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<h1>23、刺客放火【?】</h1>

此事成為笑譚！

項(xiàng)義夫聽聞之后，一笑即忘。

不同的是，那御劍術(shù)的影響力，效應(yīng)一直持續(xù)到今天，他想忘也忘不了。

即便事隔多月，且事情發(fā)生得比曇花一現(xiàn)更短暫。但飛劍破弓傷人一幕，項(xiàng)義夫至今依舊深印心中，莫明其妙就會想到，影像清晰得猶如上一刻才發(fā)生，忍不住又提及：「鴻業(yè)！關(guān)于那御劍之人，我到處打聽，均無結(jié)果，你可有眉目？」

軒轅鴻業(yè)蹙眉道：「沐嘯天的武功已達(dá)登峰造極之境，你怎不懷疑是他？」

項(xiàng)義夫道：「并非我不懷疑，而是金鵰令主威名遠(yuǎn)播，若是練成御劍術(shù)，可以提升震攝效果，人家多半早就用上了。怎可能那么剛好，仗義執(zhí)劍去幫紀(jì)不妄解危。這對沐嘯天有何好處？頂多得到元雷的感激，但沐嘯天根本不需要。」

軒轅鴻業(yè)道：「這數(shù)月以來，咱們已來了好幾回，均未見著紀(jì)姑娘，你不急嗎？」

「急也沒用。」項(xiàng)義夫神色黯然地道：「我與紀(jì)姑娘，或許今生無緣吧。」

「要你跟著我一起去找紀(jì)兄弟，自然就會見到他姑姑，也不知你在顧慮什么。」

「那是你的紀(jì)兄弟，我卻素昧平生。只為一睹紅顏便登門，豈不羞煞人。」

軒轅鴻業(yè)聽了猛搖頭，不解地說：「有時(shí)我真搞不懂你，羞恥的界線是什么！」

適時(shí)，驛馬車停下來，車夫掀開門簾說：「兩位客官！京城四大名補(bǔ)到了！」

「辛苦你了！」軒轅鴻業(yè)付過車資，敏捷涌身一躍，輕巧落地。

項(xiàng)義夫緊隨其后，雙腳方站定，卻見一名披頭散發(fā)，胡子亂糟糟盤據(jù)半張臉孔，穿著一件襤褸的直裰，靸著一雙見腳趾頭的布鞋，外表看起來頗為潦倒的漢子，一面笑咧咧地朝著他跑過來、一面揮著手很親熱的叫喚：「義夫！義夫……」

「鴻業(yè)兄！請稍待片刻！」項(xiàng)義夫有些歉赧說著，隨即邁開大步迎上去。

軒轅鴻業(yè)大皺眉頭，心知?dú)v史又要重演，一而再的拖棚爛戲。果然又見項(xiàng)義夫說不上兩句話，便從懷兜里掏出銀子來資助那名裼裘而來的漢子，他不禁自言自語叨念起來：「分明是助紂為虐幫倒忙，他怎么就心腸軟，老是講不聽……」

不過，等項(xiàng)義夫處理好私事，轉(zhuǎn)回來之后。

軒轅鴻業(yè)倒是沒數(shù)落半句，純當(dāng)什么事都沒看見，只管把項(xiàng)義夫拉進(jìn)那扇食客絡(luò)繹不絕的店門里。這一回，他們沒有跟著女招待直趨三樓而去。更確切的說，自從初次光臨浪漫星光區(qū)，經(jīng)歷「被邀共舞驚險(xiǎn)記」，從此以后，項(xiàng)義夫堅(jiān)決不再涉足星光區(qū)。因?yàn)閾?dān)心又遇上護(hù)國大將軍陳意柔，害怕真的被強(qiáng)征當(dāng)舞伴。不會跳舞是其次，最難消受美人恩，才是項(xiàng)義夫大感頭疼，不知該如何拒絕，只得選擇遠(yuǎn)避的主因。所以他們預(yù)訂的是雅座區(qū)，被安頓在臨走道的第16號桌臺。

