒(méi)喝醉，反倒像似打起了精神，在灶旁忙碌。

送走一大波食客，店里只剩一位顧客，正慢悠悠地?fù)泼娉裕荒樞σ猓皇莿e人，正是袁六子。

李果發(fā)現(xiàn)這人每天午后或者黃昏，都會(huì)出現(xiàn)在瓠羹店。

“要說(shuō)這瓠羹，真是人間美味。想到哪日我被逐出太學(xué)，豈不是就吃不上，不免令人傷心。”

袁六子撈起最后一根面條，突然發(fā)出嘆息。

“六子，該不是又被學(xué)官罰了？”

老劉將灶中的柴抽出兩根，把火勢(shì)減弱。

“不只罰呢，年底這關(guān)考試沒(méi)過(guò)，說(shuō)不準(zhǔn)還要打咧。”

袁六子托著腮幫子，一副生無(wú)可戀的表情。他家代代都是武夫，難得生出一個(gè)能讀書(shū)的后人，不想到了這網(wǎng)羅天下人才的京城，卻被同窗們毫不留情地比成學(xué)渣。

李果靜靜聽(tīng)著，想還好，沒(méi)聽(tīng)從爹的話，去求學(xué)，否則他這種半句詩(shī)詞也吟不出的人，在書(shū)院里得多遭罪。

“店家，來(lái)份瓠羹。”

一個(gè)少年站在柜臺(tái)外，遞來(lái)一只剔漆大碗，清脆叫著。

“來(lái)了。”

李果抬頭，見(jiàn)是阿鯉，和阿鯉微笑點(diǎn)頭。