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茶肆里都是水手腳夫,他這么位世家子,坐在里邊, 顯得特別突兀, 不過海港的人們見多識廣, 知道頗有些來歷,也沒人去招惹他。
約莫一個時辰,巡檢船返回,趙啟謨連忙趕出去,正見從船上押下一位個高壯實的年輕男子。
士軍和弓兵紛紛下船,胡瑾和蘇司理落在后頭, 而且胡瑾打橫抱著蘇司理。蘇司理的樣子十分狼狽,衣領沾染污漬,官帽略有些歪斜,發絲則是凌亂。
“承信郎,將我放下。”
一登上陸地,蘇司理連忙擺脫胡瑾,然而他雙腳站不穩,整個人搖搖晃晃地,果然,頃刻就背對著胡瑾,痛苦嘔吐。
趙啟謨這時才想起,這位司理參軍籍貫吉州,那邊沒海。
“好些沒?”
胡瑾拍著蘇司理弓起的背,蘇司理含糊不清抱怨著什么。
“會暈船你早說,我和手下那幫兵去抓就行。”
胡瑾現在抱怨他做什么嘛,如果不是看他那張小俊臉蒼白得像紙,他胡瑾會隨便抱個男人嗎。
“咳……哪有人……將船開得……東扭西歪……唔。”
說到東扭西歪,蘇司理捂住口,差點又吐。
不會蘇司理感覺好受些,整理衣冠,和趙啟謨并肩走著,胡瑾押著犯人,走在最前方。四周早就聚集了圍觀的人民群眾,議論紛紛,指指點點。
抓到殺害髹商兇手的消息不脛而走,一時就像滾雪花一樣,一波又一波的人們跟隨、圍觀。午時,把本來熱鬧的朝天街堵得水泄不通。
“散開散開!”
士軍和弓兵也不得不去維持秩序,以防混亂中,出什么岔子。
這么群人,還沒路過滄海珠珠鋪,珠鋪里的人早聞訊出來觀看。李掌柜在你推我擠中,撞見合三,喊他:“合三,你知道抓住的是什么人嗎?”
“我哪知道。”合三長得矮,拼命在人群里蹦跳,想一睹犯人的真容。
不過聽周圍人的議論,似乎也能聽出幾分信息,說犯人是位槳工,至于怎么追蹤到他殺人,有說是髹商托夢官人,有說是有人知道內情報案。
李果用力擠進人群,他個頭不矮,他瞅到官兵里邊有個紫色的身影,覺得像啟謨,看得不仔細。終于排開人堆,趙啟謨也走得有些遠,李果歡喜喊著:“啟謨!”四周如此喧鬧紛雜,趙啟謨卻仍是聽到李果的喊叫,他回過頭,正見李果在人群里朝他揮手。
前夜,兩人才在一起,沿著朝天街行走。前夜,李果送趙啟謨回城東,趙啟謨怕他獨自回去,路途又漆黑,還讓阿鯉提燈送他到四合館。當時想著殺髹商的兇手還沒抓到,夜晚獨行不安全。
趙啟謨也不過是回頭一看,對視上李果,示意看到他了,又轉身回頭,和蘇司理在交談著什么。
李果目送他們離去,直到消失于人海。
這日正午,兩人在人群中的四目交集,不過剎那,因為覺得隨時還能相遇,便也都沒當一回事。
殺害髹商的犯人,是艘海船上的槳工,也姓胡,排行老三,就叫他胡三吧。這艘海船停泊在此地海港四日,本來今天離港,幸好得胡瑾幫忙,開巡檢船攔截。
對于如何抓到殺害髹商的兇手,路邊社議論紛紛,實際情況是這樣的:
就在髹商被殺后兩日,港口一處酒肆的店家報案說,他看到一位水手拿著髹商的錢袋,因為髹商往時運輸貨物,常去酒肆歇腳,所以和店家相熟,店家認得錢袋。
由此便也就追蹤到這位水手,及他所在的海船,而后知道并非水手,而是位槳工。至于如何追蹤到槳工身份及他所在的海船信息,這些則都是胡瑾的協助。
午后,蘇司理把胡三提審,胡三老實招供。他是夜深醉酒,手中缺錢,閑晃在懷遠橋,正好見到髹商獨自一人行走,心生歹意,趁其不備,朝他胸口捶上一拳,本想讓他失去抵抗,不想把人打死。從髹商身上搶得一袋錢,見錢袋材質好,沒舍得丟棄,留著用。
“這件剔紅可是被你砸毀?”
犯人伏案,蘇司理還不忘讓差役,將遭破壞的剔紅漆盒遞給犯人。
胡三跪在地上,一臉懵,一時沒反應過來堂上官人是要他干么,捶死人是死罪,死罪都認了,這砸漆盒還能加罪嗎?
“是被小的砸毀。”
胡三爽快承認。
“為何砸它?”
蘇司理命案已破,有的是閑情雅致研究這么件奇異的事,雖然說無足輕重,可是以后破案要是還遇到類似的情況呢,要重視經驗的積累嘛。
“小的在船上聽海商說,剔紅里邊都是金銀胎,就把它砸開,想找找有沒有金銀,誰知里邊只是土胎。”
胡三頹然地坐在地上,想著也沒什么可以再審了吧,砸漆盒這種事都被審問。
堂上的蘇司理點點頭,想著竟真被趙二郎說對。
將胡三押下去,蘇司理書寫文書,人命案得報給上頭審核。他這人熱愛工作,工作使他快活,一干活就廢寢忘食。
直到一位家仆過來通告,外頭有人要報案。蘇司理才抬起頭,發現桌旁早點上油燈,外頭的天也不知道什么時候漆黑。
可憐的蘇司理抵達廣州任職不久,一個家眷也沒在身邊,甚至沒人來問他會不會餓。
“什么案子?”
蘇司理起身,扭扭僵直的脖子。想著這個時辰,院門應該關了,怎么還有人闖進來,看來老門子又忘記關院門。
“回官人,是位珠鋪掌柜,說他的伙計適才走在路上,被人劫走。”
“這么說有目擊者啰?”
蘇司理夜晚本來不用受理案件,差役們早回家去,何況他肚中饑餓,但既然是被劫走,報案人又連夜趕來,必然是急事。
家仆執燈,蘇司理走在后,兩人來到堂上。蘇司理往下一看,堂下站著一老一少,著急地團團轉,見蘇司理出來,仿佛餓上許多天的人見到饅頭,撲到跟前來,那年少的更是一把眼淚一把鼻涕。