孰知，兩人方坐定，剛拿起菜單要點(diǎn)菜。另外一名女招待由外來至，低聲說道：「兩位官爺！您倆的部屬在柜臺相候，說有要緊事稟報(bào)。」

于是兩人同往查看，只見軒轅鴻業(yè)的傳令官，一臉焦急的候在柜臺處；而項(xiàng)義夫的侍從官，則拉著兩匹駿馬候在門外。不待主子詢問，軒轅鴻業(yè)的傳令官，迎前便說：「兩位大人！大事不好啦！刺客潛進(jìn)慈寧宮，整個(gè)皇城正亂著呢！」

「小鐘！可有人傷亡？」項(xiàng)義夫驚而不慌地問道。

那傳令官名叫鐘勇，回道：「慈寧宮被御林軍團(tuán)團(tuán)圍住，右都統(tǒng)盛氣凌人，說此事不關(guān)御前侍衛(wèi)的事，死活不肯讓我們的人進(jìn)去。所以小的也不知實(shí)際情況，剛好小馬【項(xiàng)義夫的侍從官叫做馬向陽】找來，我倆便翻身上馬，匆匆尋來。」

「那皇上呢？可有說什么？」軒轅鴻業(yè)一邊問著，一邊拉著屬下往門外走。

鐘勇道：「皇上一直待在御書房，只派藍(lán)公公去查看，其他倒沒指示。」

項(xiàng)義夫道：「此事耽擱不得，咱們先回去，搞清楚情況再說吧！」

于是四個(gè)人也顧不得是否有礙觀瞻，紛紛上馬，兩兩共騎一匹。

盡管心急如火，偏偏紅三路上熱鬧滾滾，稠密的人車宛若萬千螞蟻在覓食。

他們勒韁控馬穿梭在人群中，只能盡量以最快的速度，直奔皇城而去。

同一時(shí)間，軒轅鴻志來慈寧宮探視受到驚嚇的太后，正在聽取杉河剛的報(bào)告：「聞?dòng)嵈炭蜕藐J慈寧宮，驚擾太后安寧，末將便于第一時(shí)間率兵前來圍捕。當(dāng)下并未瞧見刺客身影，遂進(jìn)行大搜索。可眾兵士里里外外都搜遍了，皆無所獲。」

「嗯，」軒轅鴻志淡淡地說：「你手腳麻利挺能干，耳朵比御前侍衛(wèi)都要長。」

這話意有所指，當(dāng)然不是夸獎(jiǎng)。

杉河剛一聽，趕緊跪下去：「臣子食君之祿，為皇上分憂解困，乃份內(nèi)之事。先前末將心系太后安危，匆匆趕來，若因此而有莾撞造次之處，愿領(lǐng)皇上責(zé)罰！」

「責(zé)罰什么？」軒轅鴻志一臉憂忡地說：「經(jīng)由此回教訓(xùn)，朕只是豁然發(fā)覺，御前侍衛(wèi)的人數(shù)編制會不會太少了，以致于辦事難以面面俱到。嚴(yán)格看待，這關(guān)系到整個(gè)王室安全，朕豈能不擔(dān)心。」轉(zhuǎn)頭看著太后問道：「母后！您認(rèn)為呢？」

東方如意很虛弱地說：「受此驚嚇，母后的偏頭痛又犯了，皇兒看著辦便是。」

「陛下！」杉河剛依然跪著說：「刺客闖入后宮重地，實(shí)是目無法紀(jì)，太也可惡。但案發(fā)至此時(shí)，都快一個(gè)時(shí)辰了。既不見軒轅指揮官前來關(guān)心，亦不見項(xiàng)左都統(tǒng)派人來查探。這類似瀆職之舉，乃個(gè)人怠惰之故，跟人數(shù)多寡應(yīng)無干系。」

