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姚氏聽著尷尬,忙拉住王氏:“娘,你別這么喊,丟人。”
“田子媳婦,這是喜事,不丟人!”七伯紅光滿面地說。
“正是正是!”
村人們開心附和著,這個年大家在林多福的幫助下,熬過了洪災、蝗災,還一起種藥行商,家家都十分富足,這會兒也都不小心眼,真心實意為孟鶴云高興。
正堂八仙桌上,燙金喜報在燭火下泛著紅光。孟石用袖口反復擦拭老花鏡,顫巍巍念道:“第一名孟鶴云,第三十六名徐道載,第四十二名趙毅......”話音未落,外頭突然傳來騾車鈴鐺響,池老板的山羊胡子上沾著雪粒闖進來:“孟老丈人,京里捎信來了!”
池老板取了車轅上綁著的竹箱里,除了孟鶴云的考籃,還有半罐林多福留下的玫瑰醬——那是給金三娘捎的,罐子底壓著張字條:“莊子里的溫泉水已通,冬日種的黃瓜能賣個好價錢。”他又高聲喊:“哪位是大嫂子,成瓊丫頭給您帶了信。”
信?
大丫會寫信了?
姚氏激動得臉紅,忙擠進去:“我是她娘,信,給我,給我就行。”
池老板,笑呵呵地遞過去,還夸了好一通。
金冠緊隨其后,少年人褪去稚氣的眉梢還凝著趕路的疲憊。他從懷中掏出個油紙包,里面是半塊凍得發(fā)硬的棗花糕:“縣君讓我?guī)Ыo你的,府城里買的。回頭熱鍋蒸過,格外松軟好吃。”
周大娘子接過點心,受寵若驚地忙道:“嫂子,有心了。”
“鶴云他們沒回村?”劉氏終于緩過神來,攥著喜報的手微微發(fā)抖。
池老板從袖中摸出封信,火漆印上隱約可見“福云”二字:“三位爺怕誤了春闈,考完就直接上京了。四少爺呢?”
劉氏抹了抹眼睛,笑著回答:“前幾日老三就提早回來了,說是多福讓他來接小四。看來,鐵子媳婦是早算到老大要高中的。”
“孟解元自然是有這個實力。”池老板恭維道,“想來,三少爺、四少爺,這會兒也和孟解元等人碰面了,林縣君可是說著,讓孟三少爺,開京城第一家福云茶寮。”
他特意加重了“茶寮”二字,目光掃過堂屋梁上新掛的鎏金匾額——那是林多福請胡子復教授題的“耕讀傳家”。
“老大家的,這是咱們云哥兒的喜報?”
孟爺爺柱著棗木拐杖摸進來。老人渾濁的眼球映著日光。
孟收經(jīng)歷過一次孟鶴云中秀才,心情比第一次總算冷靜了些,他顫顫巍巍,小心翼翼接過喜報,手指反復摩挲喜報邊緣,燙金紋路在日光下泛著漣漪:“好,好,好......”
枯瘦的手指在喜報上反復游走:“云哥兒的字......比縣太爺?shù)母媸具€工整......”
老劉氏也被攙扶著出來,她腰間艾草香囊換成了林多福新送的茉莉香包,聞到喜報上的墨香突然老淚縱橫:“咱們孟家,出了舉人老爺了......”
堂屋門簾突然被掀開,孟海裹著一身風雪闖進來,他褲腳結著冰碴,棉襖上還沾著給牲口鍘草的草屑。這個年近四十的莊稼漢盯著喜報上的排在案首的“孟鶴云”三字,突然喉嚨里發(fā)出壓抑的嗚咽,粗糙的手掌重重拍在八仙桌上:“當年他偷我半塊餅子去學堂,我還追著他打......”
王氏抱著三丫擠到丈夫身邊,襁褓里的女嬰被這聲悶響驚醒,張開沒牙的小嘴哇哇大哭。她騰出一只手,給三丫抹眼淚,笑得眉開眼笑,另一只手從懷里掏出個布包:“多福讓人捎來的奶粉,說是給三丫斷母乳用的。\”布包里裝著雪白的牛乳粉,還附了張畫著泡奶粉的流程圖,“老二家的,你們可真是有福嘍,我這大孫女跟著,也是沾光了。”
孟海想起之前,對他們的冷心冷肺,現(xiàn)在卻沾了無數(shù)的光,將來可能也是,心里是一陣羞愧一陣又慶幸。
......
村子里張燈結彩,一片熱鬧,喜氣洋洋。