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都是只能干瞪眼！

嗚嗚嗚——

第49章 碎骨續斷

波光瀲滟, 水閣對面的戲臺上劇目已唱至過半，往日這樣的好戲總會引得賓客們大肆叫好，投擲鮮花鮮果子乃至金銀布帛至臺上。可今兒卻奇了, 人們先是一陣埋頭苦吃, 之后又不住與鄰座相互贊嘆，尤其那熱辣醇厚的胡辣湯，色如琥珀，一碗下肚，竟還有賓客意猶未盡, 對馮元驚嘆道：“此等美味，真是平生未見, 你家可是換了庖廚？”

竟沒人分神去留意那唱腔清亮悠長的戲聲。

馮元還未答話，另一人也湊上前來：“馮博士是從何處尋得此庖廚？手藝實在高超, 日后吾家設宴，亦當延請。” 之后，又有人還瞇著眼在回味胡辣湯：“這湯真是……起初不覺著有多好，吃下去了才發覺連碗都見了底, 可惜胡椒價貴，也唯有在馮家可嘗到了。”

馮家如今雖落魄，但畢竟祖上曾是北燕皇族, 聽聞唐末時期，馮家各處莊子的地窖中共搜出上萬斤胡椒，后全被黃巢的軍隊搜刮干凈。不過畢竟是數百年的世家, 死而不僵, 馮家住在外城，平日里也不顯奢華，但只要來他家做客, 席上總有難得一見的鮑魚海參、獾鹿牛羊、燕窩熊掌之流的珍稀食材，便又能窺伺其家底之豐厚。

可惜馮家的庖廚手藝不精，暴殄天物。

今兒一場宴席吃下來，雖沒這么多奇珍，卻更加美味紛呈。

想必，這便全靠庖廚的手藝了！

馮元搔了搔頭皮，他也被眾客逼問得有些懵頭懵腦，雖說他是馮家家主，但他已經好長時日沒有歸家了——今兒他與這些賓客幾乎是先后腳到的馮家。

若非母親大壽，他不得不回，否則他今兒還在辟雍書院的后山奮筆疾書呢。

因此家里是否換了庖廚，又換的哪家庖廚，他一概不知。

不過換了庖廚是一定的，這不是馮二十五能做出來的手藝。他家庖廚亦是家中蓄奴，幾代人傳下來的，但因戰亂與朝代更迭，馮家許多食譜都失傳了，不說族人凋零，連昔日皇家御廚的輝煌技藝也斷絕了。

這馮二十五便是那矬子里頭拔高個，勉強能用罷了。而且，因馮家嗜甜，馮二十五做菜便養成了必放糖的習慣。

炒青菜加一勺糖，炒蛋加一勺糖，燉牛肉也加一勺糖，沒有糖，他難以做飯。

馮家人吃慣了，沒覺著有多難吃，甜絲絲的怎么會不好吃？但外頭的人對馮家宴席風評極差，馮元對此也是略有耳聞。從前他只覺著那些人沒見過世面，沒吃過這些珍品，不知烹飪之法，才會如此詆毀。

但今日他吃到了迥然不同的口味，才明白何為沒有一點飴糖之味，卻自有菜品之甘，原來不用加糖，全靠激發食材自身的味道，也能做出如此好的菜！他也是嘗了今日的菜肴才知曉，原來同為庖廚，廚藝竟也能有如此大的參差！

這下高下立判了，原來往日里那些人背后取笑：“馮家之宴，味甚劣也”竟不是誣蔑，只是實話而已。于是他也在心中暗自揣測：這今日操持宴席的庖廚，定是個幾十年功夫的老廚。也不知妻子是從何處尋來的，真算是請對了，難不成是樊樓的掌勺大師傅？

于是他也好奇起來，喚來仆從耳語幾句，命其去引今日掌勺來見。

對掌勺之人好奇的還有馮七娘。

她約莫是馮家唯一味覺還未麻木之人，對家中三餐從來不抱希冀，更別提這樣的宴席。她這幾日有些心煩意亂，總在想那日在沈記湯餅鋪里見到的字畫。

字如其人。一個人寫的字不僅能看出他的性情，還能從不同時日寫下的字上頭品出那人提筆時的心緒。煩躁時筆鋒潦草，敷衍時收尾草率，靜心時字也端正，快樂時連橫豎撇捺都好似輕明飄逸。

九哥兒練的是鐘繇的字，筆法自然，書寫起來無刻意勾畫之處，渾然天成。她原是學的衛體，后來也學著九哥兒改練了鐘體，成日里臨摹《宣示表》，因此她深知九哥兒的字有何特征。

