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像生石灰這種,遇水得到氫氧化鈣,和脂肪反應(yīng)得到的是類似軟肥皂的糊狀物(主要成分硬脂酸鈣)。
然后就加入硫酸,硫酸可以分離出硬脂酸——除去其中沉淀的石灰, 就是硬脂酸和混合著雜質(zhì)的甘油了。
這看起來(lái)是多此一舉,因?yàn)橹镜闹饕煞志褪怯仓岷透视?,這又回到了原點(diǎn)。其實(shí)不是的,之前的狀態(tài)是二者混合,根本沒法分離。
另外,如果直接用酸分離,而沒有生成硬脂酸鈣,那就是一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的以酸催化的水解反應(yīng)。問(wèn)題是, 這個(gè)反應(yīng)是可逆的,一邊是脂在水解成硬脂酸和甘油,另一邊又是硬脂酸和甘油在成脂。
路易莎對(duì)此印象深刻, 因?yàn)樗陷呑涌催^(guò)一本穿越小說(shuō)。小說(shuō)中穿越男主在古代用豬油和鈉堿做肥皂,又在剩下的廢液中加鹽酸得到硬脂酸,也就是‘蠟’(是沒有完全皂化反應(yīng)的油脂水解)。最后還不忘記繼續(xù)折騰廢液,說(shuō)是簡(jiǎn)單澄清、過(guò)濾、蒸餾,就得到了純凈甘油。
這樣一魚三吃,比只拿油脂做肥皂的普通穿越眾,不知道高到哪里去……當(dāng)時(shí)的路易莎也覺得男主這個(gè)操作可以的,比一般的穿越文硬核、有新鮮感,真是早煩了老是肥皂、玻璃。
然而后來(lái)路易莎讀到一本小小的趣味科普書,才知道近代蠟燭是怎么做的——沒有直接用酸水解,一定得先皂化(所以,某種意義上,是可以直接拿肥皂去做蠟燭的)。
當(dāng)時(shí)她還疑惑,為什么不直接用酸,和那篇穿越文說(shuō)的不一樣??!好奇心起來(lái)了,查了一下資料才知道酸水解脂是可逆的……
總之,加硫酸分離出硬脂酸后,才可以去壓榨硬脂酸與雜質(zhì)甘油的混合物?;旌现s質(zhì)的甘油會(huì)被擠壓出來(lái),得到的就是硬脂酸……點(diǎn)燃脂肪蠟燭為什么會(huì)有煙和氣味?就是因?yàn)楦视秃碗s質(zhì),所以除掉之后純粹的硬脂酸才會(huì)更適合做蠟燭。
“是很好,但沒什么意義,它太貴了?!甭芬咨瘬u了搖頭。
“這是沒辦法的事,如果要大量用到硫酸的話,無(wú)論是通過(guò)煅燒硫磺,還是蒸餾綠礬、藍(lán)礬,都不可能便宜?!焙I從纫矝]辦法。
或許可以改進(jìn)一下制取方式,讓實(shí)驗(yàn)室制取變成作坊式生產(chǎn)的規(guī)模,并降低一些生產(chǎn)上的人工門檻……但原材料決定的高價(jià),這年頭是很難改變的。
之所以制取硫酸還算是一門傳承不斷的手藝,那是因?yàn)闈B碳法提純金子時(shí)用得上。以金子的價(jià)值,硫酸的成本當(dāng)然就不是問(wèn)題了。
蠟燭則不同,說(shuō)是這時(shí)候照明價(jià)格高昂,可實(shí)際每磅蜂蠟蠟燭標(biāo)價(jià)6芬尼。這個(gè)價(jià)格對(duì)窮人當(dāng)然很高,可對(duì)貴族實(shí)在不值一提。之所以照明費(fèi)是個(gè)負(fù)擔(dān),還是因?yàn)橄灎T消耗得很快。
具體多快,和蠟燭原材料、外形、燭芯情況、是否剪燭花等都有關(guān)。
后世常用的石蠟蠟燭是燃燒的最慢的了,此時(shí)的蠟燭都是用動(dòng)植物原材料制作,要比石蠟不耐燒的多。像是比較常見的牛油蠟燭,一磅牛油大約可以制作8支蠟燭。而如果點(diǎn)燃的時(shí)候不剪燭花,隨便它燃燒,可能不到半小時(shí)就燃盡了。
所以剪燭花是很重要的工作,此時(shí)常用蠟燭的家庭,都會(huì)有專門負(fù)責(zé)剪燭花的仆人。
不過(guò),即使剪燭花可以讓蠟燭耐燒不少,也是治標(biāo)不治本。此時(shí)一個(gè)富裕家庭,一個(gè)月用掉100磅蜂蠟很正常(這是只用蜂蠟蠟燭的數(shù)據(jù),但幾乎不可能,最有錢的家庭也是蜂蠟蠟燭和油脂蠟燭摻著用)。
宮廷里蠟燭消耗更是堪稱恐怖!因?yàn)閷m廷里宴會(huì)多,而一旦開宴會(huì),至少禮堂會(huì)點(diǎn)很多蠟燭。想想那些巨大的枝形吊燈,以及隨處可見的壁燈、燭臺(tái),一次真不知道要點(diǎn)多少支蠟燭!
