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可到底是什么計劃，朱瞻基卻不肯說出來，只說次日清晨一起去匯波樓便知。蘇荊溪并沒有追問，追問也沒用。太子不愿意過早透露，顯然是怕別人干擾他第一次獨立制訂的計劃。

如今站在高高的匯波樓上，蘇荊溪聽到太子說出“萬事俱備，只欠一陣東風”，明白他這是暗示自己可以開口詢問了。“孔明借東風，是為了燒曹操戰船。殿下借來的東風，是要吹去哪家呢？”

這個問題，正好搔到癢處。朱瞻基得意揚揚地從懷里掏出一朵銅蓮：“你還記得這東西吧？”

“孔十八的？”

“不錯。白蓮教的香壇，都有這么一朵銅蓮做信物。拿著這東西，南北任何一處香壇都會把你當自己人。昨天我在沃口鎮，靠著這朵銅蓮找到一處分壇，打聽了一下濟南府的情況。他們只是個小分壇，不知道吳定緣的事。但壇祝告訴我，五月二十七日，濟南人都會跑來大明湖紀念真武誕辰。”

說到這里，朱瞻基故意壓低嗓音：“其實所謂真武誕辰，根本就是個蒙蔽官府的幌子。這個社集，根本是白蓮教暗中傳教的一個法會，據說會有高層前去。濟南各處分壇都在緊鑼密鼓地準備，趁著這一天在大明湖拉攏信眾。”

蘇荊溪的眉頭皺得更緊了一些。

“我不知道病佛敵為什么把吳定緣弄來濟南，但咱們在濟南一無根基，二無幫手，最好的辦法就是把亂子搞大。亂子越大，機會才越多。這一場法會，就是咱們撬動整個局勢的最好辦法。這叫什么？敲山震虎，渾水摸魚！”

朱瞻基的手掌，重重地砸在欄桿上。

不待蘇荊溪問怎么把亂子搞大，朱瞻基已經興致勃勃地說起來：“我昨晚修書一封，如今應該己送到山東都指揮使靳榮的案頭。”

蘇荊溪聞言大驚，上前一步：“殿下！于司直千叮嚀、萬囑咐，叫您不要對任何人表露身份。”

朱瞻基不耐煩地揚揚手掌：“這道理本王豈會不懂？那封信是匿名寄出，他不知道是誰。信里只說一句：朝廷一直欲除之后快的佛母將出現在大明湖畔。山東之前鬧過白蓮之亂，官員對這種事最為敏感不過，靳榮肯定會發動大軍前來搜捕。屆時梁興甫藏也藏不住，咱們找到吳定緣的機會就來了。”

這一招于謙在淮安用過，太子這也算是故技重施。

說到這里，他忽又露出一個狡黠的笑容：“蘇大夫你不知道，本王這一招，尚有深意，乃是一石二鳥之計。”

蘇荊溪不由得一怔，太子還有什么籌謀？

“于謙為什么不讓本王表露身份？是因為我們不知還有誰參與了兩京謀發。這一封匿名信，恰好可以試探出靳榮的真心。白蓮教乃是這陰謀的主力之一，倘若他拖衍塞責，不去捉拿佛母，那就一定跟篡位者有勾結；如果今日山東指揮使司傾力追查，說明他是清白的——咱們這就去找靳榮亮明正身，接下來無論救人還是上京，便不成問題了。”

對于這個計劃，蘇荊溪一時也聽不出什么破綻，可總覺得有些未妥之處。朱瞻基見她久久不語，臉色不由得一沉：“蘇大夫，你覺得哪里有問題盡管說出來，本王向來從諫如流。”

“嗯……沒有。”

“既然沒有，那你為何還面露難色？難道只因為這計劃是本王訂的，所以不如吳定緣那般可靠？”

蘇荊溪覺察到了對方的隱隱怒意，垂下頭道：“我只是在想，萬一靳榮沒來派兵鎮剿，局勢亂不起來，下一步該怎么辦？”

