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劉四嫂答應著，拎起菜籃告退了。

“她跟你聒噪半天，怎么一看見我就跑了？”葉云岫瞧著劉四嫂的背影道。

謝讓忍笑，說道：“其實他們也不是怕你，只是你平日喜靜，又不愛說話，大家都比較敬著你。”

謝讓有時候也稱奇，葉云岫明明這么一副乖巧溫順的好性子，很好相處，可整個山寨都對她敬畏有加，所有的人到了她面前，都自覺不自覺地收著一些。劉四嫂和焦嫂子平日幫他們做些家務，已經算是熟悉了，仍舊還是拘謹，尤其兩營那些粗野蠻橫的漢子，每每見了她，便宛如童養媳見了惡婆婆，說話都不敢太大聲。

尤其每日清晨，只要葉云岫的身影一出現，聚義廳前黑壓壓的隊伍便立刻鴉雀無聲。她對外人本能地抗拒疏離，惜言如金，能不說話就不說話，練兵時也沒見她疾言厲色過，可但凡開口一句，兩營就得奉如圣旨，半點都不敢推諉違抗。

這可就不光是因為當初斬首王大魁的事情了。兩營的人，大約也是被她平日訓練虐慣了，服從命令已經成了本能。

而謝讓跟她恰恰相反。謝讓性子溫和，平日里待人客氣有禮，山寨里便是婦人和小孩見了他，也能殷勤地過來問候攀談幾句。

謝讓笑著調侃拍馬屁：“寨主在他們心里神仙一樣的人物，誰敢造次。”

葉云岫撇撇嘴，揶揄地瞥了他一眼，自己去籃子里拿香瓜吃。她挑了一個香瓜遞給謝讓，謝讓接過來洗干凈了，一掰兩半，兩人一人一半。

半個香瓜下肚，謝讓去炒幾個雞蛋，蒸一碟南瓜，配上濃稠的麥仁粥，便解決了一頓簡單可口的晚飯。

第二天劉四嫂果然送了一只殺好洗凈的雞來，葉云岫午飯便又吃到了雞腿。山寨雖不能每日下山買肉，可三天兩頭也有野味，山澗里還能撈魚，如今兩人的飯桌上幾乎每日都有葷菜了。

謝讓私下里吩咐俞虎，劉四嫂殺的她自家的雞，既然不肯要錢，當初賒雞苗要收的五個雞蛋便都免了，這錢由他補上。一碼歸一碼，葉云岫身子嬌弱，吃穿都要比旁人講究些，謝讓心思多有所保留，便堅持自家的日用花銷和山寨的賬目分開。

七八日后，正好有一批貨要送去鋪子里，謝讓和葉云岫便趁此機會，親自押了一趟車，順便進城去探望外祖父他們。雖說鋪子后院也能住人，可還有張順和焦平住著，再說也不能清靜，謝讓便給外祖父他們在附近不遠賃了個小院。

外祖父在此處生活倒也適應，只是周元明和謝鳳寧兩個不那么省心。周元明鬧著要追隨謝讓去山寨，謝鳳寧卻一心想找個事做。

謝鳳寧說：“外祖父身體康健，也不用我時時在跟前侍奉，我這樣一天到晚關在這個院子里，實在無所事事，以前在鎮上還能種個菜呢。”

可是她一個年輕的女孩兒家，生得這般如花似玉，誰敢放心讓她出去找事做？

“二哥，要不這樣，你讓表哥跟你去山寨，我去鋪子里。”鳳寧道，“我讀書識字又不比表哥少，他會的我都會，他能行我也行，他做事還不如我仔細呢。”

謝讓淡淡瞥了周元明一眼，聽這意思，這兩個這是合起伙的？

周元明卻也不怕他，壯著膽子道：“表哥，我的性子你又不是不知道，我不是做生意的料，我就想跟你去山寨，替天行道，行俠仗義，最不濟我也能跟你跑個腿。鳳寧既然愿意，你不如就讓鳳寧試試。”

替天行道行俠仗義，他把山寨當什么地方呢……謝讓無奈了一下，沉下臉道：“你們兩個就別胡鬧了，鳳寧你一個小女兒家，學人家做什么生意。”

他話音剛落，便迎來葉云岫和謝鳳寧別樣的目光。謝鳳寧立刻抗議道：“二哥，女兒家怎么啦？陵州城也不缺女子開店做生意！”

