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衛(wèi)戚急急忙忙回到大理寺時(shí)，身上還沾著幾根雞毛。

“許少卿，你找我？又有案子了嗎？”衛(wèi)戚有些狼狽地奔到許錦之面前。

許錦之抬頭的瞬間，看到衛(wèi)戚額頭上的傷疤，因?yàn)榕艿锰保^發(fā)凌亂，傷疤便裸露出大半，讓許錦之終于看清，那根本不是什么普通的傷疤，而是受過黥刑后留下的記號(hào)。只是，衛(wèi)戚或許很想隱藏這段過去，所以自己動(dòng)手將記號(hào)劃花。但黥刑在行刑過后，會(huì)撒上黑土，永不褪色，所以，再怎么掩蓋，常年同刑獄打交道的人還是可以一眼識(shí)別出。

不過......隋唐兩代均不用黥刑，更多時(shí)候，是作為私刑使用。比如，上官婉兒就曾因得罪則天皇帝，而受此刑。

衛(wèi)戚是在哪兒受的刑？許錦之對(duì)孔本全的這個(gè)小徒弟真是越來越好奇了。

大概感受到許錦之探究的目光，衛(wèi)戚察覺出什么，忙撥了撥頭發(fā)，將那塊傷疤重新掩蓋起來，不自然地又問了一遍：“許少卿，你找我是什么事情？”

“案件的事情。”許錦之回道。

隨后，他將毛北斗所說的情況，對(duì)衛(wèi)戚復(fù)述了一遍。

衛(wèi)戚皺眉，直言道：“這絕對(duì)不可能。刑部的仵作不可能連人死沒死，都看不出來。”

“我也覺得不可能，但毛北斗的樣子不像說謊，何況他實(shí)在沒必要撒這樣的謊。”許錦之說道。

衛(wèi)戚沉默半晌，忽然抬頭，想到了什么，不禁悶聲笑了兩下。

“他大概真遇到詐尸了。”

“詐尸？”許錦之從不信這些神鬼之說，他從衛(wèi)戚的表情上看，衛(wèi)戚也不信，于是靜靜等著下文。

“人死了之后，胸腔還有氣。這些氣受熱就會(huì)脹開，從而排出體外。而這些氣呢，經(jīng)過喉嚨時(shí)就會(huì)發(fā)出聲音，聽起來像是哭喊。毛監(jiān)頭兒在冰冷的停尸房里點(diǎn)了不少火燭取暖，這不就弄巧成拙了嗎？”衛(wèi)戚解釋道。

大概是腦子里勾勒出了毛北斗被嚇得屁滾尿流的畫面，衛(wèi)戚覺得有趣，又低頭悶笑了幾聲。

許錦之點(diǎn)點(diǎn)頭，終于恍然大悟。

隨后，他拍了拍衛(wèi)戚的肩膀，和他一起笑。只是，笑著笑著，衛(wèi)戚就有些不自在了，垂頭低聲道：“要是沒別的事兒，我就先回去了，師傅一人在家也忙不過來的。”

“人人都說孔仵作整天跟死人打交道，命不好，所以沒孩子養(yǎng)老送終。我倒覺得他有福，有你這么個(gè)好徒弟，難過不勝過有兒子嗎？”許錦之笑道。

衛(wèi)戚似乎不想接這茬話，直接沉默著轉(zhuǎn)身離開。

許錦之面上的笑意更濃，只是未達(dá)眼底。

第二十六章 負(fù)心（十）

又過了一日，許錦之交代隨風(fēng)替自己去辦一件事，自己則入宮去司天臺(tái)尋相熟的許監(jiān)侯，不巧的是，許監(jiān)侯正跟著司天臺(tái)的臺(tái)正入閣覲見圣人，向圣人稟最近的天象。

許錦之在紫宸殿外候了好一會(huì)兒，才看到許監(jiān)侯從里頭出來。

對(duì)方一看到許錦之，忙將他拉至角落，“你怎么這時(shí)候來了？查案查到什么了？我和你說，如果不是什么要緊事，你最好改日再來，圣人這會(huì)兒大發(fā)脾氣呢，砸了好些碗。”

許監(jiān)侯與許錦之是本家，故而對(duì)他親近一些。

“圣人為何發(fā)火？”許錦之打探道，因?yàn)樵谒挠∠笾校ト艘幌蛳才恍斡谏?dāng)著臣子的面摔碗，可是從未聽過的事。

“哎，圣人的身子越發(fā)不好了，時(shí)常頭眩不能視，晚上還睡不好，說是夢(mèng)見沈皇后冤死，要他為她伸冤呢。這不，圣人今日招咱們進(jìn)宮，就是為了這件事。但是沈皇后都失蹤這么多年了，是生是死，咱們也不敢亂說吶。邱臺(tái)正剛說一句‘天象并無異常’，圣人就發(fā)了大火了。這會(huì)兒，邱臺(tái)正還在里頭受訓(xùn)，我被趕了出來。”許監(jiān)侯壓低聲音，向許錦之抱怨一通，但他臉上的表情，分明是慶幸自己逃過一劫。