朱瞻基的目光看向遠方南岸的人群，長長地嘆了口氣：“若是午時官兵還沒出現，說明靳榮的確有問題。到時候我們徑直回沃口鎮，快馬趕去德州跟于謙會合——至于吳定緣，本王也算仁至義盡了，剩下的就看他自己的造化吧。”

說到最后一句，他的口氣明顯虛起來，似乎并不確定。話既然都說到這地步，蘇荊溪也只好把目光轉向大明湖南岸，此時正是卯正牌響，旭日半掛天外，純澈有余而耀目不足，反襯得湖面之上、芝荷之間映泛起一層清亮純澈的水汽，一點也看不出有什么大亂之兆。

與此同時，吳定緣卻陷入了巨大的困惑。

他們一行人走過天心水面亭，卻沒有停留，而是撞開擁擠的人群，踏上一條開滿粉荷的窄堤。窄堤向湖心延伸出去約莫百步，然后向岸邊折回，形成一個鉤狀的小小長島。這地方看似距離湖畔不遠，偏又四面臨水，與世隔絕，倒是個談話的絕好去處。

梁興甫體形過于龐大，便和木輪車留在了湖畔，其他人跟著唐賽兒一直走到窄堤盡頭，那里立著一塊太湖石，石上鐫著“滄浪濯足”四字。

“我們來這里做什么？”

吳定緣終于忍不住了。從昨天開始，唐賽兒就一直在賣關子。現在走到盡頭，總該有個交代了吧？

唐賽兒沖昨葉何道：“那些詞兒我老太太記不住，還是你來說吧。”昨葉何抿嘴一笑，款款走到他面前，用柳枝一指水面：“這大明湖的水源，皆是濟南這七十二口泉匯聚而成，冬暖夏涼。當年曾文定治齊州之時，曾經在此濯足，親筆題了‘滄浪濯足’四字。從那以后，濟南百姓都愿意來這里洗洗腳，據說有明心延壽之妙。”吳定緣不知道曾文定是誰，也沒聽過“滄浪之水濁兮”的典故，更不知道“濯足”是什么意思。他不耐煩地喝道：“說人話！”昨葉何知道他肚子里的斤兩，便笑道：“這是本地特有的風俗，吳公子不妨體驗一下在湖里泡腳。”

吳定緣眉頭一皺，他們花這么大力氣，居然只是讓自己來大明湖泡腳？這是哪門子玩笑？他有心拒絕，不料吳玉露在旁邊忽然笑道：“哥哥你不會是嫌水涼吧？”昨葉何撫著她肩膀，親熱道：“對了，這里除了你哥哥也沒旁的男人，玉露不妨先下去試試，據說這水有養顏清心的功效，咱們去給你哥做個表率。”

吳玉露眼神一亮，飛速脫下鞋襪，坐到窄堤邊緣，把赤裸裸的雙腳探進水去。她先是輕輕一聲驚呼，很快雙腿打起水花，顯得愜意至極。昨葉何也不避忌吳定緣的目光，露出兩條皓白小腿，坐到吳玉露旁邊一起泡起腳來。她還不忘掏出兩個油旋，和吳玉露一人一個，邊泡邊吃起來。

吳定緣暗自嘆息，他這個小妹天真爛漫，完全覺察不到重重殺機，還以為只是游玩。這時吳玉露轉動脖頸，沖他脆聲招手道：“大哥你快下來，這水好舒服呀。”

吳定緣沒的選擇，只好俯身脫掉雙腳的布鞋，扯下襪子，把褲腿挽至膝前，在眾目睽睽之下踏進大明湖。雙足一進水中，立刻有一股清涼勁兒纏繞上來。不愧是七十二泉匯聚而成的湖水，水質清洌不寒，能消殺暑氣而無侵刺之感。

