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沒想到周德文非但沒有畏縮，反而環(huán)顧四周，振聲回道：“好教貴人知。淫雨連綿數(shù)日，連城垣都泡塌了百丈有余，百姓房屋、廬舍、廊鋪被淹沒傾倒的更是不計其數(shù)。多少人流離失所，家中席卷一空，多少人被困屋頂，無處可逃。可朝廷卻并無一兵一卒救災搶險，并無一官一吏出面賑濟安撫。我等小民只好自救圖存，還望貴人諒解。”

他這一席話說完，引得周圍一連片的嘆息聲，堤壩上數(shù)千人都不由自主地點頭。朱瞻坦呆了呆，原來這道堤壩竟是闔城居民連夜修建起來的。怪不得修壩的材料極為龐雜，想必都是各家捐獻的物事。這些人為了保住自家產業(yè)，自然無不盡心。

“父王，他們也是為了活命……”朱瞻坦有點猶豫地轉過頭來，漢王卻恨鐵不成鋼地罵道：“你這個豬……不對，狗腦子！也不仔細想想，昨晚那么大的雨，這個周德文居然能動員起城內數(shù)千百姓，這是一個廂長能做到的嗎？你問問三大營能不能做到？！工部能不能做到？！”

朱瞻坦如夢初醒，再看向周德文，眼神里已全是警惕。他猛然從船頭跳上堤壩，從一個老婦手里奪過耙子，左右一瞪眼：“快給我扒開！否則全以謀反罪論處！”周德文強硬地沖到他面前：“你這一扒，可知道得傷到多少人命？”朱瞻坦猶豫片刻，回頭一看到漢王的眼神，心中一橫，咬牙用耙子往下一刨。

“住手！”

這不是周德文喊的，而是旁邊幾百人齊聲大吼，其聲如雷，震得天空鉛云都一抖。

朱瞻坦手里一哆嗦，耙子登時撲通掉進水里。他再一抬頭，看到無數(shù)充滿殺意的眼神朝自己射過來，嚇得轉身要逃回船上。剛才那老婦一把扯住他右腿，旁邊又沖出三四個漢子，抓手的，抱腰的，竟把堂堂漢王世子壓在了堤壩上緣的缺口處，好似一口袋填充物。

漢王怒極，正要上前解救，可邁出步的一瞬間卻突然打了一個寒戰(zhàn)。他久經戰(zhàn)陣，北邊打過韃子，江淮干過南軍。剛才那一瞬間，他分明感受到了一股似曾相識的凌厲殺氣。盡管對面是一群羸弱百姓，只有一道脆弱不堪的爛墻，但那種拼死一搏的決絕鋒芒，絕不遜于他在戰(zhàn)場上遭遇的任何強敵。

“他們真的打算跟朝廷決一死戰(zhàn)？”

漢王生出一個荒唐的念頭，可卻無法說服自己這絕不會發(fā)生。說實話，自從他目睹吳定緣駕著龍棺逃出皇城之后，天下沒什么事是可以篤定的了。這時身后的十幾條小船也陸續(xù)趕到。最先抵達的是呂震。他一見前方堤壩攔路，直接尖著嗓子下令說：“撞開，都給我撞開！”

船上的勇士營士兵劃動小擼，小船兇猛地朝前沖去。這個舉動激怒了所有守堤之人，整條狹長的堤壩表面像是突然活了一樣，無數(shù)人紛紛俯身撿拾，朝這邊奮力投擲瓦片、碎石和其他亂七八糟的東西。

在喧天的吶喊聲中，碎片如蝗群一般，遮天蔽日撲過來，船頭的呂震和那幾個士兵連躲都沒法躲，實在扛不住，只好紛紛跳下水去。偏偏呂震不會水，只能撲騰，最后被人攙著，狼狽地爬上漢王的船上來。堂堂太子太保兼行在禮部尚書，大明數(shù)一數(shù)二的重臣，竟被一群京城賤民砸了個鼻青臉腫。漢王顧不上寬慰他，決定先抓大放小：“先不跟他們計較，追上去再說！”

