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昨葉何扶住額頭，半是無(wú)奈：“吳不平已經(jīng)死了，他們又不是蠢材，這時(shí)候回去豈不是自投羅網(wǎng)？你該去的地方，該是富樂(lè)院。”說(shuō)完她把那本格眼簿子遞到朱卜花眼前：

“不到半個(gè)時(shí)辰之前，府軍前衛(wèi)報(bào)告，富樂(lè)院三曲童外婆處有四位神秘訪客，稍作停留，旋即乘坐浮夜船離開(kāi)。他們并未在意，只是在簿子上提了一下。”

朱卜花二話不說(shuō)，拿起頭盔往腦袋上一扣，大踏步走了出去。遠(yuǎn)處隱隱傳來(lái)他大叫“備馬”的吼聲。昨葉何不疾不徐把格眼簿子合上，嘴角露出一絲狡黠的笑意。

她對(duì)朱卜花非常坦誠(chéng)，唯獨(dú)只隱瞞了一點(diǎn)：吳不平的女兒吳玉露，如今掌握在白蓮教的手里。本來(lái)她以為鐵獅子死后，吳玉露便沒(méi)用了，結(jié)果又冒出一個(gè)保駕的吳定緣。看來(lái)綁架那一個(gè)女人，居然還能兩吃。

昨葉何叫來(lái)一個(gè)親隨，低聲交代了一句：“去告訴梁興甫，差不多該上工了。”然后望了一眼水漏，差不多是子末丑初。

黃歷該撕到洪熙元年五月十九日了。

第九章

隨著竹篙一下下扎入水中，烏蓬小船在水面悄無(wú)聲息地浮行著。

這條小船正沿著秦淮內(nèi)河向西而去，這一帶號(hào)稱(chēng)“十里秦淮”，乃是煙花最為繁盛之地，兩側(cè)皆是彩樓河房，一入夜便有無(wú)數(shù)華燈映在河面，一片星漢燦爛。可惜今夜城內(nèi)動(dòng)蕩不安，大部分院落早早收了燈火，鎖了游船，黯淡的河面上像是蓋了一層灰土。

吳定緣外頭撐著船，蘇荊溪在船艙里給太子檢查肩上的傷口。剛才正陽(yáng)門(mén)與富樂(lè)院兩番折騰，又有少許血跡滲了出來(lái)。趁著這個(gè)機(jī)會(huì)，于謙蹲在旁邊用指頭蘸著河水，給太子講解起接下來(lái)的逃離路線：

“咱們一到西水關(guān)，便能進(jìn)入秦淮外河一路西上，越石頭城，穿清涼山，只要一抵達(dá)龍江關(guān)口，便能直入長(zhǎng)江。到時(shí)候海闊憑魚(yú)躍，朱卜花只能徒嘆奈何。殿下有閑情的話，甚至還能賞賞龍江夜雨，那也是留都一大勝景。”

于謙故意說(shuō)得輕松，朱瞻基卻擔(dān)心道：“可是西水關(guān)和龍江關(guān)也有守軍吧？能過(guò)得去么？”于謙看了一眼外頭那個(gè)瘦長(zhǎng)的身影：“吳定緣既然選了這條路，自然有他的道理。

“你現(xiàn)在對(duì)他倒信心十足嘛。”

“雞鳴狗盜，亦有功用。臣不過(guò)是循孟嘗君故事罷了。”于謙自謙了一句，想了想，又鄭重提醒太子，“王荊公曾有一則短評(píng)，說(shuō)孟嘗君‘雞鳴狗盜之出其門(mén)，此士之所以不至也’，所以殿下不可沉溺這些小道，還需修德才能得士。”

“行了，行了，好話賴(lài)話全讓你一個(gè)人說(shuō)了。”朱瞻基翻了翻眼皮，有點(diǎn)后悔把他召進(jìn)東宮。這家伙雖然可靠，但天天絮叨也很令人困擾。

這時(shí)候蘇荊溪已經(jīng)處置完了傷口，對(duì)于謙道：“我需要知道，接下來(lái)在水上要走多久？下一次駐停在什么地方？我要去買(mǎi)藥物與煎具。”

于謙道：“一進(jìn)長(zhǎng)江，我們便直去揚(yáng)州。揚(yáng)州繁華不遜南京，藥品自然也是不缺的。”他說(shuō)得胸有成竹，看來(lái)剛才已把整條路線通盤(pán)考慮清楚了。