這附近的湖水不算深，剛剛沒過吳定緣的大半截小腿。他無心享受，也不想靠近那兩個戲水的姑娘，就這么渾身僵硬地站在原地，好似進了水牢一般。

泡了約莫小半炷香的時間，唐賽兒道：“可以了，上來吧。”吳定緣如蒙大赦，連忙出水登上窄堤。他甫一上岸，突然發現，那塊太湖石旁邊多了一個人。

這是一個頭發雪白的黑瘦老太太，她此時渾身都在哆嗦，尤其是下巴抖得更加厲害，似乎見到了什么驚人物事。可吳定緣再仔細一看，卻發現她雙眼有一層白膜，顯然是得了障翳之癥，已然盲了。

在唐賽兒的攙扶下，這老太太顫巍巍走到吳定緣身前，蹲下身子，雙手去摸他濕漉漉的右小腿。吳定緣還沒來得及把褲腿放下來，她那滿是粗繭的手掌摸上去，有微微的刮痛感。他詫異地看向唐賽兒，后者用眼神示意少安毋躁。

老太太摸得很細致，尤其是腿肚子的外側位置，反復摸。這里有道疤痕，不算很深，卻頗為粗長，好似一條螞蟥趴在腿上。

吳定緣不記得自己何時留了這道傷疤，據吳不平說，是他六歲那年偷玩鐵尺弄傷的。不過他長大之后，曾暗自做過比對，捕快的鐵尺不太可能造出這種疤痕。老太太摸著摸著，突然發出幾聲悲痛的哀號：“是他！是他！是他！”

“是誰？”

吳定緣莫名其妙，唐賽兒和水里的昨葉何卻同時露出了如釋重負的神情，仿佛心中的一塊大石終于徹底落定。唐賽兒丟了個眼神，讓吳玉露把情緒激動的老太太攙開，很快窄堤上只剩下他們三個人。

“你們還要跳多久大神？”吳定緣沒好氣地問。

“已經不用了，一切都清楚了。”唐賽兒輕輕吐了一口氣，滿是褶皺的臉上勾勒出古怪的神色。她緩緩坐到太湖石前，拍了拍腿：“讓老太太我想想，該怎么和你這個死孫兒說才好。”

昨葉何在一旁道：“要不我來說？”唐賽兒點頭：“也好，這件事你厥功至偉，也該由你來講。”

吳定緣對這個有殺父大仇的女人，半分好感也無，只是冷冷瞪著她。昨葉何幾口把油旋吃完，拍干凈手里的碎渣，把半截柳枝從地上撿起來，插入泥土，鄭重其事拜了三拜。

“吳公子，這個故事說來話長，咱們得從這個真武誕辰的拜柳風俗講起了。”昨葉何的聲音清脆，不比秦淮勾欄里那些歌伎差，講起話來，更不輸瓦子里的說書人。吳定緣索性雙手抱臂，看她到底能說出些什么來。

“那一年，燕王在北平起兵造反，大軍一路南下，官軍根本不能抵擋。他一直打到了濟南城，卻被一個人死死擋住。這個人姓鐵，名鉉，字鼎石，時任山東參政，是個極有膽識的忠臣。鼎石二字，正是洪武爺親自賜給他的。鐵鉉不愧為鼎石這名，他聚攏了濟南全城軍民，死守城池，燕軍連攻三個月，傷亡慘重，就是打不下來。鐵鉉更是親登城頭，亮出洪武神主牌位，怒斥燕王是篡位之賊。燕王攻不能攻，圍不能圍，百般無計只能退走，從此不敢靠近濟南一步。”

吳定緣沒聽過這么一段故事，但這名字略有耳聞。聽昨葉何這么一講，心中也不由得激蕩起來。

“燕王退走之后，鐵鉉在這大明湖畔的天心水面亭擺下宴席，犒勞守城軍民。因為赴宴之人實在太多，不得不把附近的柳樹砍掉一批。宴會結束之后，鐵鉉自掏腰包，予以補種。濟南百姓無不感念鐵鉉大恩，尊其為城神，這亭子附近補種的柳樹，則被稱為鐵公柳。