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“就在這里吧，我想她們聽得見了。”蘇荊溪手扶護(hù)欄。

不知為何，無論是朱瞻基還是吳定緣，聽到這句話都是一陣發(fā)冷。這跟膽量無關(guān)，單純是感受到了蘇荊溪語氣里的森森寒意。

“你說吧。”吳定緣把視線投向他。

朱瞻基深吐一口氣：“朕今日翻閱宮人冊籍，發(fā)現(xiàn)為永樂帝殉葬的一共有十六位嬪妃。其中有一位王姓，名喚景妹，鄉(xiāng)貫?zāi)耸翘K州長洲，永樂二十年入宮，封選侍。永樂二十二年，從葬于長陵，謚號端妃。”

吳定緣感覺到身旁的蘇荊溪?jiǎng)恿艘幌隆?

“我舅舅之前便對蘇荊溪的身份有所疑惑，特意派人去蘇州府調(diào)查，結(jié)果發(fā)現(xiàn)一件事：王景妹從葬之后，她的家族被朝廷封為朝天女戶，家中長子恤封為千戶，帶俸世襲。可王家并沒有機(jī)會(huì)享受這一切，在當(dāng)年大年三十，一族人突然死得干干凈凈。事后仵作報(bào)告，年夜飯里有一道帶骨鮑螺，中含鉤吻劇毒。”

吳定緣知道這是蘇州府的一道甜品，在酥皮里灌入奶蜜庶糖等物，味道奇甜，因?yàn)闃幼雍芩契U魚，故而得名。這東西老少咸宜，席間從來都是一掃而空，少有剩下。

“據(jù)仵作說，這下毒之人手法極妙。甫一入口時(shí)并無異狀，因此沒人發(fā)覺不對，一直到宴席將終，才紛紛發(fā)作。須臾之間便七孔流血而死，無一幸免。”

蘇荊溪淡淡道：“此事極易。只消把鉤吻葉加豬皮熬成膏子，外裹一層甜奶皮子便好。他們吞下帶骨鮑螺時(shí)，有奶皮包裹，毒藥不會(huì)立時(shí)發(fā)作。待奶皮在胃中融開之后，里面的致命之物才會(huì)滲入體內(nèi)。”

她的回答，無異于已經(jīng)承認(rèn)。

朱瞻基道：“這是震驚整個(gè)蘇州府的大案，可惜查來查去，并無半點(diǎn)線索，至今卷宗還放在刑房架閣上當(dāng)作懸案。不過對我來說，已經(jīng)足夠了。”

“所以呢？”

“王景妹的籍貫、年齡、入宮時(shí)間，甚至她在出嫁之前學(xué)醫(yī)的經(jīng)歷，和你講的王錦湖的故事除了名字，完全對得上！而下毒的手法，除了你還有誰會(huì)如此精湛。”朱瞻基越說聲音越大，“我記得你說過，這次上京，是要向王錦湖的夫家報(bào)仇。我當(dāng)時(shí)真沒想到，她的夫家就是皇室，你那一番話，根本就是沖著我朱家來的！”

蘇荊溪突然發(fā)出一陣尖厲高亢的大笑，笑聲劃破長夜，驚起了一群夜宿封林的烏鴉。

“陛下你猜得不錯(cuò)。豈止你們朱家，所有與景妹之死有牽連的人，都要給她陪葬。聽到了嗎？聽到了嗎？”蘇荊溪斂住笑容，面上的神情完全變了，變成了猙獰、怨毒以及赤紅，雙眸中深不見底的悲。她的聲音回蕩在封土山頂，仿佛不是在說給朱瞻基聽。

朱瞻基還要開口，蘇荊溪卻抬起手掌，冷冷道：“接下來，還是讓我親自講吧。”她身上冒出的森森恨意，逼得天子乖乖閉上了嘴。

“景妹進(jìn)宮的時(shí)候才十九歲。十九歲啊，正是一個(gè)女子最美好的年華，卻因她家里人貪圖富貴，被鎖入深宮。她在宮中一點(diǎn)也不開心，每日如生活在囚籠里一般，只靠著我與她偶爾的鴻雁傳書，才能稍做緩解。我跟她通信中斷之后，去找王家人打聽，才知道她居然被送去殉葬皇帝了。我聽到這個(gè)消息，幾乎要瘋掉了。你們憑什么！憑什么把一條無辜的性命送入死丘！憑什么一個(gè)禮儀之邦的君主，卻要用如此野蠻的方式來入葬！人命在你們眼里算什么？她還有那么多想做的事，你們憑什么奪去景妹的一切！”

蘇荊溪喃喃地自顧自講著，時(shí)而平靜，時(shí)而瘋狂，沒有人敢打斷她。

“我接到消息的當(dāng)夜，十個(gè)指甲在墻上摳出道道血印，但這樣的痛苦，根本無法和她相比。我日思夜想，幾乎哭壞了眼睛，生了一場大病。我在床榻上迷迷糊糊地想，也許我該尋個(gè)尼姑庵出家，一世清修，為她祈求冥福。等我病好了之后，便去了寧波東林庵探訪。可沒想到的是，在寧波港里，讓我見到一人。

