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便利店的燈光永遠是那樣，蒼白，恒定，不帶任何感情色彩地照亮每一寸空間，將黑夜徹底隔絕在外。

窗玻璃上凝結著一層薄薄的白霧，是室內外溫差的產物，也將外面車流燈光的流動軌跡模糊成一片朦朧的光暈。

夏宥站在收銀臺后，手指無意識地擦拭著已經光可鑒人的臺面，目光有些空茫地落在自動門的方向。

距離那晚驚心動魄的“消失”事件已經過去了好幾天。警方的調查似乎沒有太大進展，店長加強了夜班的安保措施——其實也就是多安排了一個保安在附近巡邏，以及反復叮囑她遇到任何情況立刻按警報。

生活似乎又回到了某種表面上的正軌。

那三個男人再也沒有出現過，仿佛連同那個叫李強的平頭男一起，被城市的陰影徹底吞噬。新聞里關于“失蹤頻發”的報道似乎也沉寂了下去，取而代之的是其他更抓眼球的本地新聞。

但有些東西，一旦被攪動，就再也無法恢復原狀。

比如夏宥的睡眠。她開始頻繁地做噩夢，有時是那片吞噬一切的黑暗，有時是監控畫面里那團扭曲滑動的陰影，有時則是X那雙深不見底、映不出任何光亮的眼睛。醒來時總是冷汗涔涔，心臟狂跳，需要很久才能確認自己仍身處安全的房間。

比如她對周圍環境的感知。走在路上，她會不自覺地留意陰影稠密的角落，留意那些穿著深色衣服、步伐安靜的獨行者。風聲、遠處隱約的聲響、甚至夜晚便利店空調的低鳴，都會讓她瞬間警覺。

還有X。他沒有再“恰巧”出現在她附近。快餐店、超市、河邊長椅……那些他曾經作為“觀察者”駐留的地方，都不再有他的身影。仿佛那晚河邊簡短的、荒誕的對話之后，他便暫時收起了他沉默的注視。

這讓夏宥在松了口氣的同時，心底某個角落，又泛起一絲極淡的、連她自己都不愿承認的空落。就像習慣了某種背景噪音，一旦消失，反而凸顯出環境的絕對寂靜，令人不安。

她甩甩頭，試圖將這些紛亂的思緒驅散。低頭看了看時間，晚上七點多，正是下班族回家、順路采買的高峰期剛過，店里暫時清閑下來。她走到熱飲機旁，給自己接了杯熱水，捧在手心，汲取著那一點點微不足道的暖意。

就在這時，自動門“叮咚”一聲開了。

一個穿著米色風衣、手里牽著一個四五歲小男孩的中年女人走了進來。女人面容溫和，眉眼間帶著知識分子特有的書卷氣，只是眼角有了細細的皺紋，神色略顯疲憊。小男孩則很活潑，一進門就掙開媽媽的手，歡快地跑到糖果架前，踮著腳去夠上面五顏六色的棒棒糖。

“樂樂，別亂跑，小心點！”女人連忙跟過去，語氣帶著責備，但更多的是無奈和寵溺。

夏宥起初并未在意，只是習慣性地抬起頭，臉上掛著職業性的微笑。然而，當她的目光落在那個正低頭哄勸孩子的女人側臉上時，那微笑瞬間凝固了。

時間仿佛被一只無形的手猛地向后拉扯。

這張臉……太熟悉了。即使過去了兩年，即使褪去了講臺上的嚴肅，添上了生活的風霜和母性的柔和，夏宥還是一眼就認了出來。

是周老師。她高二時的班主任，周文娟。

記憶的閘門轟然洞開。不是具體的畫面，而是一種混雜的氣味和感覺——粉筆灰的味道，教室里午后的陽光，試卷翻動的嘩啦聲，還有……那些刻意壓低的嗤笑，課桌抽屜里被倒進的垃圾，體育課后不翼而飛的校服，廁所隔間外潑進來的冷水，以及無數次經過走廊時，那些投射過來的、粘膩如蛇信的視線。

而周老師，大多數時候，是站在講臺上，用她那溫和但略顯疲憊的聲音講解著習題。

偶爾，當那些霸凌的跡象過于明顯時——比如夏宥被故意絆倒，課本被撕毀——她也會把涉及的學生叫到辦公室，耐心地、甚至有些軟弱地勸說：“同學之間要團結友愛。”“不要開過分的玩笑。”“夏宥是個好學生，大家要互相幫助。”