總之每磅蜂蠟蠟燭才6芬尼,如果用‘油脂+酸’的方式制作蠟燭,導(dǎo)致成本都高于這個(gè)數(shù),那就沒意思了。
雖然這樣的蠟燭煙氣更小,更明亮耐燒,可價(jià)格高出太多,這個(gè)生意也是沒法做的——蠟燭是大宗消耗品,也不可能當(dāng)做奢侈品銷售。
“是啊,都不可能便宜了……唔,其實(shí)別的酸也可以,鹽酸、檸檬酸……但都不便宜?!甭芬咨睦锵肓讼耄€是放棄了。
最有希望相對(duì)廉價(jià)取得的是‘檸檬酸’,但仔細(xì)一想,要從檸檬汁中提純出檸檬酸,得用到熟石灰和氯化鈣。熟石灰好說(shuō),氯化鈣又得用鹽酸才能得到。
而如果不進(jìn)行提純,直接用檸檬汁……只能說(shuō),那個(gè)效果會(huì)非常差。本來(lái)就是為了得到更好的‘蠟’才搞這些的,如果檸檬汁達(dá)不到理想效果,那還折騰些什么呢?
這種時(shí)候路易莎難免有些不滿了,為什么就沒有易得的植物蠟?zāi)??很多植物都有植物蠟,但有生產(chǎn)價(jià)值的就屈指可數(shù)了。華夏有烏桕樹,東瀛有野漆樹(野漆樹華夏也有,但或許是因?yàn)橛袨蹊晗灪拖x蠟,沒怎么利用),新大陸還有棕櫚蠟……
西方什么都沒有,所以硬蠟燭只能死磕蜂蠟。至于脂肪蠟燭,那不算硬蠟燭,觸感上還是滑膩柔軟的。
說(shuō)起來(lái),中世紀(jì)的‘蠟’,其實(shí)和脂肪是混著說(shuō)的。這個(gè)時(shí)候說(shuō)牛油蠟燭、羊油蠟燭,可和后世的蠟燭不同,它們真的就是直接由脂肪做的。本質(zhì)更接近油燈,只不過(guò)動(dòng)物油凝固點(diǎn)普遍比植物油高,所以看起來(lái)是固體的。
“和制作這種蠟燭相比,蜂蠟蠟燭都沒有那么奢侈了?!焙I從仁掌鸹瘜W(xué)實(shí)驗(yàn)的器具時(shí)總結(jié)了一下,然后又忍不住說(shuō)道:“我見過(guò)養(yǎng)蜂人是怎么取蜜、割蠟的,蜂蠟?zāi)菢影嘿F倒也應(yīng)該。每次辛苦養(yǎng)出一窩蜜蜂,要獲取蜂蜜和蜂蠟,就得殺死大部分蜜蜂?!?
“之后還得重新蓄養(yǎng)足夠多的蜜蜂?!?
路易莎聽海蓮娜說(shuō)養(yǎng)蜂的事,脫口而出:“為什么要?dú)⑺烂鄯洌俊?
上輩子她曾去一個(gè)同學(xué)的老家做客,同學(xué)為了讓她覺得不虛此行,還帶她去養(yǎng)蜂人那里直接買蜂蜜。說(shuō)是他們那里的蜂蜜非常有名,直接從養(yǎng)蜂人手里買,還可以得到最優(yōu)質(zhì)的。路易莎也是那次看到了蜂箱,知道了怎么現(xiàn)場(chǎng)取蜜。
她當(dāng)時(shí)可沒看到殺死蜜蜂……如果每取一次蜂蜜,就得殺死一窩蜜蜂中的大部分,那蜂農(nóng)就沒法干了!
