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謝祁不滿地屈起手指,彈了一下硯書的頭,才對(duì)沈渺笑道:“春在溪頭薺菜花,的確正當(dāng)時(shí),那便全憑沈娘子吩咐了。”
“那九哥兒請(qǐng)稍坐,一會(huì)兒就好。”
沈渺進(jìn)去取了一大把薺菜,轉(zhuǎn)身進(jìn)了灶房,先去另一頭的廊子下看一眼爐子,讓濟(jì)哥兒扇風(fēng)助火,再加些柴火來(lái),火候不夠,一會(huì)兒烤出來(lái)的色澤便會(huì)寡淡,那便不好了。
“濟(jì)哥兒,那這窯爐就勞你守著了,你記著火勢(shì)維持成如今這樣子就好,千萬(wàn)便叫火小了,否則夾了生,這一爐便全毀了。你記得,跟在家里一樣。”
“阿姊放心。”濟(jì)哥兒點(diǎn)點(diǎn)頭,盯著那爐火眼睛都不眨一下。
之后轉(zhuǎn)到門邊,擼了一把湘姐兒的腦袋,才又進(jìn)去。取過(guò)謝家案板上擱著的菜刀來(lái),在手里掂了掂,又小心地摸了摸開刃,不由在心里感慨:真是把好刀啊,這鋼材似乎比她八十文買得好上不少呢。
那方廚子竟也又踱步進(jìn)來(lái)了,瞧見沈渺在端詳那把刀,便傲然道:“這把刀可是名家手作,瞧見那刀面的錘紋了么?要二兩銀子一把呢!”
沈渺咂舌:果然是有錢人家才用得起的刀啊!
不過(guò)也值得,沈渺將刀在手中挑了個(gè)花兒,重量適中,這刀很不錯(cuò)。
她將薺菜洗凈,手隨意一碼便齊了,抬手便篤篤地切。
春日萬(wàn)物復(fù)蘇,正是吃薺菜的時(shí)候。薺菜被宋人稱為“報(bào)春菜”,嚴(yán)冬一過(guò),薺菜便會(huì)頂破田間地頭的殘雪,露出新綠來(lái)。三四月間長(zhǎng)成,四月底五月采摘,而今正是最嫩的時(shí)候。
此時(shí)的薺菜爽爽清清,莖珠白葉碧翠,水嫩得盈盈欲滴,吃時(shí)令菜的好處便在于食材本身鮮美,做菜之人只要不出錯(cuò),定然也能品味到這菜蔬本身所具有的食趣。
尤其薺菜清爽,春卷皮要用油炸,做什么菜都講究過(guò)猶不及,皮酥里嫩,里外互補(bǔ)是最好的。
一大把菜切下來(lái)極快。沈渺習(xí)慣了快刀,這把刀又使著比她原來(lái)的順手,幾乎眨眼間便將薺菜切碎成了碎丁,而且每一塊碎菜丁大小大致均勻,因?yàn)榍械每臁⒗洌赴迳仙踔翛](méi)留下多少汁子,一下便將薺菜最鮮美的滋味仍舊保留住了。
沈渺一向珍惜每一樣食材,薺菜的甘在汁里,若是切得拖拖沓沓、洋洋灑灑,滿案板都是菜湯菜汁,便糟蹋這樣的好菜了,沒(méi)了甘味的薺菜包進(jìn)去一炸就老了,還發(fā)苦,吃起來(lái)準(zhǔn)塞牙。
因此一定要用快刀來(lái)切,她倒不是故意在人前賣弄。
但此時(shí),正在旁假裝繼續(xù)做活的方廚子也一直悄然用眼角余光在觀摩著,見到沈渺這樣厲害的刀工,方才初見她的輕蔑與不甘才褪去了不少。
他是謝家的家生子,已經(jīng)是第三代了。他們家不僅祖孫三代都在謝家為奴,還一直都任謝家庖廚,手藝自然也不差。但大娘子嫌棄他做的糕餅,忽然改到市井里定素點(diǎn),不肯用他的手藝,他心里便滿是落寞又不甘,甚至還有一絲惶恐。
方家家傳了三代的手藝,不會(huì)就此砸他手里吧?
等沈渺今兒前來(lái),他見到的又是這樣一個(gè)乳臭未干的年輕小娘子,更是打心底覺著憤懣——這樣的年輕婦人,只怕手上功夫都未曾到家,能燒出什么美味?
庖廚是積年的手藝,案板上的活計(jì)沒(méi)個(gè)十幾二十年怎么能練得出來(lái)?