然后呢？沒有然后。那些勸誡如同投入深潭的小石子，連漣漪都未能激起多少。施加霸凌的女生，家里似乎有些背景，父母是本地頗有能量的商人。

周老師只是一個普通的、面臨職稱評定和家庭壓力的中年教師。

她能做的，或許也只有這些不痛不癢的口頭勸誡。

夏宥記得有一次，周老師私下找她談話，眼神里帶著愧疚和無力，嘴唇囁嚅著，最終也只是說：“夏宥，再忍一忍，把心思放在學習上。考上大學，離開這里，一切都會好的。”

忍一忍。一切都會好的。

夏宥當時只是低著頭，看著自己洗得發白的球鞋鞋尖，嗯了一聲。沒有爭辯，沒有哭訴。她知道，沒有人能真正幫她。連老師也不能。

后來，事情愈演愈烈。在一個毫無征兆的下午，她的課桌被人用紅色馬克筆寫滿了污言穢語，書包被扔進了學校后墻外的臭水溝。

她默默收拾完一切，沒有告訴任何人，直接去了教務處，遞交了退學申請。

父母接到電話，只是短暫地爭執了一下由誰回來處理，最后是母親匆匆趕來，在老師惋惜和霸凌者竊笑的復雜目光中，簽了字，帶她離開了學校。

整個過程，周老師都在場，臉色蒼白，嘴唇顫抖，幾次想說什么，最終卻只是別開了視線。

那是夏宥最后一次見到周老師。直到現在。

“媽媽！我要這個！還有這個！”小男孩樂樂舉著兩根棒棒糖，興奮地嚷嚷著，打斷了夏宥洶涌的回憶。

周文娟無奈地嘆了口氣，拿起棒棒糖，牽著小男孩走向收銀臺。當她抬起頭，準備對收銀員說話時，目光猝不及防地撞上了夏宥的臉。

時間，在那一刻真正靜止了。

周文娟臉上的表情瞬間凝固，從溫和耐心，變成了極度的驚愕、尷尬，以及一絲難以掩飾的慌亂和……愧疚。她張著嘴，眼睛睜得很大，似乎不敢相信自己看到的。

“夏……夏宥？”她的聲音很輕，帶著不確定的顫抖。

夏宥感覺到自己的指尖一片冰涼，捧著的紙杯微微晃了一下，熱水濺出幾滴，燙在手背上，她卻毫無知覺。她用力抿了抿唇，試圖讓那個僵硬的微笑重新變得自然一些，但失敗了。她只能微微點了點頭，喉嚨發緊，聲音干澀：“周老師。”

簡單的三個字，確認了彼此的身份，也瞬間將那些塵封的、并不愉快的過往拽到了明亮的燈光下。

氣氛尷尬得令人窒息。樂樂不明所以，還在擺弄著手里的棒棒糖，好奇地看看媽媽，又看看這個臉色蒼白的姐姐。

周文娟的臉頰泛起了不自然的紅暈，眼神躲閃了一下，才勉強扯出一個笑容，但那笑容比哭還難看。“真……真沒想到會在這里遇到你。”她的目光快速掃過夏宥身上的深藍色圍裙，掃過她身后整齊的貨架和明亮的便利店環境，眼中的復雜情緒更加濃重。“你……你在這里工作？”

“嗯。”夏宥又點了一下頭，沒有多余的話。她不知道還能說什么。問候老師近況？詢問學校如何？那些都太過虛偽，也太過刺痛。

周文娟顯然也意識到了這份尷尬。她下意識地將樂樂往身邊拉了拉，仿佛這個小小的動作能給她一些支撐。沉默了幾秒，她像是終于鼓起了勇氣，抬起頭，看向夏宥的眼睛。那雙曾經在講臺上總是帶著鼓勵和關切（即使那關切如此無力）的眼睛，此刻盛滿了愧疚和不安。

“夏宥，”她的聲音更輕了，幾乎像是在耳語，“我……我一直想找個機會，跟你說聲……對不起。”

夏宥的心猛地一縮。她垂下眼簾，盯著收銀臺光滑的臺面，上面映出頭頂燈管模糊的倒影。

“當年……老師沒能保護好你。”周文娟的聲音帶著哽咽，但努力維持著平穩，“我知道，說這些現在可能沒什么用。但我心里……一直很不好受。看到你現在……”她頓了頓，沒有把“在便利店打工”這幾個字說出口，但那意思再明顯不過，“我心里更難受了。你本來……應該坐在明亮的教室里，準備高考的。你成績那么好……”