“那很好。”蘇荊溪點(diǎn)點(diǎn)頭，略帶厭惡地抖了一下衣襟，“正好我也得去換一身衣衫。”

朱瞻基左看看于謙，右看看蘇荊溪，忍不住說(shuō)道：“你們兩個(gè)就一點(diǎn)不好奇嗎？吳定緣到底是不是親生的？那個(gè)紅姨跟他又是什么關(guān)系？”

他先前在正陽(yáng)門(mén)里聽(tīng)到了只言片語(yǔ)，只是自矜身份，不好細(xì)問(wèn)。可惜另外兩個(gè)人誰(shuí)都不先撩起這話題，自己實(shí)在憋不住了。于謙覺(jué)得這話題實(shí)在無(wú)稽，板著臉不吭聲。蘇荊溪倒是抿嘴笑了起來(lái)：“比起他們兩個(gè)，我倒很好奇殿下您與吳定緣的關(guān)系。”

“之前不是說(shuō)過(guò)了嗎？我們倆又不認(rèn)識(shí)！”

“一個(gè)大明的皇太子，一個(gè)閑居留都的懶散捕快，按說(shuō)是絕無(wú)交集的。可他一看見(jiàn)您，便頭疼欲裂，這必然是有什么原因的。我們做醫(yī)師的，見(jiàn)到疑難雜癥，總是見(jiàn)獵心喜。”

“也許是他酗酒太多，體質(zhì)孱弱。”朱瞻基委屈地嘟囔了一句。蘇荊溪道：“亦不排除這個(gè)可能。頭是身之元首，六腑清陽(yáng)之氣，五臟精華之血，皆會(huì)于此。所以只要心志稍受刺激，都會(huì)猝起頭風(fēng)。”

“杯弓蛇影？”

蘇荊溪道：“正是！若能了解到他當(dāng)年的身世，找到那把弓，蛇影之疑自然盡去……”說(shuō)到這里，她似是意識(shí)到了什么，有些驚訝地敲了下額頭，“莫非殿下剛才探詢(xún)的用意，就在于此？”朱瞻基沒(méi)想到，自己隨口一句探人陰私的詢(xún)問(wèn)，被她解讀成了這么用心良苦的理由，不由得連聲稱(chēng)是。

于謙在一旁見(jiàn)蘇荊溪與太子聊得火熱，不知為何，心中與這小船一般，隱隱有些上下。

他見(jiàn)過(guò)這女人手段，論起果決，船上這三個(gè)男子誰(shuí)也不及她；論起機(jī)變，更是甩這些人十條街。她有一種近乎可怕的沉靜，無(wú)論何時(shí)，一舉一動(dòng)總帶有明確的目的。雖然她說(shuō)追隨太子是為了向朱卜花報(bào)仇，可于謙疑心這未必是全部事實(shí)。

無(wú)論那理由是什么，一把動(dòng)機(jī)不明的無(wú)鞘利刃在太子身旁，終究不是個(gè)事兒。于謙在袖子里的手掌緊握片刻，旋即松開(kāi)來(lái)：

“蘇姑娘，我有個(gè)問(wèn)題，不知你方不方便回答。”于謙道。

“于司直請(qǐng)說(shuō)。”

“你之前說(shuō)過(guò)，在南京有個(gè)訂了親的夫君。你先前去東水關(guān)碼頭，也是為了尋他，莫非他是有官身的？”

這件事蘇荊溪在供狀上提過(guò)，可惜那會(huì)兒吳定緣敷衍了事，不曾追問(wèn)，草草放了過(guò)去。于謙記性甚好，現(xiàn)在居然還能想得起來(lái)。蘇荊溪道：“是的，他在南京憲臺(tái)做御史，叫郭芝閔。”

“蘇大夫離開(kāi)東水關(guān)不久，便聽(tīng)到寶船爆炸，你卻直接回了宅子，這不太正常吧？”

“哎？怎么不正常？”

蘇荊溪似乎有點(diǎn)困惑，不太明白他的意思。于謙噎了一下，才想起來(lái)這女人不能以常理度之：“呃……發(fā)生了這么大的事，無(wú)論如何，也該回返先看看夫君的生死才對(duì)吧？”

