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一家子把銀錠摸個遍，最后才收進箱子里鎖好。

得了一大筆錢，每個人都挺歡喜，嘴角就沒下去過，圍在堂屋烤火吃晌午飯還在說這事兒。

陳秀蘭：“還是要有錢才安心，以后等孩子出生也不愁吃穿，都能用好幾年的。”

鄭青云卻有別的打算，鄭重開口：“我打算等開春找人回來挖口井，家里的雞越喂越多，還有菜苗果樹都要喝水，有口井就方便不少。”

挑水爬上坡著實是個辛苦活，鄭青云灌滿一石缸，來來回回要跑幾趟。方竹她們都是看在眼里的，聞言自然沒人反對。

陳秀蘭：“是該打口井，不說吃水，就是天熱的時候湃點兒果子，存肉都是頂好的。”

一想到炎炎夏日里，各種各樣的果子扔進水井，撈出時還帶著涼氣，吃到嘴里清甜又解暑，幾人面上不約而同浮起笑容。

況且一口井算上材料和人工，十兩銀子就差不多，以家里目前的積蓄，根本不成問題。

一時間都生出期盼，只是冬日里太冷，馬上又要過年，不適合請師傅進門動工，還是等天暖和一點再做打算。

———

泡好的麥子裝在竹筐里，陳秀蘭日日都記著灑水。如此發了四五天，終于長出一層小指長、綠油油的嫩芽。

陳秀蘭清早起床就把前兩天讓鄭青云買回來的糯米淘洗干凈，用清水泡上，才去忙別的事情。

剁草喂雞、吃飯刷碗、縫制棉衣，一晃兩個多時辰過去，白花花的糯米已經膨脹不少。

灶里又生起火，熱烘烘的，烤得人臉頰發紅。泡好的糯米被撥進木甑子，架在鍋上用大火蒸著。等待的間隙，陳秀蘭把麥芽剪下來，切得細碎。

方竹就坐在灶門口，時不時往灶洞里添塊柴，仔細聽著陳秀蘭傳授熬糖的關竅。

糯米香氣愈發強烈，用鏟子輕輕一碾就碎，陳秀蘭招呼方竹退火，自個兒把甑子里的糯米舀進木盆碾壓。

等稍微晾涼后，才把切好的麥芽拌進去。

“成了，先放著，等晚些時候再來看。”陳秀蘭找塊干凈的布蒙在木盆上，滿眼都是笑意。

接下來便是漫長的等待，一直到下午，陳秀蘭不知第多少次掀開布巾看過才發話：“出水了，洗洗手可以準備熬糖了。”

包裹著糯米的棉布在重重擠壓之下，滲出大量水分，滴滴答答落入盆中。

待火燃起后，便倒入鍋中小火慢熬。汁水在鄭青云的不停攪拌下，逐漸黏稠，到最后變成紅褐色。

“要不要留點兒攪攪糖？”鄭青云把糖稀盛進盆里，低頭問坐在板凳上啃番薯的方竹。

“留點兒吧，那個好吃。”

鄭青云會意，連忙洗出一只陶罐，擦干水分后，把糖稀趁熱裝進去。往后想吃，只需要拿筷子挑起拉長，攪成團就成。

至于剩下的糖稀，則在鄭青云持續不斷地拉扯之下，漸漸發白，變得堅硬，最后被分成小塊。

陳秀蘭還特意炒了一些豆子，在石臼里搗成粉，均勻地裹在麥芽糖塊上。

新做好的麥芽糖塊又香又甜，方竹很是喜歡，但想起肚里的娃娃，也沒敢吃太多。

第72章

臘月二十一, 天上又飄起小雪。

鄭青云起個大早，把家里的牲口禽畜都安排妥當。回到院里時，正好碰見方竹推門出來，連忙迎上前去——

“怎么就起了？不多睡會兒？”

方竹打個哈欠, 眼角擠出兩滴淚來：“王嬸他們不是今天殺年豬？”

“我和娘去幫忙就行, 你就在家歇著。”

方竹不依, “又不是瓷做的, 你別那么緊張。我現在也不怕腥, 在家做繡活悶得慌, 看看熱鬧也好。”

聽到說話聲的陳秀蘭從灶房探出頭來插話：“想去就去，也沒幾步路。不過等殺豬飯做好肯定不早了，先在家吃點兒東西墊墊肚子。給你熱兩塊米糕，再弄個香油蒸蛋行不？”

“好。”方竹笑瞇瞇點頭, 抓緊洗漱好便去給她幫忙。

大黑和二白都在家，又離得不遠, 有什么聲響跑兩步就趕回來, 一家子干脆都去秦家幫忙。

他們到時，殺豬匠還沒來，只有幾個和秦家父子交好的漢子在院里忙活。

灶房熱氣蒸騰，鍋里的水已經燒得滾燙。王金花在準備配菜, 許香荷跟秦小芳在給圓圓喂米粥。

圓圓如今滿了九個月, 一張嘴便露出四顆白米粒似的小牙。看到方竹她們進門就揮起肉乎乎的手, 啊吧啊吧說個不停, 飯也不吃了。

好不容易哄著圓圓把一碗粥連吃帶撒的霍霍完，殺豬匠林平總算挎著木箱子趕來。今兒別個村子還有一家要跑, 他連水都顧不上喝一口，就把形狀各異的大小刀具在板凳上一字排開。

秦德福趕緊招呼包括鄭青云在內的幾個漢子去后院兒揪豬。

秦家人喂豬喂得精細, 往年攢下的麥麩和谷殼也多，精料和草料從未少過。剛捉回來不過十來斤的小豬如今已長成兩百來斤的大家伙。

或許是察覺到危險，大豬四蹄死死抵在地上，怎么拽都只高聲哼叫，不肯挪步。

雪花仍在飄著，地面積著薄薄一層，在后面揪豬尾巴的年輕小伙被拖得腳下打滑。好在他們人多，最后硬是把大豬抬到前院兒，按在架好的木板上。

聽到動靜的王金花，也端著盛有鹽水的木盆出來，放在木板架前方。

林平動作干脆利落，白刀子進紅刀子出，鮮血噴入木盆，大豬漸漸停止掙扎。

一桶桶滾燙的開水從灶房拎出倒入腰子盆，浸透大豬皮毛。秦大柱和一個小伙兒留在院子里刮毛，其他人又去后面把另一頭豬抬過來。

刮毛、灌腸、剔骨、穿繩……院子里一眾人忙得熱火朝天。有接到消息的村人陸陸續續爬上山湊熱鬧，順道跟秦德福買肉。