說完他一提烏角腰帶，從船頭躍到堤壩頂上。

只要不提拆堤，百姓們便不會反應那么激烈，一見漢王靠近，都紛紛敬畏地退后。漢王拔腿正要走，卻看到周德文身后轉出兩個人，這兩個人恰好他都認識。

“阮安？你也參加謀叛了？”

阮安呆呆地搖了一下頭：“什么謀叛？我只是給了他們一點營造上的建議罷了，您看，防水效果很好。”

漢王知道這就是個呆子，把視線轉向另外一個女子：“昨葉何！”

昨葉何先把手里的一塊硬饃吞下，然后笑瞇瞇一行禮：“漢王別來無恙。”

漢王一見是她，心念電轉，霎時全明白了。

什么百姓自救，全是白蓮教在背后搞的鬼！他們掀起民變是行家里手，這一次怕是把京城暗樁全搞出來幫太子了！

“這可冤枉民女了。”昨葉何知道漢王在想什么，她掃視一眼，“在這堤上的白蓮教徒，不出百人，大部分都是家住東城的老百姓。他們只是為了活命罷了，朝廷不管，總得有人來管。”

漢王對這個并不關心，堤壩后頭已經看不到吳定緣的身影。白蓮教的作風他很熟悉，若是現(xiàn)在突然發(fā)難，將是個大麻煩。他回頭看看，小船正陸陸續(xù)續(xù)趕過來，在堤壩前停成一團。這些禁軍雖然精銳，但一時半會兒形成不優(yōu)勢。

“先把我兒子放回來！”

幾個漢子松開手，把朱瞻坦推到漢王前面。漢王趁勢后退了一步，以便可以隨時跳回船上：“你我兩家本來合作得很好，你這么做，佛母知道嗎？”

昨葉何聳了聳肩：“佛母已經死了，如今掌教正駕著棺材奔東邊去呢，合適不合適，你自去問他。”

漢王忍不住嘴角一陣抽搐。這幾天他專注于宮中，本以為外頭的事情不帶操心，怎么變化卻如此巨大。看到昨葉何一身粗布大衫，和簇擁在周圍的貧民幾乎看不出分別，他忍不住冷笑道：“你和佛母有潑天的富貴不要，到頭來還是跟這一群下民混在一處。城狐社鼠，卑賤根性難移！”

昨葉何撿起一片破瓦，指著上頭的一團青茵道：“漢王你可知道這上頭是什么？”

“現(xiàn)在讓開！還能免個死罪。若還冥頑不靈，別怪日后把你們連根拔起！”

昨葉何恍如沒聽見，自顧自道：“這是生長在瓦隙里的小玩意，叫瓦松，也叫昨葉何。您聽過崔融那篇賦沒有？進不必媚，居不求利，芳不為人，生不因地。其質也菲，無黍于天然；其陰也薄，才足以自庇……”

說到這里，昨葉何羞澀地抓了抓頭：“我也只會背這一段啦，現(xiàn)學現(xiàn)賣。”

她把那片瓦往堤壩上一塞，盈盈一笑：“漢王殿下知道嗎？雖然兩京之謀是我與你們談定，可我一點也不喜歡。若不是佛母勉強，我一刻都不想跟你們共處一室。那個狻猊公子，整天算計著讓我做他侍妾，其他幾個人，也都各懷鬼胎。說什么庭有芝蘭，實在是臭氣熏天！”

漢王的眉頭忍不住抖了一抖。

“我這幾年來，最開心的竟是昨晚，我自己都不知道。跟那些窮漢一起搬板條，跟那些蠢婦一起捆繩子，跟著周德文在大雨里走街串巷，挨家挨戶都叫起來。親自喊著號子，流著汗，把這大壩一點點筑起來……直到現(xiàn)在，我才明白佛母給我起這個名字的用意。比起精致苗圃里的牡丹與海棠，還是瓦隙檐下更適合昨葉何生長。只有在這些窮苦破爛中間待著，我才打心眼里覺得高興。感謝掌教，讓我真正找到了自己該在的位置啊。”