“這人是個(gè)朝鮮使者，恰好從京城來，正準(zhǔn)備從寧波坐船歸國。他神色郁郁，乃至生了心病。我替他診治時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)他的心病，竟也是來自那一場殉葬。朱棣那一次一共勾了十六名嬪妃以及十六名宮女。其中有一個(gè)姓韓的宮女，是朝鮮進(jìn)貢來的，也在陪葬之列。

“你們知道那是怎樣一番情景？三十多名嬪妃宮女，先在承恩殿外用餐，然后被帶到殿內(nèi)。殿中早早擺好了三十多張小木床，三十多條白綾從房梁上高高垂下。所有的人都放聲大哭，可那些宦官?zèng)]一個(gè)手軟的，一個(gè)個(gè)硬扶著她們上去。這個(gè)時(shí)候，陛下你那仁德的爹來了，來跟這些女子辭訣。那位韓宮女突然上前跪倒，希望得到赦免，歸國贍養(yǎng)母親。可你爹卻不為所動(dòng)，說了一通冠冕堂皇的屁話就離開了。韓宮女被攙上木床，頭懸白綾，轉(zhuǎn)頭對身后的乳母喊了一聲：屈娘！我走了！然后木床被猛然抽開……一刻之內(nèi)，承恩殿內(nèi)三十多條人命沒了。”

蘇荊溪講到這里，眼睛一直盯著朱瞻基。他面色慘白，不敢與之視線相觸。此時(shí)的天子，寧可面對漢王的威脅，也不愿繼續(xù)留在這里。可蘇荊溪的控訴還在繼續(xù)。

“韓宮女殉死的情形，從乳母那里傳到使者耳中，但他不敢在大明聲張，只好強(qiáng)行悶在心里，以致郁結(jié)成病。我稍做引導(dǎo)，他便全說出來了。我問他，那天同殿而死的有個(gè)姓王的年輕姑娘，可曾留下只言片語，使者搖頭，只說那三十多人沒有不哭的。

“那一天，我都不知是怎么回的客棧，怎么回的蘇州，整個(gè)人神情恍惚。我返回蘇州之后，不知不覺又走到景妹家門口，卻見府前張燈結(jié)彩。原來是王家得封朝天女戶，要把牌匾高高掛起來，院里還要豎起一座賢妃碑。鞭炮齊鳴，嗩吶聲揚(yáng)，賓客絡(luò)繹不絕前來道喜。這難道是女兒慘死該有的表現(xiàn)嗎？這種用女兒性命換來的稱號，難道值得大肆宣揚(yáng)嗎？

“一邊是鮮花著錦的熱鬧，一邊是幽墓凄冷的尸骸。從那一刻起，我便意識到，修習(xí)佛法救不了她，也救不了我。這些啃噬景妹尸體的豺狗，必須用死亡才能洗刷他們的罪孽。哪怕身墮九幽，我也要為景妹報(bào)這個(gè)仇。在這個(gè)世上，她唯一能指望的，就只有我一個(gè)而已。

“從那一天起，我開始拼命搜集關(guān)于景妹在宮中的一切消息，事無巨細(xì)，全數(shù)都要。我要知道每一個(gè)參與她殉葬的人，我要他們都付出代價(jià)。毒殺王家只是第一步，那個(gè)逼迫景妹上木床的小宦官、那個(gè)為殉葬嬪妃擬謚號的翰林學(xué)士，還有為殉葬擬定儀注的禮部官員……他們不是被我毒殺，就是被坑陷。可是，還有最重要的幾個(gè)罪魁，我留到了最后。”

蘇荊溪說到這里，冷冷地掃視了朱瞻基一下。他從未被她這么注視過，不由得心中一凜。蘇荊溪豎起了一根指頭：“第一個(gè)是朱卜花。當(dāng)日繳殺那三十余位嬪妃宮女的，是這位御馬監(jiān)提督太監(jiān)的部下。他本人守在承恩殿外，親自監(jiān)督執(zhí)行。”

第二根指頭豎起來：“第二個(gè)，就是張泉。當(dāng)初王家之所以能把女兒送進(jìn)宮，正是因?yàn)榫懊玫母赣H與張泉是好友，由張泉向張?zhí)渝εe薦，才得以將景妹送入大內(nèi)。要說禍根，張泉是害死景妹最直接的兇手。”朱瞻基正要開口，蘇荊溪已豎起了第三根指頭：“你母親張皇后，亦是罪魁之一！若不是她，景妹怎會(huì)被賣入宮中？她身為后宮之主，若有心阻撓，景妹怎會(huì)活活被自縊殺殉葬？”

第四根指頭旋即伸直。

“你爹也一樣！朝野都說他生性仁德，都夸贊他是個(gè)好皇帝。可他在承恩殿前，本可一句便能赦免那些孤弱女子，結(jié)果卻坐視嬪妃慘死，只為了成全他的孝順名聲！”最后一根素白長指，高高直起，宛若一根銘旌。

