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“你們這些貴人，平時個個都是正人君子，背地里干的都是缺德營生。我一直很想知道，一個用沾了血的臟糧養大的公子哥兒，給我們這些下里巴人彈琴，該是種什么體驗。放心好了，我不壞他性命，多留幾日便放還出城，也不算違背承諾。”

于謙大急，沒想到臨到出城了，卻被一個老龍頭的自尊心給攔住了，不由得深怪太子多嘴。返京一刻也耽誤不得，你何必在這時候議論白龍掛的是非曲直？

眼下這邊能打的，只有吳定緣一個，想硬來，根本就是寡不敵眾。何況白龍掛那邊只消扯起嗓子喊一聲，就會把神策門的守軍驚動。于謙一籌莫展，有些絕望地晃動脖頸，無意中發現蘇荊溪的位置和剛才不太一樣了。

她距離剛上城頭所站的位置，挪出去了四、五步的樣子，更加靠近那幾個壯漢。他們都把注意力放在吳定緣身上，沒人留意一個怯弱女子的動靜。于謙雖然不知她想做什么，但他知道，忽略這個女人可是要吃大虧的。

只見她不動聲色地挪到了一個壯漢身旁，一拎馬面裙，伸足輕輕踏上他腳下的白龍布條。這條白龍布條能縋人在城墻上下，長度驚人，一端系在那三個漢子的腰間，另外一端則像蟒蛇盤疊在地面上。蘇荊溪手一松，裙面正好擋住了腳下的動作。她不動聲色，用腳勾著布條一點點挪回到于謙身旁。

“于司直，你有多重？”蘇荊溪突然問。于謙楞了楞，他又不是屠戶，何曾關心過這個。他低頭看看自己肚子，遲疑道：“許有百三十斤？”蘇荊溪閉目默算片刻，展顏一笑：“應該夠了。”

“夠了什么？”

蘇荊溪把白龍布條這一頭從地上托起來，飛快在于謙的腰間纏了兩道，又系了個死扣：“你往城外跳。”

于謙震驚無比地看著她，這是要干嘛？

“沒時間解釋了，想救太子，這是唯一的辦法，跳吧。”蘇荊溪催促道。

于謙也知道情勢瞬息萬變，自己既然選擇輔佐太子，那么做個陸秀夫也是應該的。他一咬牙，翻過城頭，緊閉雙眼朝外側奮力一躍，身子立刻變得輕松起來……

白龍布條被他這么一扯，也朝著城下飛墜而去。那三個壯漢腰間的布條還沒解開，被這一股突如其來的墜力猛猛一拽，登時站立不穩。好在他們三個體重遠勝于謙，雖然被扯得東倒西歪，但六條腿扎下馬步，勉強繃住。于謙的身子只落下城頭一半，便被吊在了半空，來回擺動。三人和一人之間，達成了一個頗為微妙的均衡。

蘇荊溪突然高聲叫道：“吳定緣！”

吳定緣很有默契，毫不猶豫飛撲過去。三個漢子扎著馬步，動作遲緩了許多，他閃過三人間隙，鐵尺一晃，似流星飛墜，狠狠砸中了老龍頭的手腕。老龍頭慘呼一聲，只得松開朱瞻基。吳定緣喝道：“后踹！”

朱瞻基這時只要伸腿朝后一踢，便能把那老頭子踢翻，脫身而去。可不知為何，他正要抬腳，卻驀地想起老龍頭剛才那一通控訴，竟有些遲疑。這么一腳踹下去，日后史書會怎么寫這段？一個虐民的昏君？一個不管貪瀆的昏君？難道這就是我的為君之道？

自從于謙罵過他之后，這四個字幾乎成了心魔，時時閃現。朱瞻基知道緊要關頭不該想這些，可心意哪里抑制得住，腳下不由慢了一拍。

老龍頭覷準這個機會，雙臂一環，再度緊緊扼住了太子的咽喉。他雖年老體衰，可這一雙攀慣了白龍的手掌，卻比鐵枷還牢固。吳定緣再想上前敲手，可那三個漢子已調整好身姿，重新擋在了老龍頭身前。

唯一一個翻盤的機會，因為太子一念之誤，轉瞬即逝。這一次，無論是吳定緣還是蘇荊溪，都沒什么辦法了。至于吊在半空中的于謙，更是自顧不暇。

老龍頭正要開口說什么，忽然感覺到身后涌起一股強烈的壓力。他回頭一看，瞳孔陡縮。只見一個壯實的黑影穩穩站在馳道正中，月色下的身軀如浮屠般高大雄厚，額頭的一抹鮮血透出幾許猙獰：

“把太子交給我。”

第十章

“梁興甫？”

“病佛敵！”