“你到底想說什么！”

昨葉何一指洪水中逼近的那十幾條小船：“水可載舟，亦可覆舟。我先前只知道是個比喻，今天終于有機會讓漢王見識一下了。”

她拔起旁邊一面酒幌改成的旗幟，用力揮動起來。大堤太長，兩側壩上的百姓們聽不清這邊的動靜，他們只聽旗號行事。一見信號發(fā)出，所有人都同時發(fā)出一聲低吼，手執(zhí)碎礫，像即將沖鋒的戰(zhàn)士一樣挺直了身體，死死盯住前方，像極了一株株挺立在廢墟上的瓦松。

漢王的臉色變得鐵青，此情此景，讓他回想起了靖難之役。在那場戰(zhàn)爭中，最難對付的不是南軍主力，而是濟南城的本地守軍。那些家伙明明只是群被迫拿起武器的百姓，可背靠家園時展現(xiàn)出的頑強與執(zhí)著，讓最精銳的燕軍部隊都頓足不前。

在眼前這些滿是污漬與汗水的臟臉上，漢王看到了和濟南守軍同樣的兇狠眼神。他終于開始覺得不妙了。

一輛騾子車慢吞吞地在御街上行進著，大車上的華麗棺材不時碰撞著車框，發(fā)出咣咣聲，仿佛死者對這個速度頗為不滿。

“這個昨葉何，真是麻煩啊……”

吳定緣牽著老騾子，低聲嘟囔著。既像是自言自語，又像是給后面的洪熙皇帝解釋。

剛才他一看到臨時堤壩時，也先嚇了一跳，還以為是北方特色。一直到了近前看到周德文站在堤壩上，吳定緣才知道是白蓮教搞的事情。

原來昨葉何半夜離開金海橋之后，決定在京城鬧點動靜出來，動靜越大，吳定緣在紫禁城的壓力就越小。她找到周德文，周德文說官府這時候自顧不暇，最好的辦法就是團結老百姓自救。

這時阮安提出一個建議，他觀察了京城水勢流向，最好在貢院修起一條堤壩，攔住皇城蓄積的洪水，至少還能救下半座城市。

這件事本來極難執(zhí)行，但有昨葉何作為護法的威望，有周德文在京城的人脈，再加上阮安的營造手段，奇跡般地在次日午時前完成了這么一條城中堤壩。那條堤壩固然擋住了追兵，但也擋住了洶涌的水力。越過堤壩之后，地面上積水很淺，吳定緣沒法繼續(xù)浮棺而行，不得不把洪熙皇帝倒換上一輛騾車。

從堤壩的位置到東便門，其實只有兩里左右。只是拉車的老騾拉幾步就得停下來喘喘，且走且停，遠處那座位于京城東南角的四角城樓，感覺好似永遠無法接近似的。

吳定緣著急也沒有用，只是把兩位皇帝神主牌重新邦了綁，扶住騾車邊緣，幫著一起朝前推去。兩條長腿在渾濁的積水里交替移動，他心下忽然有些茫然。

剛才在午門前他一心要把龍棺挪走，心無雜念，但接下來該怎么辦，吳定緣還沒顧上想。太子什么時候能到大通橋，不知道；萬一太子沒來，該怎么辦，也不知道。不過他轉念一想，何必去琢磨呢？太子若是沒來，萬事皆休，大不了把神主牌一燒，權當殉葬，也算是給鐵家一個交代。

想到這里，棺材在后頭猛然晃動了一下，“咚”的一聲撞到邊框上，好似在抗議不滿。吳定緣回頭看看，咧開嘴笑了：“洪熙皇帝你別著急，冤有頭，債有主，我只燒朱棣的牌位。洪武皇帝和我沒關系，肯定不燒；至于你呢，我聽紅姨說過，你也下旨赦免過困在教坊司的靖難罪眷，多少也算有心，看在太子的面子上就不動你了。”