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百來只雞一窩蜂地涌出，扎進食槽你爭我搶，嘈雜不已。方竹仔細瞧瞧，沒發(fā)現受傷或打瞌睡的，放心地去收拾雞舍。

等她出來時，雞群早就散開，要么刨了坑臥在地上梳毛，要么就踱步到林間找蟲子、草籽。

三人在兔房那邊碰頭，沒多說話，各抱起一捆草，給每個隔間都塞進一把。

兔房還是之前建的那一排，沒有再加，上下兩層，加起來六十個小間，養(yǎng)兩百多只兔子完全夠用。只要生了小兔子，他們就會挑一批大的賣掉，如此便不會越積越多，總數一直控制在兩百左右。

一番忙活完，太陽又升高了些，整個果園都鍍上金身，枝頭累累果實更顯得可愛。

陳秀蘭提著雞蛋，樂呵呵道：“明兒就不叫青云進山了，我看樹上的李子都熟透了，也該摘下來早些賣出去，省得放壞了。”

“嗯，昨個晚上他也是這么說的。”

清晨，路旁的雜草上還帶著晶瑩的露珠，一家人飯都來不及吃，急忙拿上竹筐下地。

果苗栽了幾年，陸陸續(xù)續(xù)都在結果，各種各樣的綴滿枝頭。不過現下只有李子能吃，其余的還要再等等。

大人們站在板凳上，拉拽枝條摘果子，滿滿就坐在田埂陰涼處，一手攥顆李子啃著。兩只小狗滾在一旁，你打我一巴掌，我咬你一口。

李子好摘，捏在手心輕輕一擰就掉了。方竹把能夠得著的枝條都摘得干干凈凈，跳下板凳往田埂看一眼，發(fā)現滿滿仍舊坐著，沒四處亂跑，安心換了一棵樹，繼續(xù)摘李子。只是時不時要提醒滿滿站起來動一動，好把蚊子趕跑。

八棵李子樹，一共裝了四筐。因是送去縣城賣，帶蟲眼和摔壞的都仔細挑出來。勉強能吃的就留下，實在不成的一股腦扔進雞圈，眨眼被分食得一干二凈。

聽說爹爹要去縣城，滿滿說什么也要跟著。

得了允許的他十分興奮，也不愿待車廂里，一定要挨著鄭青云坐在前面。

“駕，駕！”滿滿拉住韁繩，學著人家騎馬的樣子大喊。

鄭青云生怕他掉下去，伸出手緊緊攬著。

進城后，鄭青云沒到西市租攤位，徑直找了常去的幾家酒樓。近六百個雞蛋，三四家酒樓分一分就沒了，李子也賣出大半。

從最后一家酒樓后廚出來，鄭青云正問滿滿想吃什么，就聽后面有人喊他。回過頭一看，卻是個衣衫襤褸的小乞丐。

“你托我打聽的人有消息了，”小乞丐端著破碗，小跑過來，氣沒喘勻就急匆匆開口，“眼角有道疤，跑商，名叫沈萬舟是不是？”

鄭青云還沒開口，方竹已一把掀開布簾子，滿眼焦急：“就是他，你在哪兒看到他們的？”

“悅來客棧，我昨天見到的，不過聽說已經在那兒住好幾日了。”

“多謝！”鄭青云趕緊抓出一把銅板塞給小乞丐，又讓方竹給她遞了幾顆李子。

小乞丐接過李子就嘎嘣咬下一口，聲音含糊道：“不客氣，下回有事兒還找我。”

小乞丐走后，鄭青云也沒繼續(xù)停在原地，駕著馬車往前走，一路不停吆喝賣李子，抽空還不忘寬慰方竹——

“別擔心，既然住在那邊，一時半會兒應該不會離開。”

“嗯，我就是沒想到，都這么多年，我還以為再沒機會見著他們了。”

突然得知姨媽一家的消息，方竹有些心緒不寧，鄭青云看在眼里，沒繞路去賣李子，直接載著人來到悅來客棧。

但運氣不怎么好，一家子都出門不知到哪兒去了，他們只好托客棧的人幫忙照看牛車，點了茶水和糕點邊吃邊等。

滿滿不曉得發(fā)生了什么，只覺得桌上那盤又甜又香，一口接一口吃得歡快。方竹卻是什么都吃不下，捧著茶杯四處張望，進來一個人就盯著看。

茶水涼透，客人走了一波又一波，方竹都想放棄等待時，門口又走來三人。

方竹猛得站起身，茶杯都被帶翻。

“姨媽！”

一聲驚呼引得四座賓客皆投來眼神，將才進門的三人也看過來，眉頭微皺，互相說了幾句話又接著往樓上走。

初次見面時方竹還是小孩，這么多年沒見，認不出她也實屬正常。方竹如此篤定，還多虧姨媽跟她娘親長得十分相像。

“姨媽，我是小竹啊。”方竹追上去，恰好擋住三人的路。

“哪里來的叫花子亂攀親戚，還不滾開。”婦人身旁的少女嗓音尖利，揚起手竟是要扇人。

幸好方竹反應快，及時躲開。

“娘親！”被鄭青云抱起的滿滿，撲到方竹身上，摟緊她的脖子，一臉擔憂。

方竹看姨媽斜下眼角，也是一臉鄙夷，總算冷靜下來，拍拍滿滿的背，不緊不慢道：“長平鄉(xiāng)小湖村，我娘是江鳳仙。”

為首的婦人終于變了神色，卻也不是高興，反倒透出幾分怨怪：“是你，你跑這兒來做什么？你娘讓來的？我就說窩在那窮鄉(xiāng)僻壤沒出路，說吧，是不是缺錢了？”

“姨媽要站在這兒說嗎？”

江鳳萍這才發(fā)現周圍的人都注視著這邊，面露尷尬，找個借口支開一雙兒女，領著方竹上樓。

“我跟你姨爹四處奔波，也沒什么能幫的，”江鳳萍聽方竹講完水患的事兒，微微紅了眼眶，摸出一張銀票塞給她，“你既已找到夫家，就跟人好好過。娘家的事兒別一直放在心上，省得婆婆多心。”

這話看似為自己著想，方竹卻是聽出姨媽言外之意——沒有固定的地址留下，也不要總是找她。

眼前的面孔明明跟死去的娘有著七分相似，方竹卻覺得陌生。但轉念一想又覺得這才對，姨媽若真是顧念親情的，她早在逃難那年就找到人。

心中釋然，方竹點點頭：“嗯，他們還在下面等我，我先走了。”

她沒有說下次再聊，江鳳萍也沒出言挽留的意思，就穩(wěn)穩(wěn)坐在凳子上一動不動，看著多年未見的外甥女走出門。甚至發(fā)現掉在地上的銀票上，也沒叫住方竹，彎腰撿起重新塞回衣袖。

轉過一層樓梯，方竹一眼就看到坐在桌前，翹首以盼的父子倆，不由加快了腳步。<script>chapter1();</script>