“小姐肯定沒見過(guò)養(yǎng)蜂人是怎么工作的。”海蓮娜倒是不奇怪路易莎不知道這個(gè),很快給她描述了一下。
簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō),現(xiàn)在的蜂箱根本不是后世的樣子?,F(xiàn)代蜂箱是‘朗式蜂箱’,即所謂的‘活框蜂箱’,是一名姓‘朗斯楚斯’的美利堅(jiān)牧師于19世紀(jì)中葉注冊(cè)的專利。此前或許這樣的蜂箱已經(jīng)存在,但也不可能前推到中世紀(jì)。
中世紀(jì)的‘蜂箱’是草編的,擺放起來(lái)是個(gè)倒圓錐形。它沒有活動(dòng)巢框,這就導(dǎo)致每次取蜜取蠟,都得將無(wú)法驅(qū)趕走的蜜蜂用硫磺熏死。
說(shuō)起來(lái),活框蜂箱并沒有什么制作難度,但它對(duì)養(yǎng)蜂業(yè)的改變是巨大的。這之后,養(yǎng)蜂業(yè)才能相對(duì)穩(wěn)定地產(chǎn)出,降本增效……
搞清楚這些之后,路易莎有些興奮了起來(lái)。這樣看起來(lái),蠟燭產(chǎn)業(yè)還是有搞頭的,只不過(guò)想開啟化工生產(chǎn)是沒戲的,只能搞搞養(yǎng)蜂業(yè),收割蜂蠟的樣子——果然一個(gè)時(shí)代有一個(gè)時(shí)代的選擇,就像她之前制糖一樣,現(xiàn)代化制糖也沒辦法做到,只能‘古法制糖’而已。
路易莎很快將‘活框蜂箱’的設(shè)計(jì)圖畫了出來(lái),尤其標(biāo)注活動(dòng)巢框之間,以8毫米的距離懸掛分隔。這個(gè)是重中之重,上輩子那位養(yǎng)蜂人大叔還給路易莎說(shuō)過(guò)呢!據(jù)說(shuō)不嚴(yán)格按照8毫米的間隔來(lái),蜜蜂就會(huì)在隔板上自行添加結(jié)構(gòu)。
這樣取巢框的時(shí)候就麻煩了。
制造出活框蜂箱不難,問(wèn)題是哪里去找那么多蜂農(nóng)呢?路易莎沒有為難自己的意思,直接將這件事交給了一個(gè)名叫康奈爾的騎士——這是路易莎在布魯多宮廷里發(fā)展的第二個(gè)騎士心腹,第一個(gè)是亞蘭騎士。
康奈爾相比起亞蘭的低調(diào),在布魯多宮廷的名聲要大得多。亞蘭算術(shù)很強(qiáng),但這顯然不是一個(gè)能讓他在宮廷揚(yáng)名,又或者討好夫人小姐們的特長(zhǎng)??的螤柧筒煌?,他有戰(zhàn)斗天賦,狩獵總是表現(xiàn)極佳。另外,無(wú)論是吟詩(shī),還是宮廷里流行的游戲,他都很擅長(zhǎng)。
更別說(shuō)他還有一張英俊的臉,配合他對(duì)貴婦們周到的效勞……他不受歡迎才不正常!
路易莎對(duì)下屬的標(biāo)準(zhǔn)是腳踏實(shí)地,亞蘭就是典型。對(duì)康奈爾這種仿佛是花孔雀一樣的,出于刻板印象就有些下意識(shí)忽略了。
她其實(shí)也知道不能這樣‘以貌取人’,這個(gè)時(shí)候的宮廷就是這樣的,大家都爭(zhēng)著做‘康奈爾’,不那樣就出不了頭。
有能力的人故意往那個(gè)方向表現(xiàn),以引起貴人注意和欣賞,那也不奇怪。
康奈爾就是這樣的……或許是有能力的人總會(huì)出頭,即使路易莎有刻板印象,也逐漸注意到了他。相比起亞蘭走專業(yè)會(huì)計(jì)人才的路線,康奈爾更多是辦實(shí)事時(shí)好用,這真是和他外在不相符的‘實(shí)用’啊。
“……要調(diào)查布魯多,甚至布魯多周邊的花源,繪制成地圖。我打算推動(dòng)布魯多養(yǎng)蜂業(yè),改變過(guò)去養(yǎng)蜂只是修道院或者某個(gè)莊園的副業(yè),莊園里鮮花盛開時(shí)就養(yǎng)蜂釀蜜,其他時(shí)候無(wú)所事事,產(chǎn)出極少的情況?!?
“以后,專業(yè)的養(yǎng)蜂人得按著地圖追逐著花源走!確保總有產(chǎn)出?!?