“若是說生，圣人就會(huì)逼著你們說方位。若是說死，那你們就是咒沈皇后。不是我說，圣人要真想知道，怎么不尋個(gè)道士問問，怎么偏要揪著你們不放。”許錦之順著許監(jiān)侯的心意，說到了他的心坎兒上，隨后話鋒一轉(zhuǎn)道：“我今兒來，其實(shí)是找你的。”

“找我？”許監(jiān)侯感到納悶。

“三月初五這一天，長(zhǎng)安是不是發(fā)生過地震？”許錦之徑直問道。

“你怎么知道？”許監(jiān)侯頗為驚訝地睜大雙眼，“那天確實(shí)發(fā)生過地震，還是在白天，只是太輕微了，沒有提醒的必要。”

“我知道有些動(dòng)物會(huì)在地震發(fā)生前，流露出異常。畫眉鳥兒會(huì)嗎？”許錦之又問。

“會(huì)，不光是畫眉鳥兒，很多鳥類都會(huì)在地震發(fā)生前，絕食，或是驚恐不安。”許監(jiān)侯肯定地答道。

“那么，除了你們之外，民間百姓能否通過這些異常，去推測(cè)地震發(fā)生的時(shí)間段？”許錦之再問。

許監(jiān)侯雖然不知道，為什么今天許少卿會(huì)對(duì)地震的事兒這么感興趣，但他還是耐著性子答道：“自然可以。就好比畫眉鳥兒，多數(shù)在地震發(fā)生前的十二個(gè)時(shí)辰左右就會(huì)出現(xiàn)我說的異常反應(yīng)。五個(gè)時(shí)辰時(shí)，發(fā)生異常的頻率會(huì)有所提高。一個(gè)時(shí)辰時(shí)，逐漸變得瘋癲。地震發(fā)生時(shí)，出于求生的本能反應(yīng)，畫眉鳥兒就會(huì)脫離主人的控制，亂飛亂撞，怎么都叫不回來。”

許錦之眼中一亮，拱手道：“多謝許監(jiān)侯。”

隨后，他回身要走，卻想到什么，又轉(zhuǎn)身道：“下次圣人再問你沈皇后在何處，你就答‘臣無能，不能為陛下分憂，自請(qǐng)下臺(tái)’，便能躲過這種事。”

望著許錦之說完話后離開的背影，許監(jiān)侯片刻后才反應(yīng)過來，許少卿這是在教他“以退為進(jìn)”的脫身之法吶。如今的圣人身子骨不好了，脾氣是反復(fù)無常了些，但他絕對(duì)不會(huì)允許臣下自請(qǐng)下臺(tái)這種事情發(fā)生。若是傳出去，做皇帝的，因?yàn)榍楦猩系氖聝海瑢⒊甲颖频米龉僮霾幌氯ィ珊误w統(tǒng)？

許監(jiān)侯摸著下巴上因來不及打理，而卷翹成一團(tuán)的胡須，不禁嘆道：許少卿還真是一妙人吶。

這位妙人得了準(zhǔn)信兒，解開心頭疑惑后，就去拜訪了元慶。

稍加打聽一番，許錦之便知元慶租住在平康坊后頭的一所四合院兒內(nèi)，七八間屋子，他占了朝南的一間。

“許少卿，你怎么來了？”元慶看到許錦之進(jìn)門，忙放下手中書卷，頗為驚訝地招呼他。

“剛出宮，便想著來找你，有要緊事要告訴你。”許錦之語氣往下壓了壓。

元慶猜到兩分，將門窗都關(guān)了。原本還算透亮的屋子，瞬間暗了下來。元慶又點(diǎn)上一盞燈，才請(qǐng)?jiān)S錦之到書案旁就坐。

許錦之將案子目前的進(jìn)展，大致講給了元慶聽。元慶聽著聽著，忽然一拍書案，罵道：“仗著自個(gè)兒出身好，就可以不把別人的命當(dāng)命么！”

原本還想罵些別的，礙于在許錦之面前，還要保留自己讀書人的樣子，元慶硬生生將怒氣忍了下去，忍得滿面通紅。

許錦之觀察著他的神色，知道自己算是賭對(duì)了。