不同的人嘴里，喊出了不同的名稱。

“你何時回的金……”老龍頭的喊聲到一半就煞住了。因為他發現梁興甫的腰間也纏著一條白布條，布條上染了半邊血色。不用說，他一定是先去楊家墳荒廟，問出他們的蹤跡，再銜尾追來——至于怎么問出來的，那布條上的血跡說明一切。

一個白龍掛的漢子按捺不住，解開腰間布條，憤怒地朝梁興甫撲去。梁興甫抬起右手，只那么輕輕一帶，他便慘呼著跌出城墻里側。從這個高度摔下去，只怕是十死無生。

這是極高明的相撲手段，梁興甫甚至連眼眸都沒什么變化，仿佛只是揮手趕走一只蒼蠅。其他兩個人目眥欲裂，要沖上去為同伴報仇，老龍頭卻喝了一聲“住手”，然后咬牙道：“你想要做什么？”

“把太子交給我。”

梁興甫重復了一遍，視線對準了老龍頭抓住的朱瞻基。老龍頭聞言一驚，發現自己終究還是看走眼了。

這個連夜離城的小和尚，居然是大明太子？不對啊，風聞太子在中午寶船爆炸中身葬火海，再說就算沒死，不也該安居宮城嗎？怎么扮成和尚往外逃？怎么會惹來病佛敵的追殺？無數疑問紛沓而至。但老龍頭及時放棄了深究，他松開朱瞻基的脖頸，往前一推。

“給你。”

白龍掛在金陵能存活這么久，正是因為老龍頭知道何時該亮牙齒，何時該乖乖認慫。

朱瞻基剛覺得脖頸一松，筋骨還未舒展，旋即又被一只大手按住了右肩上。這手的力道奇大，像飛來峰一般沉甸甸的壓住半側身子，觸動箭傷，疼得他連腳面都抬不起來。老龍頭面沉如水，一揮手：“我們走！”

一人遲疑道：“那白龍……”

他們帶來的那根布條，一頭還吊著于謙在外城壁上晃悠，另外一頭系在腰間。老龍頭鐵青著臉道：“不要了！”手下的兩個人不敢多問，紛紛解開腰間的白布條，跟著老大像避瘟神一樣匆匆離開。

“等一下！”吳定緣和蘇荊溪一起喝道。可老龍頭壓根不聽，那兩個人一解開布條，這邊失去牽扯之力，白龍“蹭”的一下，飛快從城頭滑落下去，遠遠聽見于謙墜下城去的驚呼，然后“噗通”一聲，歸于沉寂。

“于謙！”朱瞻基往前猛然一掙，嘶聲叫道。整個南京，就這么一個真心為他的忠臣，居然就這么……死了？他還來不及哀悼，又被梁興甫按了回去，只有任憑身體絕望地顫抖著。

不過梁興甫此時的注意力并不在太子身上，而在數步開外的吳定緣。自從他現身之后，后者眼神便像一只遇見瘋狗的貓，全身的毛都豎起來。

“鐵獅子的殘蛻，我已為他收了，現在該來接引你了。”說完他抬起左手，大拇指在額頭疤痕的血跡處抹了一遍。

吳定緣雙眉先抖了抖，突然發出一聲低吼，瘋了一樣沖了過去。他的速度奇快無比，幾乎在城墻上拉出一道殘影。可梁興甫不動聲色地伸手一擋，那把可以敲斷脛骨的鐵尺，居然被一截厚實手臂牢牢架住。

吳定緣呆了呆，揮動鐵尺又是一通雨點般猛砸。梁興甫左手壓住朱瞻基，右手匆匆應付吳定緣的砸擊，居然還有余裕緩緩道：“我從富樂院追查到此，也是費了一番功夫，你可不要辜負了我。”

鐵尺的力度驟然增大，吳定緣的眼睛都紅了，可惜仍不足以破開對方的防御。梁興甫仿佛還嫌恨意不足，又道：“你妹妹吳玉露正托庇于我壇。看來吳家的恩情，今夜我可以一次報完了。”

“梁興甫！你這個忘恩負義的狗賊！”

吳定緣聲嘶力竭地喊，可是手中的鐵尺卻愈發沉重，每揮動一次胳膊都會酸痛難忍。他長期酗酒，體力太差，剛才那一陣狂風驟雨的攻擊幾乎耗盡了全部力氣，只得半跪于地，大口喘息。梁興甫沒有乘機追擊，反而一副意猶未盡的神情：

“都說鐵獅子的兒子是個廢物，原來他一直在暗中調教，是用來防備我么？”

“呸！”吳定緣又一次揚起鐵尺，可惜這一次梁興甫只是輕輕一撥，便把尺頭撥開：“可惜你勁力虛浮，中氣不足。若再調養個五年，或還能與我一戰。”

“去死吧！”

“其實你又何必反抗呢？有生皆苦，早登凈土，也不枉我對你們吳家一片赤誠。”