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掖庭獄處在皇城最陰暗的角落，里頭墻壁濕潤而斑駁，空氣中彌漫著霉味與潮濕的氣息。犯錯的宮人們蜷縮在角落，身上只披著單薄的囚衣，獄卒的腳步聲一響起，身子就止不住微微顫抖。

“許寺卿，到了。”程元辰一擺手，抬許錦之的肩輿立刻停下。

許錦之點點頭，緩緩走到一間小小的牢房前，里頭烏泱泱關(guān)了四名宮人，牢門一打開，撲鼻而來的騷臭氣味很是難聞。

“我是新任大理寺卿，奉陛下旨意，調(diào)查薛婕妤一案，來此，是想問你們一些問題。你們?nèi)鐚嵒卮穑缸釉娇炱疲銈儺斨袩o辜受牽連者，也可早日出這個鬼地方。”許錦之拿出龜符，對宮人們說。

宮人們一聽，死氣沉沉的臉上，終于有了希望。

“許寺卿，我先說，我先說。”一身材瘦小的宮女，擠上前來，還沒說幾句話呢，就先哭出來，“我是最無辜的，我剛?cè)雽m不久，被分到薛婕妤處，負責庭院灑掃，平時都不怎么進屋子的，薛婕妤的死，真的跟我無關(guān)吶。”

“雁兒，許寺卿名聲在外，豈容你在這里胡說八道？跟你無關(guān)？那你偷了薛婕妤首飾，被發(fā)現(xiàn)后，在院子里跪了一夜的事，又怎么說？誰知道你是不是因此事，對薛婕妤心生怨恨，故而害死了她。”一身材高挑的宮女站出來，指責道。

“這是什么時候的事？”許錦之看向雁兒。

雁兒慌了神，開始支支吾吾：“四，四天前。”

四天前的晚上，不正是薛婕妤死的那天晚上嗎？

許錦之看向雁兒的眼神，逐漸冰冷起來。雁兒也察覺到這一點，她神情開始變得很激動：“真的不關(guān)我的事！在這宮里，主子罰奴才，天經(jīng)地義。我偷首飾，是因為我阿娘生病了，要是沒錢，她會死的！我跟薛婕妤說了實話，薛婕妤還把那根簪子賞給我了。但她說，賞歸賞，做錯事，罰也要罰，就罰我在院子里跪一夜。但入了秋，晚上有點冷，亥時后，我看院子里也沒人，沒人知道我跪沒跪，我就進屋了，第二天才發(fā)現(xiàn)薛婕妤出事的。”

許錦之沉默不語，似乎是在想什么。

雁兒生怕許錦之不信自己，已經(jīng)開始跪在地上發(fā)毒誓。

許錦之目光忽而柔軟幾分，望著眾人問道：“在你們眼中，薛婕妤是怎樣一個人？”

眾人面面相覷，指責雁兒的高挑宮女率先開口：“奴婢是貼身伺候薛婕妤的，薛婕妤她，是個極好的人。許寺卿不知，我們婕妤娘娘因為那位的緣故，在宮中并不受寵，所以下人們也就跟著拜高踩低起來。外面的人就罷了，琳瑯閣里的太監(jiān)、宮女，平時也是能偷懶便偷懶，當面一套背后一套，婕妤娘娘都知道，卻始終睜只眼閉只眼，只有平日生起氣時，才會罰宮人。”

其余人紛紛低下頭去，似乎被說中什么，只有一名太監(jiān)，始終昂著頭，臉上皮笑肉不笑，尖利的嗓音一開口便是諷刺：“論拜高踩低，誰能比得上墨兒姑娘你呀。沒本事調(diào)到別的好地方，就拿咱們?nèi)鰵狻！?

“你——”墨兒氣不打一處來。

許錦之抓住墨兒話里的重心，問她：“你口中的那位，是哪位？”

眾人的神色頓時精彩極了，都用看笑話的眼神，看向墨兒。

墨兒漲紅了臉，但話已說出口，不吐出點真東西是不行了，干脆把心一橫道：“還能是誰？崔貴妃唄。”

