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“聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)在調(diào)查他們。數(shù)據(jù)造假的指控，聽說(shuō)已經(jīng)立案，叫你的助理也注意點(diǎn)，他不是也是萊茵哈特家的孩子。”

“你怎么知道這個(gè)消息的？”

“商界的朋友。消息還沒(méi)公開，大概明后天才會(huì)報(bào)道。”

艾莉希亞沒(méi)有說(shuō)話。亞瑟今天說(shuō)要回家族處理事務(wù)，是因?yàn)檫@件事嗎？常規(guī)會(huì)議。他是這么說(shuō)的“常規(guī)會(huì)議”，還有布倫納說(shuō)的摩擦和這個(gè)有關(guān)嗎。

“你為什么要告訴我？”

艾拉里克這時(shí)候才轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，看了她一眼。廚房的燈是暖色的，光線從上方落下來(lái)，在他臉上形成一些陰影，眼窩的陰影，顴骨的陰影。他的眼睛在這種光線下顯得很深，綠色的虹膜里有一圈更深的顏色。

“你的法案需要他們的技術(shù)支持。如果調(diào)查坐實(shí)，萊茵哈特的數(shù)據(jù)可信度會(huì)受質(zhì)疑。你需要準(zhǔn)備備選方案。”

“我知道了。”

他點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)回去繼續(xù)做飯。鍋里的醬汁開始冒泡，紅色的，濃稠的，氣泡從底下升上來(lái)，在表面膨脹，破裂，發(fā)出很輕的聲音，噗，噗，噗。

“去換個(gè)衣服吧。還要燉一會(huì)兒。”

艾莉希亞從高腳凳上下來(lái)，穿過(guò)餐廳，走向樓梯。餐廳很大，那張能坐十二個(gè)人的長(zhǎng)桌占據(jù)了房間的中央，桌面是深色的木頭，打磨得很光滑，能照出人影。現(xiàn)在桌上什么都沒(méi)有，只有燈光落下來(lái)，在桌面上投出一個(gè)淡黃色的圓。

經(jīng)過(guò)客廳的時(shí)候，黑膠唱片還在轉(zhuǎn)，圓盤上的紋路在燈光下閃著微微的彩虹色，唱針落在溝槽里，發(fā)出細(xì)微的沙沙聲。肖邦的夜曲快要結(jié)束了，鋼琴聲變得越來(lái)越輕，越來(lái)越慢，像有人在漸漸入睡。那種聲音很老舊，讓她想起某些已經(jīng)不存在的東西。她不知道是什么——也許是某個(gè)時(shí)代，也許只是一種感覺(jué)。

樓梯是旋轉(zhuǎn)的，一級(jí)一級(jí)往上，墻壁上掛著一些畫，風(fēng)景畫，靜物畫，有幾幅是艾拉里克母親收藏的，有幾幅是結(jié)婚后新添的，她分不清哪些是哪些，這個(gè)房子里有太多東西和艾拉里克的母親相關(guān)，即使她從未見(jiàn)過(guò)這位因?yàn)橐馔舛湃サ呐耍部偸悄軌蚝退幕貞洿蛏险彰妗?

她換衣服的時(shí)候脫下今天穿的那套西裝——深灰色，褲裝，平底鞋。她盡量避免自己穿裙裝和高跟鞋，除非確實(shí)有必要和被要求時(shí)。剛進(jìn)入政界的時(shí)候有人建議她穿得”更女性化一些＂，他們是這么說(shuō)的——“更女性化一些”——好像女性化是一種可以穿在身上的東西，好像她現(xiàn)在的樣子不夠像女人。但艾莉希亞沒(méi)有理會(huì)，她父親也沒(méi)有說(shuō)什么。她的父親從來(lái)不管她穿什么，只要她想做的事情，他從來(lái)不阻止。倒是她的母親伊莎貝拉對(duì)此頗有微詞，倒不是因?yàn)樗龥](méi)穿裙子，更多的不滿是她覺(jué)得女兒在走她父親維克托的老路，對(duì)一些不應(yīng)該在意的事情吹毛求疵。

她換上家居服，柔軟的棉布，貼著皮膚。

晚餐在餐廳里吃，那張能坐十二個(gè)人的長(zhǎng)桌只有兩端放著餐具，他在一端，她在另一端，中間隔著很長(zhǎng)的距離，說(shuō)話要稍微提高一點(diǎn)聲音，對(duì)方才能聽清。餐廳很安靜，只有刀叉劃過(guò)瓷盤的聲音，金屬碰撞瓷器，很輕，很脆。天花板上的吊燈調(diào)得很暗，光線落在餐桌上，在白色桌布上投出一個(gè)昏黃的圓，圓的邊緣是模糊的，和黑暗融在一起。