葉云岫沒說話，黑漆漆的眸子瞅了他一眼，眼神里卻給了他一個明晃晃的問號。

謝讓：“……”

謝讓趕忙辯白：“我是說，我們開的山貨鋪子，都是些粗活累活，哪能讓你一個小女兒家去干。”

周元明在旁邊噗的一笑，謝讓立刻轉向這個表弟，訓斥道：“元明你帶的好頭！你身為兄長，只想著自己痛快，把外祖父和鋪子都丟給妹妹？我和你表嫂也是陰錯陽差留在了山寨，不能時常在外祖父跟前盡孝，你也跟著去，家里只留下外祖父和鳳寧，誰來照看？”

周元明嚅嚅不做聲了。

道理他明白，只是……頓了頓周元明期期艾艾道：“我就是想跟著表嫂學點兒武功，要不，要不你讓表嫂收我為徒。”

“……”謝讓默默看了看葉云岫。

葉云岫會意，立刻搖頭：“不要，我不會武功，也不收徒。”

“表嫂！”周元明不依地叫道，“我又不傻！你在山寨還整日練兵呢，我可都聽張順說了，你那兩營短短數月脫胎換骨，怎么就不能教我了？”

葉云岫：“我四歲就玩刀，你太大了，教不會了。”

周元明這下凌亂了，兩眼哀怨地望著謝讓。

外祖父在一旁看著孫子和外孫女委屈巴巴卻又不敢頂嘴的樣子，不禁失笑道：“我這個年紀了，無非盼著你們都好，盼著你們都能在這世道安身立命、有個前程。再說我如今無病無災，還沒老到要人伺候呢，你們不要凡事只想著我。”

謝讓聽出外祖父的言下之意，沉吟片刻說道：“要不這樣吧，元明的事情先緩一緩，你若真想習武，我回頭便告訴讓張順，讓他先按著山寨練兵的法子教你，先打個基礎，眼下他教你還是綽綽有余，學一點拳腳防身總是好的。”

“二哥，那我呢？”鳳寧趕緊問。

“明日起叫元明帶你去鋪子里，打個幫手，你先學著管賬做生意。”謝讓頓了頓說道，“我已經妥協了，你們兩個就消停吧，今后就看你們自己了，若是鳳寧真能獨當一面，元明也吃得了習武的苦，再考慮元明上山的事情不遲。”

周元明沒能真正如愿，哀怨了一下囑咐謝鳳寧：“鳳寧，你可好好干，表哥就只能指望你了。”

陪外祖父用過午飯，稍事休息，兩人還要回鋪子一趟，順便就去街上逛逛。

街上人多，兩人從外祖父家出來，牽馬徐行，一路買了些糕點零嘴之類的，葉云岫還惦記著她的香油果子，可惜這個時辰沒有賣的了，人家早膳才做，叫葉云岫頗有些失望。

一邊走，謝讓一邊側頭問她：“要不咱們今日就先別回去了，名日早晨再來吃。再有幾日可就是你的生辰了，你若是改了主意，那咱們今日就先別回去，正好留下來籌備一下，就在外祖父家中給你辦及笄禮。”

“不想辦。”葉云岫戴著帷帽，白紗低垂看不見表情，慢吞吞道，“不是說過了嗎？”

謝讓笑道：“我這不是怕你將來遺憾么，畢竟對女子而言，笄禮乃是人生中十分重要的一樁大事。”

見她無動于衷，謝讓也揣摩不透她是個什么想法，她又一副不愿意多談的樣子。總之這陣子及笄這個事情，對兩人而言成了一個敏感的話題。

謝讓欲言又止，終究沒有再追問下去。

兩人進了鋪子，張順連忙過來見禮，等兩人到后院堂屋坐下，張順低聲稟道：“大當家，暗樁遞來的消息，陵州通判何守庸升遷陳州知府，這幾日就要動身去陳州赴任了。”

謝讓喝茶的動作一頓，問道：“這么突然，早前怎么沒聽到風聲？”

張順答道：“說是陳州的空缺來得急，前任陳州知府是突然病死的，如今陳州無人主事，畢竟不同于平常的調職交接，何守庸才急著過去。陵州這邊，接任他的如今還不知道。”

“上回饌玉樓？”葉云岫插了一句。