軒轅鴻志說：「是啊！兩位將領(lǐng)都不在，刺客就來了，趕得可真湊巧。但話說回來，領(lǐng)侍衛(wèi)內(nèi)大臣依法休假外出，如果誠如你御林軍右衛(wèi)都統(tǒng)領(lǐng)兼文案司所言，此涉及瀆職怠惰之嫌。那么，朕身為其直屬長官，事先批準(zhǔn)，豈不成了共犯？」

杉河剛本想藉由「私自出宮」作文章，參上一本，往軒轅鴻業(yè)和項(xiàng)義夫兩人背心各插上一刀。不料弄巧成拙，引火自焚。他嚇得臉色大變，趕緊把頭磕到地上，心驚膽顫地說：「臣一時(shí)失察，不該誤信旁言，口無擇言，誤會兩位將領(lǐng)……」

見勢頭不妙，東方如意偷偷瞪了杉河剛一眼，心里罵聲「蠢材」，連忙做出乏困打哈欠的模樣，出聲緩頰道：「皇兒！適才受到刺客驚擾，嚇得我心兒蹦蹦跳，血壓驟升。多虧太醫(yī)來得及時(shí)，為我舒絡(luò)筋脈且服了藥，這會兒倒是犯困了。我看不如這樣吧，皇后既然也來了，最近還特地練了飛仙霓裳舞。皇兒何不陪媚兒去坤寧宮瞧瞧，賞舞解解心，順便給點(diǎn)意見，好讓媚兒精益求精長進(jìn)些。」聞言，皇后喜上眉梢，立馬起身說：「媚兒謹(jǐn)遵母后美意，妾身愿為皇上提燈引路。」

「如此甚好。」軒轅鴻志笑著起身，「母后多加休息，兒臣告退！」

「恭送皇帝！」皇太后被兩位嬤嬤扶起身，神態(tài)雖然病歪歪，卻笑得很開心。

孰知，軒轅鴻志一跨出慈寧宮大門門坎，突然面露痛苦，抱著肚子直喊痛！

不到二刻鐘，只見狄峰提著藥箱子跟著小敏子，急如星火地沖進(jìn)干清宮。

他直接進(jìn)入皇帝寢室內(nèi)，皇后卻在外間焦急等待，只聽說皇上在拉肚子，什么也看不到。

這種時(shí)候，即便是職掌中宮的皇后、即便她與皇帝曾經(jīng)裸袒相對，關(guān)系親密無間，可惜想進(jìn)也進(jìn)不得。

都是體制惹的禍！

當(dāng)皇帝光著屁股坐在恭桶上撇條時(shí)，基本上只由貼身太監(jiān)或貼身宮女服侍。

狄峰進(jìn)得去，乃是得到恩準(zhǔn)。

可是他也沒看到皇帝的龍臀，只見他好整以暇地躺在床帳低垂的龍榻上。

軒轅鴻志閉目養(yǎng)神，暫時(shí)不能講話，因?yàn)槟樕贤恐窈褚粚泳G綠的保養(yǎng)膏。

「這是在演哪一出？」狄峰把藍(lán)一郎拉到一邊詢問。

他說：「為免龍鞭遭到皇后辣手催精，皇上使出屎遁之術(shù)。不想浪費(fèi)時(shí)間，吩咐我?guī)退ｐB(yǎng)帥臉。我當(dāng)然有先用熱水幫皇上敷臉，再涂上你精心研制的保養(yǎng)霜。」

狄峰說：「我命苦也！又得當(dāng)擋箭牌，去向皇后報(bào)告，面對連珠炮詢問……」

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凌晨寅時(shí)初，九門提督府衙獲報(bào)，說紅中區(qū)紅三路上那間旸記木材行走水了。火頭起自堆滿木材的倉庫，情勢很不樂觀。值班主事一聽，大吃一驚，立刻聯(lián)想到京城四大名補(bǔ)那間被廣大民眾視為地標(biāo)的樓房，就位于旸記木材行的旁邊。