艾莉希亞吃了一口牛肉。肉燉得很爛，入口即化，幾乎不用嚼，醬汁的味道很濃——番茄的酸甜，洋蔥的甘味，這些味道在舌根上停留了幾秒。

晚餐結(jié)束后，艾拉里克說(shuō)他有文件要處理，去了書房。艾莉希亞坐在客廳里，沙發(fā)很軟，陷下去的時(shí)候能感覺(jué)到彈簧在里面震動(dòng)了一下。她打開腕上的光幕看明天的日程，藍(lán)色的字符在空氣中浮動(dòng)，在她的視網(wǎng)膜上投下淡淡的影子：會(huì)議，會(huì)議，還是會(huì)議——十點(diǎn)的聽證會(huì)，兩點(diǎn)的跨黨派午餐會(huì)，四點(diǎn)的委員會(huì)審議——她看了一會(huì)兒，覺(jué)得眼睛累了，藍(lán)色的光有點(diǎn)刺眼，把光幕關(guān)掉。

客廳很安靜。黑膠唱片不知道什么時(shí)候停了，唱針還搭在最后一圈溝槽上，圓盤還在轉(zhuǎn)，但已經(jīng)沒(méi)有音樂(lè)了，只有那種規(guī)律的咔嗒聲，唱針碰到溝槽末端的聲音，一下，又一下，像心跳，又像時(shí)鐘。

她想起剛才艾拉里克告訴她的消息：萊茵哈特家、數(shù)據(jù)造假、調(diào)查、她應(yīng)該給亞瑟發(fā)個(gè)消息問(wèn)問(wèn)。她的手指在光幕上移動(dòng)，調(diào)出通訊錄，找到他的名字，停在那里。

但她又不想問(wèn)。

問(wèn)什么呢？問(wèn)你為什么說(shuō)謊？問(wèn)你是不是有麻煩？問(wèn)你需不需要幫忙？問(wèn)你——艾莉希亞想起他手上的那只表。

她把光幕關(guān)掉。

艾莉希亞站起來(lái)，走向樓梯。走到二樓的時(shí)候，書房的門開著一條縫，燈光從里面漏出來(lái)，在走廊的地板上投下一道細(xì)細(xì)的黃線。艾拉里克坐在桌后，手里拿著鋼筆，正在紙上寫什么。墨水落在紙上，筆尖劃過(guò)去的時(shí)候發(fā)出沙沙聲，很輕，像有人在耳邊說(shuō)悄悄話。墨水是藍(lán)黑色的，落在紙上會(huì)洇開一點(diǎn)點(diǎn)，邊緣有些毛茸茸的。

燈光從側(cè)面照過(guò)來(lái)，在他臉上投下一些陰影。他的顴骨很高，下頜線繃著，嘴唇抿成一條線。他寫字的時(shí)候很專注，眉頭微微皺著，眼睛只看著面前的紙。

“有事嗎？”他的聲音響起來(lái)，沒(méi)有抬頭。他知道她在看他。他總是知道。

“沒(méi)有。我只是——”

她不知道怎么把這句話說(shuō)完。她只是什么？只是路過(guò)？只是想看看他？只是不想一個(gè)人待著？

“進(jìn)來(lái)吧。”

她走進(jìn)去，在書桌對(duì)面的椅子上坐下，椅子是深棕色的皮革，被她的體溫焐熱之后貼著后背，有一種奇怪的親密感。書房里有書的氣味，紙的氣味，墨水的氣味，還有別的什么，木頭的氣味，皮革的氣味，他身上的氣味。

艾拉里克繼續(xù)寫了一會(huì)兒，筆尖在紙上移動(dòng)，一行一行，然后把筆放下，筆身在桌面上滾動(dòng)了一小段，然后停住。

“走吧。”他站起來(lái)，繞過(guò)書桌，向她伸出手。“去睡覺(jué)。”

她把手放進(jìn)他的手心里。他的手很干燥，掌心有一點(diǎn)粗糙，中指第一個(gè)關(guān)節(jié)上有一小塊繭，握筆留下的，摸上去硬硬的。他的手把她的手整個(gè)包住，手指扣著她的手背，一直握著她的手，沒(méi)有松開。從書房到臥室，穿過(guò)走廊，走過(guò)那些掛在墻上的畫，走過(guò)那些從窗戶漏進(jìn)來(lái)的月光，他的手一直握著她的。<script>chapter1();</script>