“漢王亦罪無可赦。當(dāng)日籌備永樂皇帝葬禮之時(shí)，嬪妃殉葬這件事在朝中是有爭議的。偏偏朱高煦跳出來大吵大嚷，以禮法為由進(jìn)行逼宮，說不遵先皇遺詔就是不孝，結(jié)果從天子到群臣無人敢反駁，只得遵從——所以我一路護(hù)送陛下你歸京，也是為了報(bào)仇！”

蘇荊溪?dú)v數(shù)完這一堆罪人后，把五根指頭并攏成拳，調(diào)門又高了數(shù)度：“還有此間的主人，永樂皇帝。你臨終遺命要求一切依祖制。什么是袒制？當(dāng)然就是嬪妃殉葬！一切起源，皆始于你，你是真正的罪魁禍?zhǔn)住Ｎ也还苣阌惺裁簇S功偉績，也不管你是多么英明神武。我只知道你奪走了景妹的性命，奪走了我的整個(gè)世界！而你，就要為此付出代價(jià)！”

高握拳頭的蘇荊溪，朝著寶城大喊起來，希望這聲音能穿透封土，傳入地宮。朱瞻基縮了縮脖子，仿佛怕被這熊熊燃燒的火焰灼傷。

這六個(gè)罪魁之中，永樂、洪熙與朱卜花已死，張泉被抓來明樓之上，漢王逃回樂安州，只有張?zhí)蟀踩粺o恙。難道說……蘇荊溪也對她下手了？朱瞻基有些驚慌地喊道：“我母后，她并無惡意，只是盡了本分而已！這是祖宗成法，誰也改不了啊。”

“祖宗成法？”蘇荊溪慘笑一聲，“前朝何曾有殉妃之制？明明從洪武皇帝才開始，算哪門子祖宗成法？再者說，就算真是祖宗成法，你皇爺爺遵從了嗎？他的皇位是怎么來的？怎么到了殉葬這里，卻又惺惺作態(tài)，說祖宗成法不可改呢？”

朱瞻基被駁得啞口無言。

“陛下你不必辯駁。在你們心里，人命是有貴賤的。景妹不過是一個(gè)不起眼的弱女子，擱在秤上，輕飄飄的一頭，豈能為了她，就誅殺這么多重臣良將、皇親國戚？不值！你和你母后是不是這樣想的？”

“你……你把我娘怎么樣了？！”朱瞻基捏緊拳頭。

蘇荊溪道：“你放心好了。她一直安居深宮，我一個(gè)民間女子，能有什么辦法？”朱瞻基稍稍放了一下心，不料蘇荊溪又道：“但對一個(gè)母親來說，還有什么比失去自己孩子更痛苦的事呢？”

一股極為冰冷的寒意“唰”地纏住朱瞻基，使他全身僵直麻痹，動(dòng)彈不得。蘇荊溪此時(shí)注視過來的目光，像極了蛇在注視老鼠。

“原來……這才是你的目的。朕還納悶，以你的手段去陷害張泉，為何留出那么多破綻等著朕來識破，原來是為了把我誘騙到長陵來！”

朱瞻基心中一陣后悔。他出發(fā)時(shí)還想著，也許能靠九五之尊的身份化解仇怨，所以沒讓跟隨的人馬入長陵，以示誠意，沒想到這全在蘇荊溪的計(jì)算之內(nèi)。蘇荊溪早看出他的心思，長長嘆息了一聲：“陛下，我給過你機(jī)會(huì)了。”

“少來！你一路瞞得我好苦，何曾給過機(jī)會(huì)？”

蘇荊溪搖搖頭：“六月初六，我送了藥包進(jìn)去，讓陛下你發(fā)現(xiàn)張侯參與了迫害王錦湖之事。然后你做了什么呢？你明明答應(yīng)過我，回京城后要嚴(yán)厲懲治迫害王錦湖的人，可當(dāng)你發(fā)現(xiàn)是自家舅舅時(shí)，卻立刻把他遣走，躲到天壽山來避風(fēng)頭。”

朱瞻基急忙分辯：“我只是想先調(diào)查清楚富陽侯，把事情弄清楚……”

“那一天，我一直在紫禁城前看著。若你直接抓了張泉，說明你還是看重對我的承諾，我也許就此罷手離開。可你沒有，我看到張泉向北方馳去之后，便一切都明白了。”

“我從未說過不為你伸張正義！”

“那好啊，那么請你現(xiàn)在下一道詔書，歷數(shù)那六人之罪，痛陳洪武惡例，毀去長陵，砸爛神牌，你能做到嗎？”

朱瞻基啞然。

“好，換一個(gè)。你敢現(xiàn)在宣布祖宗成法是錯(cuò)的，就此廢去殉葬之制嗎？”蘇荊溪咄咄逼人，旋即又朝吳定緣瞥去一眼，“別說廢去殉葬了，你敢給鐵鉉公正名嗎？”