朱瞻基不滿(mǎn)地瞪了于謙一眼，覺(jué)得這話有點(diǎn)過(guò)。于謙卻梗起脖子與太子對(duì)視：“此去京城，路途艱險(xiǎn)。臣有責(zé)任確保每個(gè)人都忠志不二，別無(wú)私心。”蘇荊溪看了朱瞻基一眼，笑意盈盈：“殿下不必動(dòng)怒，于司直這點(diǎn)擔(dān)憂(yōu)是情理之中，原是我該說(shuō)清楚的。”

她伸手撩了撩額發(fā)，從容說(shuō)道：“郭芝閔的父親郭純之與我家是世交，早早就訂了這門(mén)親事，但我此前從未見(jiàn)過(guò)他。這一次來(lái)南京，我本想利用我這位夫君的身份去接近朱卜花，可他卻外出去揚(yáng)州辦事。昨日太子抵寧，我估摸著他怎么也得回來(lái)迎接，便去東水關(guān)找他。可惜在碼頭卻沒(méi)看到，這才徑直回了家。”

于謙心中疑惑未去。蘇荊溪說(shuō)的并無(wú)破綻，至于那些細(xì)節(jié)，卻無(wú)法驗(yàn)證真?zhèn)巍Ｖ煺盎@時(shí)忽然道：“這個(gè)郭芝閔，是淮右大儒郭純之的兒子？那個(gè)南京廣東道監(jiān)察御史？”

于謙和蘇荊溪同時(shí)一怔，這么小的官，太子居然知道？

朱瞻基回想了一下：“我到揚(yáng)州時(shí)，有個(gè)大鹽商叫汪極，專(zhuān)門(mén)設(shè)宴款待，這個(gè)郭芝閔也在席上。有一位東宮老師跟他父親郭純之相熟，便帶過(guò)來(lái)引薦了一下。”

這與蘇荊溪的說(shuō)辭，恰好能對(duì)上。她的淡定神情，終于微微有了變化：“那么他跟殿下說(shuō)了些什么？”

“什么久慕睿德，什么仁風(fēng)遠(yuǎn)體，都是寒暄的客套話……”朱瞻基說(shuō)到后來(lái)，語(yǔ)速越來(lái)越慢，似乎努力在捕捉回憶，“他倒沒(méi)再直接對(duì)我說(shuō)些什么，就是巡酒的時(shí)候，他和那個(gè)大鹽商汪極一起過(guò)來(lái)敬我。郭芝閔大概喝醉了，指著汪極開(kāi)了句玩笑，說(shuō)什么何曾食萬(wàn)，今見(jiàn)之矣——”

于謙和蘇荊溪對(duì)視一眼，眼神不由變了。郭芝閔說(shuō)的這個(gè)是西晉典故，當(dāng)時(shí)朝中有一位元老叫何曾，飲食奢靡無(wú)比，每日花費(fèi)要逾萬(wàn)錢(qián)，甚至要超過(guò)帝王家。有一次晉武帝請(qǐng)他入宮吃飯，何曾嫌太官烹制的饌肴粗劣，一口都不肯吃，晉武帝只好允許他自帶飲食。

當(dāng)著太子的面搬出這個(gè)典故，可以說(shuō)郭芝閔惡意十足：表面上是稱(chēng)贊酒宴珍饈堪比何曾，實(shí)際上是暗諷你汪極比皇家還奢侈啊。

于謙忍不住追問(wèn)：“然后呢？那個(gè)鹽商說(shuō)了什么？”

“周?chē)己逄么笮Γ魳O還能如何，只是訕訕陪笑，不過(guò)笑得確實(shí)有些尷尬。”朱瞻基不無(wú)理解地說(shuō)，“后來(lái)他報(bào)效寶船給我，大概也是怕本王因?yàn)檫@一句話而多心吧？”

“什么？”另外兩人同時(shí)挺直了身子，蘇荊溪還好，于謙的腦袋“咚”的一聲直接撞到了烏蓬，“寶船是那個(gè)汪極報(bào)效的？”

“喂，喂，你們不會(huì)以為是我從京城帶著寶船出門(mén)的吧？漕路那么狹窄，寶船哪里開(kāi)得動(dòng)啊？”朱瞻基意識(shí)到兩個(gè)人似乎一直存在誤會(huì)，解釋道：