夏宥的指甲深深掐進了掌心。疼痛讓她保持著表面的平靜。她抬起頭，看著周文娟泛紅的眼眶，輕輕搖了搖頭。

“周老師，都過去了。”她說，聲音出乎意料地平穩，甚至帶著一絲她自己都未曾察覺的淡漠，“我現在挺好的。”

這句“挺好的”，像一層薄冰，覆蓋了底下所有的暗流和傷痕。周文娟聽懂了。她眼中的愧疚更濃，但也知道，有些傷口，不是一句道歉就能撫平的，尤其當這道歉遲來了這么久，而傷害早已烙印在生命里。

她吸了吸鼻子，勉強笑了笑，那笑容里滿是苦澀。“是……是啊，過去了就好。你能好好的，比什么都強。”她似乎還想說什么，但最終只是摸了摸樂樂的頭，“快，把糖給姐姐，讓姐姐算錢。”

夏宥接過棒棒糖，掃碼，報出價格，收錢，找零。動作機械，卻異常流暢。將棒棒糖裝進小塑料袋遞過去時，她的手穩得沒有一絲顫抖。

周文娟接過袋子，牽起樂樂。她看著夏宥，嘴唇動了動，似乎在進行最后的告別。然后，她輕輕地、幾不可聞地嘆息了一聲。那嘆息里，有遺憾，有愧疚，或許還有一絲對自己當年無力的憤懣。

“夏宥，”她最后說，聲音很輕，卻像一把生了銹的鈍刀子，緩慢地割開了夏宥剛剛努力維持的平靜，“如果……如果你沒有退學，按你當時的成績和那股拼勁，現在……應該坐在某個重點大學的圖書館里，或者實驗室里吧。真是……可惜了。”

說完，她似乎也意識到這話有多么殘忍，立刻露出懊悔的神色，匆忙地補充了一句：“對不起，老師不該說這些。你……你好好照顧自己。”然后，她幾乎是逃也似的，拉著懵懂的樂樂，快步走向自動門。

“叮咚——”

門開了，又關上。將周文娟那充滿愧疚和遺憾的背影，以及那句“可惜了”，關在了門外。

便利店里重新恢復了寂靜。只有空調單調的嗡鳴。

夏宥站在原地，一動不動。周文娟最后那句話，像一顆投入深潭的巨石，在她心里激起了滔天巨浪。“可惜了”。簡簡單單三個字，卻將她這兩年用夜班、用獨處、用麻木一點點筑起的心理防線，輕易地鑿開了一個缺口。

是啊，可惜了。曾經那個埋首題海、對未來懷有模糊卻堅定期望的自己，那個即使身處泥濘也咬著牙想靠知識爬出去的自己，現在卻站在這里，日復一日地對著掃碼槍和貨架，計算著微薄的薪水和永遠付不完的賬單。

她不是沒有夢想過。只是那些夢想，在現實的冰冷和惡意的踐踏下，早就碎成了齏粉，被她連同過去的自己一起，深深埋藏。她以為已經忘記了，習慣了，接受了。

可周老師一句無心的“可惜”，卻像一把鏟子，將她試圖遺忘的一切，血淋淋地重新翻掘了出來。

心臟的位置傳來一陣尖銳的、悶悶的疼痛。鼻根酸澀得厲害。她用力眨了眨眼，想將那股洶涌而上的濕意逼回去，但失敗了。一滴滾燙的液體，毫無預兆地滑出眼眶，順著臉頰的弧度，快速墜落，砸在收銀臺冰涼的臺面上，洇開一個深色的小圓點。

緊接著，是第二滴，第三滴。

她慌忙低下頭，抬手想抹去那些不爭氣的痕跡。手指觸碰到臉頰，一片冰涼的濕意。

就在這時，一片陰影，悄無聲息地籠罩了她面前的臺面。

夏宥的動作猛地僵住。她甚至沒有聽到自動門開啟的“叮咚”聲。

她保持著低頭的姿勢，睫毛上還掛著未滴落的淚珠，視線里，是一雙熟悉的、黑色的鞋子邊緣，和一小截深色的褲腳。沒有水漬，干燥整潔。

一股極淡的、冷冽的、不屬于任何已知香水或洗滌劑的氣息，悄然彌漫開來。

她極其緩慢地、一點一點地抬起頭。

首先映入眼簾的，是黑色的、略顯寬松的棉質長褲，然后是同樣黑色的、沒有任何圖案的簡單T恤。再往上，是線條清晰的下頜，顏色極淡、緊抿著的嘴唇，挺直的鼻梁……