她……其實是知曉的。

九哥兒自幼便訂了親事，還是崔氏的貴女。可是她遏制不了這份傾慕，便只能如此遠望，將酸澀的心思放在心中。但前陣子，母親又說起九哥兒退了親，那可憐的崔家娘子身患重病，不知還有幾年命數，這婚事便已取消了。母親在感慨九哥兒姻緣真是坎坷，她怔怔的，卻卑劣地滋生出了無盡的希望與欣喜，也愈發頻頻到書院里尋九哥兒。

可他待她卻還是一如既往，沒有因婚事變故而有所更改。

馮七娘想著，九哥兒沒了婚約，她其實應當為他難過的，可心里瘋狂滋長的喜悅實在騙不了人。她想，她終于不用因暗自傾慕他而感到愧疚了，或許時日長了，九哥兒也總能看見她的好處的吧？馮家與謝家門當戶對、兩家又交好，托這家世的福，她自認與他似乎因此而靠近了一些。

可這兩幅字畫卻戳破了她的自欺欺人。那掛在沈記湯餅鋪的字，寫得那樣飄然，幾乎是揮筆立就。說明寫下這些字句時，九哥兒的心，也是無比快活的。

九哥兒沒了婚約，他還能心悅其他女子，哪怕是個市井之中當街賣餅的女子，卻獨獨不會是她。

馮七娘這些日子心中都縈繞著這份失意，吃不下喝不下，常埋在被褥里黯然神傷，又害怕被母親與身邊的婢子看出，連眼淚落下來，也要飛快地拭在枕巾之上。漆漆之夜，唯有身上的錦被與頸下的頭枕，才知曉她滿腹悲愁。

今日祖母壽宴，她不關心祖母也不關心菜肴，特意精心裝扮，只期盼能見到九哥兒，沒想到謝家只來了大娘子一人，這下唯一的期望也落了空，她食欲大減，坐在祖母身邊，也好似個木頭人。

直到菜一道道遞到面前，香氣爭先恐后往她鼻子里鉆去。就連癡傻的祖母都變得安靜了起來，都沒空雞蛋里挑骨頭折騰母親了，格外安靜乖順地從頭吃到尾，仆從遞上什么她便吃什么，這實屬罕見。

馮七娘也悶悶不樂地喝了一口湯，濃烈的辛辣味猝不及防嗆得她咳嗽，也將她的淚嗆帶了下來，她低垂下頭，嘴上說著：“好辣啊。”

卻終于恣意地為自個哭了一場。

這湯打開了她的胃口，之后每一道菜都極合她的胃口，等到腹中飽得腰帶都緊繃了起來，她才恍然驚覺自己竟喝完了一碗湯、一碗湯餅、吃完了一整條魚、一個燒餅、兩個翡翠卷，連那兩道甜品也未曾放過，通通下肚了！

她頓時懊惱不已：先前與十一娘說好了要節制飲食，待寒冬臘月恭賀新年之際，方能穿上新裁的華服美裳，身姿如柳、腰肢纖細地出門看雪看燈。

今兒又破戒了！

這時，游廊盡頭忽然由仆從躬身引來了一男一女兩人。

他們由馮元身邊親隨領著上了水閣，馮七娘聽見旁人議論：“馮博士將今日的庖廚請來了。”、“是嗎？我也要瞧瞧究竟是何等厲害人物！這手藝實在令人不得不見！”、“讓一讓，我也看看，是何人有如此化腐朽為神奇之能。”

雖說自家庖廚做的菜的確不如今日美味，但也不必說是腐朽吧！馮七娘心中不服氣，也用團扇虛虛地遮住了半張臉，探出屏風去瞧。

水閣與游廊相連，男的那個方臉壯實無甚好看的，反倒是他身后，還有一窈窕的女子款款而來。

她穿得碧色細布窄袖褙子，腰間勒一條綠絲絳，底下是一條素色百褶裙，頭上只戴了銀簪子，但這樣略顯寒酸的裝扮在她身上，卻素凈得好似天然去雕飾，格外好看。

待走近了，才發現她生得也格外地好，秀致的眉眼，鼻梁俏而小，唇角似天生便微微上翹似的，令人觀之可親。更別提，削肩細腰，幾乎盈盈一握，襯得她身上那細布衣都好看了起來。

馮七娘都看愣了，莫說席上其他賓客也是如此，不少人從詫異中回過神來，忍不住又與旁人交頭接耳地竊竊私語：

“這樣厲害的手藝，原以為會是個白胡子老頭……”

“還有個竟還是女子……”

“那女子生得好生貌美！瞧她行止真如燕兒般輕盈，這通身氣度也不俗，或許是哪個大家族里悉心教養出來的廚娘？”

“我怎么瞧著有些眼熟……”