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尉遲蓮邀蕭湘去別院小住，忽然銀瓶和紫鸞姐弟來了，他略一分神去接待，又生出事端。且說他去見銀瓶，問了些家務事，她喜道：“還是京城日子滋潤，我說爹早該來頤養天年了。”尉遲蓮腹誹：去你的頤養天年，我還能和大姑娘睡覺好不好？

紫鸞惦記有個繡花樣子放在父親處，特地來拿，徑直走向后院，看到金鸚鵡立在花下，正尋思別讓它啄了衣衫，步子一停，正撞著五百年風流冤孽。蕭湘出來望見尉遲蓮立在玉簪花下，手里捏著麝香色縷金羅貼繡牡丹紋荷包，正好還他，徑直走去。兩人私下相處只說你我，走近了說話。她近身才察覺認錯了人，容貌相似，但年紀和青瑯差不多，不是他兒子就是親戚。蕭湘不太懂和情人的兒子相處，一時無話。

紫鸞不曾聽說有親戚來，看著面生，眼睛盯著她發髻上顫動雙翅的蜻蜓釵子，嬌聲嬌氣問：“姐姐從哪里來？”她笑說：“你別問，誰問你見著我了，你一概答沒見過，省得麻煩。”她若胡亂答個地方，這少年只當不相識的遠房親友，她偏這么說，他心里起疑，等人走了，怔怔在玉簪花下站了許久，一時忘了尋繡花樣子，只等鸚鵡撲了滿身落花，方才回神拂去，悵然空手來到廳堂。

尉遲蓮脧見兒子，問：“你來做什么？”紫鸞怕父親又罵自己撞尸游魂，忙說明來意。尉遲蓮想到物件放在閣樓，一摸裝鑰匙的荷包，卻找不到，想起昨晚給蕭湘看見，她覺著新鮮，討去把玩，打發心腹去取荷包，同兒子有一搭沒一搭閑話。

一盞茶后，婢女拿回荷包，紫鸞掂在手中，認出那人方才正是攥著這物件，想起她釵軃鬢松，衫垂帶褪的模樣兒，心頭怦怦直跳，不由得面頰飛紅，情思恍惚，欲走未走，癡癡站在簾后。

尉遲蓮交代侍從：“順路拿些蜂蜜和糖，熬酥蜜湯，趁熱端來。”【即前文提及耆婆湯，彼時蜜香浮動，情意微露，此處特特點出別名“酥蜜”彰顯蜜里調油】轉身看紫鸞呆立，打量他失魂落魄，叫住：“你病了？”紫鸞心不在焉搖頭，心念那人的提點，口中卻問：“后院的姐姐是親戚么？”

尉遲蓮窺見他脖頸上有塊小小紅斑，不知是蚊蟲叮咬的，以為是蕭湘認錯人，留下吻痕，頓生醋意，大不自在，縱然吃醋，他也不會傻到去對質，說出來無非顯得他糊涂，淡淡說：“你不要理她，免得她和你沒輕沒重玩笑。”

紫鸞誤會父親要責罰，慌忙求情：“她沒有唐突我。”尉遲蓮更判定兩人有眉眼官司，少不得勸諫他行事謹慎，不隨意和外女搭話。紫鸞恭敬答應，心想，父親不愿意和我說，難不成是什么秘密？要不就是尉遲家的事兒，他不想讓我們家摻和。

紫鸞口頭心頭惦記此事，特意去問叁哥。青瑯提著食盒，在桃林碰到弟弟，紫鸞扯著他說：“叁哥，前陣子別院有個姐姐，面生得很，我問父親是誰，他叫我不要理她。你知道是哪個親戚么？”

青瑯說：“我不知，你不如問問姐姐。”紫鸞跺腳：“她們倆只會敷衍我。我想你心細，一定有印象。”青瑯還惦記給蕭湘送月餅，應付道：“過些日子，你看正君高興，再慢慢打聽，他最疼愛你的。”紫鸞嘆氣道：“你們不曉得，爹說一不二，再怎么疼我，也不會壞了他的規矩。”

青瑯無心聽他絮叨，說：“你要不要拿點素餅回家吃？”紫鸞歡喜，又窺見青瑯頸子的紅印，道：“咱們進屋，哥，蚊子都咬你了。”不容分說，拉著青瑯進了房間。

紫鸞進屋，看到自斟自飲的蕭湘，驚喜道：“你看，我見的就是這個姐姐！”蕭湘揶揄地看了青瑯一眼，把屋子讓給他們，自己到外頭吃月餅。紫鸞纏著青瑯問個不停，青瑯為難道：“四弟不宜打聽外女。”

紫鸞笑說：“哪天人家做了新嫂子，難不成還是外人？好哥哥，是不是你意中人，你害羞，不好求父親牽線？”青瑯看過蕭湘的重蓮綾小衣，已猜到一二，支支吾吾：“別胡言亂語，人家沒那個意思。”

紫鸞嗔怒，認定蕭湘玩弄哥哥，一心要和父親告狀她欺辱兄長，橫沖直撞闖進臥房。尉遲蓮不得不披衣下床，沉著臉應付不請自來的兒子。紫鸞奇怪父親恁早安歇，關心道：“您身子不適么？”

他壓抑怒氣和焦躁，問了來意，訓斥兒子一番，讓他不得再多管閑事。紫鸞委屈分辯：“事關哥哥的終身大事，怎么算小事呢？只要父親發話，必定能成的。我瞧哥哥很喜歡她呢。”尉遲蓮暗想，我也很是喜歡，你要不要讓她做你娘？他鬼使神差說：“你是不是覺得我不會罰你？”紫鸞不敢頂撞，哭哭啼啼，尉遲蓮命人拉他去別處歇息，不準亂闖。

他回房笑問蕭湘要不要吃點心。她暗想，饒是這樣的人，也甩不掉拖油瓶，說：“我不吃，我乏了，明天還要早起家去。”

他挨肩擦臉說：“清早天冷，晌午暖些出門好，趕早回去有事？”她笑說：“單你有女兒，人家沒有？我女兒要做生日。”他知道楚若云在她家，心想那孩子不足為懼，還能擋一擋司徒璇。青瑯也不是爭寵添亂的性子。大為放心。尉遲蓮又整治起來，蕭湘看他舞刀弄槍，越發得意了，翻來覆去告饒。她一會兒笑，一會兒罵，一會兒哭，一會兒笑，慣常如此，下人早出去了。

他百密一疏，正應了那句話，千防萬防，家賊難防。