崔貴妃，又是她。許錦之蹙眉。

“我們婕妤娘娘，原先是前王妃崔氏家中的箏手，被去府上作客的圣人相中，要了過來。圣人對娘娘的興趣只是一時，是前王妃提拔娘娘，才令圣人偶爾能記掛著娘娘一點。前王妃故去，咱們娘娘一開始也沒被太冷落。但貴妃娘娘就是容不下她，在圣人面前說她以下犯上，次數(shù)說多了，圣人就真的不再理娘娘了。后來，貴妃娘娘又隨意找了個由頭，將娘娘打發(fā)來琳瑯閣。這個鬼地方，離圣人的紫宸殿，足足要走上一個時辰。住在這里，就相當于是被打入冷宮了。”墨兒說完，長吁出一口氣，可見這些話憋在她心中很久。

目前，所有的證據(jù)，都指向這位如今位高權(quán)重的貴妃娘娘。

許錦之點點頭，又望向其他人：“你們呢？還有什么要補充的嗎？”

一個一直縮在角落里的瘦弱太監(jiān)開口：“其，其實，娘娘歿了的那夜，我，我看到過一個人影，不是咱們琳瑯閣的人。”

所有人齊齊望向他，墨兒怒氣沖沖地質(zhì)問他：“你一早怎么不說？”

太監(jiān)嚇得又往后縮了縮，渾身不斷顫抖。看得出，他很怕墨兒。

許錦之溫聲安慰他：“你不必怕，看見什么，就說出來。”

太監(jiān)想了想，搖搖頭，小聲道：“我，我也沒看清，可能看錯了。”

許錦之深吸一口氣，耐心地安撫太監(jiān)的情緒：“你不必害怕，我得了圣人的旨意，全權(quán)負責此案。你們?nèi)缃翊谝赐オz，環(huán)境雖然艱苦，但還是比較安全的。你將看到的，如實告訴我，若兇手真是他，待他伏法后，你就再無后顧之憂了。”

太監(jiān)還是有些猶豫。

“你其實看清了那人，并且，你認識他，對嗎？”許錦之問。

太監(jiān)驚詫的神情，已經(jīng)確認了許錦之的想法。

于是，許錦之加重砝碼道：“你如實說了，我會派高手到獄中保護你們。如果你不說，那么，我會請圣人放你們出來。”

“我說，我說，是擷芳殿張昭儀身邊的管事太監(jiān)——趙生。”太監(jiān)終于說出了口，“我那天晚上，只是起夜如廁，無意間看到趙生翻墻進了琳瑯閣。他的腳有點跛，我不會看錯的。我，我不敢驚動任何人，便躲在了廊下。我看到趙生偷偷進了娘娘的寢室，過了好一會兒，他才出來的。”

“那天晚上，是誰守夜？”許錦之問。

“是我。”墨兒小聲地應道，她明白許錦之要問什么，吞吞吐吐道：“婕妤娘娘睡覺時，不喜歡有人在屋內(nèi)，所以，我見她睡著，就回自己房中睡了。”

許錦之心知墨兒這是為自己開脫，他突然明白了為何琳瑯閣中眾人對她心有不服——一個依仗著較老資歷，霸在主子身邊伺候，但從不盡心，卻喜歡處處擺出高人一等的姿態(tài)，欺負還不如自己的新人。這種人，誰會喜歡呢？

不過眼下，墨兒說的話，應該是真話。

“崔貴妃，張昭儀......”許錦之念了兩聲后，發(fā)問道：“這位張昭儀，和薛婕妤結(jié)過怨？”

“不曾。”墨兒用極其肯定的語氣回道，“不光沒有結(jié)過怨，張昭儀是這宮里唯一一個照拂我們娘娘的人了。”

“咱們娘娘是箏手出身，昭儀娘娘是歌姬出身，倆人又都沒有孩子傍身，算是同病相憐。”怕許錦之不明白，墨兒又給他說了原因。

“什么同病相憐，不過是施舍點冷飯而已。人家張昭儀的處境，可比咱們娘娘處境好多了，最起碼，陛下還記得有張昭儀這么個人不是？”始終昂著頭的那個太監(jiān)，又陰陽怪氣地開口。

許錦之有些好奇地問太監(jiān)：“你為什么覺得，張昭儀對薛婕妤并非真心？”

太監(jiān)冷哼一聲：“人家攀上崔貴妃的高枝兒，這才成了昭儀，憑什么對你一個婕妤真心？這宮里，誰對誰真心？”

同樣的關(guān)系，卻有兩種不同的解讀。究竟哪一種才是真相呢？又或者，都是真相。畢竟，人心本來就是多面的。

了解完這些，許錦之沒有再多問什么，緊接著轉(zhuǎn)身離去。

路上，他對程元辰說道：“程公公，我想單獨見見崔貴妃和張昭儀。”