方廚子原是不服氣的。
如今沈渺握刀切菜,不僅游刃有余,還又快又好,這刀工倒讓他服了一半的氣了。
沈渺切完菜,又割下來(lái)一條肥瘦相間的牛眼肉——方才在謝家菜窖里瞧見半頭牛,可把她驚到了。宋代的耕牛唯有倒斃才會(huì)拉到菜市上出售,售價(jià)比天價(jià)也差不離了,尋常百姓可能一輩子都吃不上一口牛肉,但在謝家,這卻是日常所備的肉食一般。
他們家定然在哪里圈養(yǎng)了不少牛。沈渺不禁揣測(cè)。
牛眼肉很適合燒烤,肉質(zhì)細(xì)嫩,油脂多,用來(lái)做春卷餡兒實(shí)屬有些奢侈,但用這樣的牛肉做餡兒,與薺菜便格外相得益彰,一口咬下去脆嫩嫩的,香甜多汁。
沈渺左右張望,又當(dāng)著方廚子的面從另一張砧板上找到一把刀,雙手持刀左右開工,瞬間便將牛肉剁成沫,放下刀不忘打一瓢水吹洗干凈再放歸原位,轉(zhuǎn)身時(shí)順帶取醬油、鹽、油、姜片、料酒一同研制,之后再與薺菜混合攪拌均勻,這春卷的餡料便預(yù)備好了。
方廚子捏著面團(tuán),呆呆地看著她做菜,手起刀落,轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去,卻不出一點(diǎn)兒錯(cuò),一個(gè)人做出了三個(gè)人的聲勢(shì)。
這沒(méi)一會(huì)兒餡也好了,火也生了,油鍋也起了。
沈渺做起菜來(lái)很專心,壓根注意不到方廚子的目光。她爺爺說(shuō)過(guò)了,三心二意的人不能進(jìn)廚房,別說(shuō)火候把握不好,就是切菜都能切到手,這樣的人想頭也多,長(zhǎng)久下來(lái)也吃不了苦頭。
就是要一根筋的人,容易做出好菜好飯。
當(dāng)然,沈渺并不愿意承認(rèn)自個(gè)是一根筋的人。
她開始做春卷皮。
春卷皮也好做,邊上已有了方廚子醒發(fā)的面團(tuán),沈渺都不必麻煩了,轉(zhuǎn)頭去問(wèn)他,卻見他直挺挺地站著發(fā)愣,直到她喊了他兩三遍,方廚子才驀然回過(guò)神來(lái),點(diǎn)了頭讓她隨意取用。
沈渺便直接取了來(lái),將面團(tuán)分成小劑子時(shí),她摸到面團(tuán)勁而光滑,還轉(zhuǎn)頭夸了一句方廚子:“方庖廚,你揉的面團(tuán)真好,不懂廚事之人不知和面要和得好也是一門學(xué)問(wèn),您這和面的學(xué)問(wèn)啊,我一摸便知曉,顯然是家傳的手藝吧?”
方廚子另外一半不服氣,也因這話全然消散了。他紅了臉,卻驕傲地重重點(diǎn)頭:“我家祖孫三代,皆為謝氏庖廚,家學(xué)代代相傳。幼時(shí),我還未有灶臺(tái)高,我便開始學(xué)如何和面了。”
沈渺一邊取過(guò)餅鐺,將面團(tuán)攤成薄餅,用小火慢慢煎至透明,一邊也有些懷念,低低地嘆笑道:“巧了,我也是。幼時(shí)踩著板凳,力氣又小,時(shí)常揉面揉得胳膊都抬不起來(lái)了也不敢歇,一旦歇了,沒(méi)揉夠面便發(fā)了,我爺爺搟面棍便要敲下來(lái)了。”
幼時(shí)學(xué)廚,廚房里總是雞飛狗跳,爺爺舉著搟面杖能從村頭追到村尾,她后來(lái)長(zhǎng)大了體格子壯、力氣又那么大,都是自小揉面、抬水、顛勺以及逃命練出來(lái)的。
可惜啊,那個(gè)她已死了,爺爺都九十了,也不知他知道了,會(huì)多傷心呢。
“是啊,學(xué)廚的,哪有不挨打呢!”
他們談話的聲音輕輕的,仿佛帶著沉沉地回憶滯留在他們之中,這份共鳴無(wú)法被他人知曉。方廚子心頭泛起一點(diǎn)酸澀,便也低下頭去,感嘆著應(yīng)聲。
謝家的庖廚代代相承,如今輪到他主廚,便是因他爹爹與阿爺都沒(méi)了,因此語(yǔ)氣里不免也流露出濃濃的緬懷與心傷。
再看這利落地煎春卷皮的沈娘子,他心底甚至升起了一些感動(dòng),大有引她為知己之感。
他已然忘了方才是如何戒備人家的了。
幾句話的功夫,沈渺將春卷皮也做好了,另一邊方廚子自告奮勇替她拉索條。
索條實(shí)際便是手拉面條,只是大宋對(duì)食物分類實(shí)在精細(xì),湯面叫湯餅,饅頭叫炊餅,輪到拌面又改了名兒,又改叫干拌索條。好好一類面條,多了好些稱謂。
沈渺剛穿過(guò)來(lái)時(shí),倒因這些五花八門的稱謂好生適應(yīng)了一段時(shí)日。不過(guò)她嘴上不出錯(cuò)了,但在心里還是時(shí)常將湯餅與索條叫做面條,這后世帶來(lái)的習(xí)慣,或許也很難更改吧……
有人幫忙自然好,沈渺沖他一笑,于是便轉(zhuǎn)頭專心伺候著春卷——先將餡料均勻地放在春卷皮上,然后輕輕卷起,再將兩邊對(duì)折免得露餡兒,然后繼續(xù)卷至尾部,用面糊封口。
做好后,另一頭提前準(zhǔn)備的油鍋油溫正好。
一鍋熱油,滋滋作響,這薄如蟬翼的春卷皮瞬間炸至金黃。