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老族長從懷中掏出兩塊玉來，遞給漁娘二郎姐弟倆，漁娘和二郎接過見面禮，謝過老族長。

老族長年齡大了，精神頭不足，罵了一場也累了，一甩袖子走了。

梅七尷尬地輕咳一聲：“長湖，今日不好意思，叫你來挨了一頓罵。”

梅長湖道是不在意這些，不過：“年前羨謹來南溪縣也提到過族中有人想把族產分了，大家都這樣想？”

梅七臉色嚴肅：“本來沒這事兒，長同搭上蘇家合伙做生意，族中就開始傳這話，說咱們家早晚要被蘇家連累被清算，指不定落得個滅族的下場，不如早早分了族產各奔東西。”

“是外頭……”

“有外頭的事，也有里頭的事。你也知道，世家被打壓，新朝建立后咱們家的家產被侵占了不少，梅家族內許多人家過得不如以前好，心中生出許多埋怨來。”

大晉朝剛建立，世家被屠的余威還在，梅家人還知道團結共渡難關。過了最難的時候，有些被嚇破膽的人就想各奔東西了。

“堂兄這個族長當得不容易，不管如何說，他心里還是有梅家宗族的，他做的那些事，也是為了壯大梅家，功比過多。”梅長湖忍不住幫梅長同說話。

梅七笑著道：“長同這個族長當得如何，大部分有良心的族人們心里都有數。”

“那老族長那邊……”

“祖父雖不喜長同和蘇家搭上關系，但他更厭惡喂不熟的白眼狼。你且等著吧，過幾日清明節祭祖，老爺子還要大發神威。”

漁娘沒明白這大發神威是什么意思，回去的路上，漁娘問她爹：“把那些亂家的梅家族人拖過來打一頓嗎？”

“老族長若真想清算，何止打一頓，唉，過些日子你就知道了。”

梅長湖想到當年危機時刻，將要分宗之時，有一群梅家旁支覺得崔謝王薛這樣的大家族都被砍頭了，梅家估計也好不了，就帶著外人打劫梅家，卻不想老族長早有準備，帶著人把打劫的賊人全殺了。

事后，老族長吩咐堂兄嚴查，后來查到一百多人和搶劫梅家的事有關，送去官府的送去官府，除族的除族。

默默走回家中，漁娘道：“又是十五六年過去了，那些人估計都忘了吧。可能也是覺得老族長老了，管不了事了。”

梅長湖嘆息，大家族中，齷齪事從來少不了。

知道祭祖可能要鬧出事來，這幾日有族人知道梅長湖一家回來了，許多人來家中拜訪，梅長湖對他們都不冷不熱的。

等到清明祭祖那一日，梅長同、梅平江兩家人都來了，其他在外面的梅家旁支也來了，祠堂里外，滿滿當當站了五六百人。

和以往祭祖不同，今年祠堂外面擺了一個六尺高的臺子，老族長扶著孫子的胳膊站到臺上。

他的目光從臺下族人中掃過，張口就念：“梅平中，梅羨玖、梅招由、梅平業……”

漁娘在臺下記得清清楚楚，老族長點了六十二個人的名字。

“你們都上來！”

這些人被點名上臺，許多人趕來祭祖的主人不知所以，低頭嘀嘀咕咕問旁邊的人發生何事了，老族長為何語氣如此嚇人。

被叫上臺去的人，有的人低著頭想找個地方躲避，有的人卻氣勢洶洶，腦袋昂得高高的。

老族長看到這一幕，頓時氣得抽出棍子，一棍子抽到梅長同背上，梅長同一個趔趄單腳跪倒在地。

“梅長同，你怎么當族長的？放任這些白眼狼，吃里爬外的東西在梅家，你是想叫他們把梅家賣了嗎？”

老族長氣得跺腳，梅長同連忙勸道：“您有事交代我來辦，您小心身體。”

“呵，我是得小心身體，我若是被氣死了，到了地底下，梅家列祖列宗知道梅家變成如今這般模樣，只怕半夜要入夢來，罵死你等狗東西！”

被咒罵的那六十二個人聽不下去了，梅平業往前邁一步：“老族長這話說得就過了，梅家是咱們這些族親一塊兒努力才成就的梅家，梅家祖宗有何理由罵咱們？他們該謝謝咱，為梅家開枝散葉，綿延子嗣。”

“梅平業，我記得是梅家八房的曾孫吧，你家曾祖當年文不成武不就，種田都種不明白，占著梅家的族田都吃不飽肚子，當年還是我把他送到鋪子里當個送貨的苦力才混口飯吃，才能娶妻生子，才有了你今日在我面前大聲說話。”

老族長譏諷道：“你一家老小都是靠著族里混吃等吃的無賴二混子，沒對族中作一點貢獻，竟然敢厚顏吵著分族產別過，你哪兒來的臉？我問你哪兒來的臉！”

梅平業咧著張笑臉：“憑我姓梅，我就有資格分梅家族產。”

老族長被氣的仰倒，梅長同連忙起身扶住老族長，老族長顫抖著胳膊，把棍子交給梅長同：“給我打死這個不要臉的蠢貨。”

已經撕破臉了，梅平業更是不怕：“打死我？這么多人看著，從這兒出去就有人去縣城告狀為我報仇，您信不信？”

梅平業語氣難掩得意：“老族長，梅家已經不行了，您就認吧，索性分了族產，還能留下幾分香火情。否則，不只族產，主支的家財我們也要。”

梅平業表情陰狠，臺上另有二十余人站到梅平業身后，默默表明了他們的態度。

臺下的族人們嘩然，都騷動起來，漁娘趕緊把二郎拉到身邊護著，阿青阿朱等下人趕緊護著主子們遠離人群。

老族長冷笑：“在梅家跟我耍橫？你小子還嫩著。”

“梅七，放人進來！”

“是！”

所有人往院子外瞧，突然，一群黑衣皂靴的捕快沖進來，領頭的一下躍到臺上把梅平業踹倒。

“都給爺鎖上！”

梅平業掙扎：“放肆，梅羨駿，我是郭縣令的人，你敢抓我？”

梅羨駿露出個譏諷的笑：“你以為有郭縣令做后臺，就能在梅家作威作福？”

“你什么意思？”

梅平業掙扎不過，被按在臺上，聽到這話頓時變了臉色。

“呵，郭縣令因貪污被抓，估計要流放到極北之地，你身上還掛著殺人案，也跟著去吧。”<script>chapter1();</script>