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摔杯這一舉動令在場三人倍感驚訝,他們眼中的鄭妤,是百年難得一見的好脾氣。
李致意識到事情嚴重性,剜一眼穗豐:“自行去領罰。”
若無李殊延授意,穗豐這種八棍子打不出一個字的悶葫蘆,豈會一而再再而三出言不遜?她是有求于人,但不至于淪落到隨隨便便一個侍衛都可以對她陰陽怪氣。
“殿下不必在我面前演戲。”鄭妤抽出帕子,余光瞟見血跡隨手扔下,改以袖拭淚,眸中顯露前所未有的堅毅,“我知道您在軟硬兼施,只不過我今夜心情極差,不愿奉陪。”
歲稔見狀忙拖走穗豐,廳中只剩他們二人。李致重新擺出一個茶杯:“穗豐自作主張,本王絕無此意,鄭姑娘息怒。”
“殿下言重了,鄭妤有求于殿下,受點委屈不算什么。”鄭妤坐回去給李致倒茶,“殿下要找的證據,具體指哪些?”
“田契、書信、賬本……總有端倪。本王也不清楚,具體是何物。”李致接過茶輕嗅,淺嘗一口,“味道淡了些,卻也正合本王心意。”
“寧遠侯犯事諸多,殿下懷疑父……陸太師牽扯哪一樁?”
李致沉默片刻,沉聲答:“擄掠婦女。”
“因何起疑?”
“無故。”
回答出乎意料,鄭妤無言以對。至公無我的李殊延,竟無緣無故懷疑一朝太師。
思及芳茗樓,葉佳是靖王侍妾,死而復生復死,而李殊延追查的正是婦女失蹤,鄭妤又問:“靖王頻繁出入芳茗樓,難道對此一無所知?”
“他有點心思全花在女人身上,你指望他知道什么?”李刻薄嘲諷,“靖王府人多,國庫撥給他的月例和封地收來的供銀入不敷出。五年前,有人找上門出價買他府上的姬妾,他為銀錢周轉,不加多問便答應與人交易。”
靖王封地在湘州洞庭湖畔的巴陵郡,永德帝憐他殘疾,故劃分給他的封地,是一眾兄弟中最為富庶之地。巴陵郡內河網密布,土地肥沃,從事農、漁業者眾,按照三十稅一,每年供銀少說也有三百萬兩。各地太守都是人精,實際供上的絕不止律文規定的。
倘若靖王都會缺錢,宣朝只怕無人可活。
“巴陵郡供上再多錢,也禁不住他們一家揮霍。”李致感慨。
這倒也是,靖王府上至靖王和幾位公子,下至無名侍妾侍衛仆婢,哪個不是花錢如流水。尤其是世子李檢,煙花柳巷豪擲千金,比起他爹有過之而無不及。
“至于他去芳茗樓,是因他見葉佳一躍成為芳茗樓掌柜,想探聽發財的門路。”李致放下空杯,伸手去拿茶爐。
鄭妤勸阻道:“茶不消愁,殿下別再喝了。”
桌邊木桶裝滿煮開的茶葉,想必在她來之前,李殊延已喝了不少濃茶。
他自是喜怒不形于色,可她癡戀他多年,遠比旁人更了解他。
此刻的他,心煩意亂,憂愁悵惘。可她猜不到他因何而愁,也不想去猜。
李致從藤盒中摸出一顆棋子,捻在指尖把玩:“鄭姑娘,陪本王下一局。”
像少時舊友離散多年驀然重逢,像恩愛夫妻歷盡千帆圍爐夜話,這份始料未及的親昵,令鄭妤倍感心酸。
眼眶發澀,鄭妤呼一口氣,側身遙望庭院。
“殿下安康關乎蒼生福祉,早些歇息吧。”她故作冷漠。
垂手將拇指包進拳中,雙魚鑲金白玉鐲滑出衣袖。
雙魚鑲金白玉鐲寓“金玉良緣”之意,是太皇太后為他們備的新婚賀禮。太皇太后認定她這兒媳,早在她及笄時,便將此物交予她。
誰知后來……
而今,該物歸原主了。
李致從“被拒絕”的事實中緩過來,見鄭妤摘鐲子屢試屢敗,道:“取不下來便先留著,來日方長。”
“謝殿下寬限,下次來送證據時,我會一并歸還。”鄭妤說完轉身便走,只給他留下孤傲蕭索的背影。
如若鄭妤回頭,一定能夠看見,煙消霧散,云開月明。
她以為目光永遠不會為她停留之人,此時正凝眸注視著她的背影。
雨不知何時停,風亦不知何時止,整個廳堂陷入死一般的沉寂。
李致黯然倒茶,一杯接一杯,越喝越心煩惆悵,越喝越不清醒。
茶,果然不銷愁……
李致抬手,交代歲稔道:“將符溪旁那處院子收拾出來,布局陳設一應按含光殿復刻。”