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反正劍橋當年也是從牛津分離出去的——醫學院的巴佩恩教授滿不在乎地說，這句話博得了相當多的教授們一致點頭。

“當一個人擁有碾壓性的才華時，世俗的一切戒律都無法將其束縛在原地。”

所以學院的守門人不敢攔住她再一次進入校區。所以路上偶遇的教授都向她致以問候。甚至還有熟識的導師走過來問她：你為什么不穿那條很適合你的裙子，反倒在穿西服？沒有人敢對你提出質疑，洛克哈特，在劍橋，你完全有資格做你自己。

學籍與學位證書對于赫爾薇爾來說沒有任何作用，她的能力也不需要幾張輕飄飄的紙來證明。

她看著年輕的女孩湖綠色的眼中逐漸亮起的光，對她說，羅斯琳?克利夫蘭女士，我會在你夢想的路途前方等著你。

遠在千里之外的倫敦，夏洛克?福爾摩斯在他親愛的老師回來前的那個夜晚親手炸了貝克街221b的二樓。

“這就是你一定要賴在貝克街的目的——”咨詢偵探向艾琳?艾德勒展示手中的文件袋，“——為了防止黑白兩道的人對你下手。”

地下組織不敢冒著沖撞了咨詢偵探最終招致秋后算賬的風險動手，官方組織有他的兄長和老師一同監管，就多方面因素考慮，他的確是艾琳最好的選擇。不過令夏洛克驚訝的是，她沒有找赫爾薇爾尋求庇護。

他的老師對這位女士的態度可以說寬容到了極點。據麥考夫所說，在一開始她甚至不太愿意將女歌唱家列作頭號嫌疑人，艾琳?艾德勒應當很清楚自己在咨詢顧問的心中占據了多少份量才是。

她沒有回答偵探的疑問，只是說，這份機密文件必須由她帶走，或是等到赫爾薇爾從杜倫回來之后親手交付到對方手中，期間任何人都不能將其拆開瀏覽。

“那是一條不歸路。”

夏洛克聽見艾琳的勸誡，發出利落的嗤笑。他根本就不在乎謎題的前方究竟是什么樣的結局。更何況兩年前由赫爾薇爾花了六十個先令向他下達的委托足以讓他對大英政府背地里的骯臟有一個相當充分的了解。他不覺得還有什么樣的事情能夠比前任掌璽大臣洛克哈特公爵的慘死更令人刷新對政府、皇室與貴族的認知。

于是夏洛克拆開文件袋，告訴艾琳：我從來都行走在不歸路中。

如果麥考夫?福爾摩斯在這里，他就會發現這是師徒二人如出一轍的倔脾氣。

不顧艾琳阻攔，取出機密文件，一目十行地讀完之后，夏洛克?福爾摩斯只覺得他或許還是把大英政府想得太好了。在被其中的內容震驚到失語的同時也不得不承認艾琳的話是對的，這的確不是什么人都能夠隨隨便便涉足的泥沼。

但是為什么要交給赫爾薇爾？

他發問，并且不覺得她會對這份機密文件太過上心。她關注的重點應該是他，全世界最優秀的咨詢偵探，而不是什么別的事物。

“因為她是洛克哈特。”艾琳回想起犯罪卿在化妝舞會上為她提供的選擇，除開與犯罪卿交易和被政府逮捕之外的另一條出路就是將文件交給赫爾薇爾?洛克哈特。她和偵探有著同樣的疑惑，迷茫于咨詢顧問大得足以跨過整個皇室和議會內閣來做出決定的權柄。偽裝成犯罪卿詹姆斯?莫里亞蒂的阿爾伯特伯爵對此只是笑了笑，告訴她，作為洛克哈特家的子女，赫爾薇爾在政壇上有著尋常政客們難以想象的號召力。更何況她的手中又有著另一個不亞于這份機密文件的丑聞作為把柄。

洛克哈特家的子嗣不論男女世世代代都有著好名聲，涉足政壇之后也兢兢業業地踐行先輩的遺志，審視政府，監督皇室。作為大英帝國前行的道標永遠屹立。

如果赫爾薇爾?洛克哈特是個男人，她毫無疑問會成為最年輕的首相——然后像她的父親一樣最終深陷囹圄一去不歸。

艾琳并不清楚那些屬于過往的彎彎繞繞，只是重復犯罪卿告知她的細節：“她有足以和大英政府交易的底牌。”

艾琳?艾德勒的確是個聰明的女人。但還是不夠，畢竟她對赫爾薇爾那手「底牌」的現狀一無所知。夏洛克思忖著。他的老師從劍橋畢業跑去柏林留學的原因之一就是要躲避那些來自毒梟和政府刺客的襲擊，結果顯而易見，大英政府屈服了，或者說暫時收斂起了獠牙，轉而告訴遠在德意志的獨女，說他們可以破例允許女人繼承洛克哈特家的遺產。甚至是公爵爵位，只要她識時務，知道何時該閉嘴。

將文件交給赫爾薇爾是最后的選擇，艾德勒，她不一定保得下你，甚至可能把她一同拖拽到深淵中去。