深知此事牽連甚廣，只要稍有處理不當(dāng)，必定有很多人要倒大楣。

值班主事不敢怠慢，一方面派兵馳援當(dāng)?shù)刈孕l(wèi)隊(duì)救火，另一方面向左衛(wèi)都統(tǒng)領(lǐng)兼錢庫督糧司報(bào)告。項(xiàng)義夫知悉之后，不到半小時(shí)，親自帶著一隊(duì)人馬趕到火災(zāi)現(xiàn)場。只見火光映亮夜空，旸記木材行后面濃煙滾滾，火勢已從倉庫頂竄出來。

自衛(wèi)隊(duì)已封鎖災(zāi)區(qū)，將民眾阻隔在街道兩頭。

封鎖區(qū)內(nèi)停著四輛水龍車，數(shù)十名戴頭盔穿制服的消防隊(duì)員正在全力滅火。

見項(xiàng)義夫來到，現(xiàn)場坐鎮(zhèn)救火事宜的校尉指揮官，立刻親自做簡報(bào)：「項(xiàng)大人！火勢燃燒猛烈，雖然一時(shí)撲滅不易，但延燒范圍已受到嚴(yán)密控制。最主要的是，全靠紀(jì)老板適時(shí)來到，提出建議。因此方能處置得宜，火勢無擴(kuò)大延燒之虞。」

項(xiàng)義夫掌握到最新情況，慶幸之余，卻又不甚理解，問道：「怎樣的建議？」

校尉指揮官先抹把臉上的汗水，再解釋道：「原由木材行左鄰是當(dāng)鋪，右舍是棉被行，起火點(diǎn)位于木材行后院倉庫，與左右兩戶后院都只隔著一道矮磗墻。當(dāng)鋪的后院是塊空地，雖無助燃延燒之物。但棉被行的后院也有一間倉庫，里面堆放大批寢具用品，都是棉制之物的易燃品。本來，棉被行老板聞?dòng)嵹s來查看，擔(dān)心受到殃及，打算伙同伙計(jì)將庫房囤積物往外搬，能搶救多少算多少，也能減少助燃，卑職自然樂觀其成。但就在這時(shí)候，紀(jì)老板也聞?dòng)崄淼剑弥耸潞螅ε疟娮h，馬上塞給棉被行老板一張銀票，說庫存品他全買了，并且包括重新整建的所有費(fèi)用。然后，紀(jì)老板來找卑職，請求調(diào)派一輛水龍車，只管將棉被行的倉庫，內(nèi)外噴得越濕越好，以阻止火勢擴(kuò)大延燒。所以，目前三輛水龍車負(fù)責(zé)灌救起火的木材行，另一輛負(fù)責(zé)弄濕棉被行的庫房。另外，紀(jì)姑娘也領(lǐng)著旗下所有伙計(jì)姑娘們，正在后面巷子里，以人力接龍方式傳送一桶桶水，忙著幫忙滅火。二人大公無私的義舉，不但激勵(lì)全體消防隊(duì)員的士氣，更得到他們一致推崇……」

「很好，你處置得當(dāng)，官民合作無間，待火勢撲滅，記你首功。」項(xiàng)義夫沒有顯耀的家世，年紀(jì)輕輕能坐上「左衛(wèi)都統(tǒng)領(lǐng)兼錢庫督糧司」這個(gè)從三品的肥缺。雖說暗中有貴人扶持，但他向來克己盡責(zé)，努力進(jìn)取，行事公正無私，不阿諛奉承、不踐踏風(fēng)骨諉過卸責(zé)、更不屑厚顏無恥盡將部屬用血汗拼來的功勞，搶來做為自己升官晉爵的墊腳石。或許好心有好報(bào)，使得項(xiàng)義夫的一片癡情，被這場火災(zāi)扭轉(zhuǎn)出生機(jī)。藉由拜會紀(jì)不妄，項(xiàng)義夫終于見到他愛慕已久、緣慳一面的女神。

那是一次很短暫的會談，但對項(xiàng)義夫而言，美好得堪比永恒。

紀(jì)虹的一顰一笑、一言一語，他都銘記于心，不時(shí)就翻出來細(xì)細(xì)品味一番！

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