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晚上的慶功宴設(shè)在都督府東側(cè)的花園中。
盛夏時(shí)節(jié)天氣熱,到了晚上才有涼意,在臨水的敞廳里擺上桌案杯盤(pán),水邊柳枝間掛了輝彩燈籠,愈見(jiàn)朦朧。廳上燈燭通明,都督府上的仆役并不多,定王也不請(qǐng)什么出名的歌舞美姬婉轉(zhuǎn)唱曲,只尋了鳳翔城一處不知名的教坊,隔水奏樂(lè)助興,不至寡淡,也不會(huì)打攪廳中談興。
今晚宴請(qǐng)的賓客都是常荀定的,在狼胥山剿匪的將士自然都在,陶靖坐在常荀下首,阿殷同將士們?cè)谝惶帲S定王而來(lái)的官員亦在座中享宴,除此之外便是西洲刺史姜玳、長(zhǎng)史高儉言和鳳翔城的長(zhǎng)官,及州府中剩下的五曹官員。
比起姜府上兩回宴會(huì)的溫和雅致,這回的氣氛就截然不同了——
定王一襲青金披風(fēng),威儀端貴,旁邊那位御史性情剛直,眉目凌厲,下剩的常荀、高元驍、馮遠(yuǎn)道及一干將士都是習(xí)武強(qiáng)健之人,西洲幾位文官被零星安排在武將之間,氣勢(shì)便有不及,如被虎狼環(huán)飼。
阿殷進(jìn)廳后一見(jiàn)這架勢(shì),思及近日定王和姜玳的較量,便猜到了這慶功宴的意圖。
果然,酒過(guò)三巡,樂(lè)曲遙遙,常荀便徐徐開(kāi)口了,“殿下此次前來(lái)剿匪,多承諸位傾力相助,上回狼胥山擒獲土匪劉撻,查處兵曹過(guò)失,皇上都有旨意嘉獎(jiǎng)。定下早就命我設(shè)宴慶功,慰勞諸位,只是事多了耽擱,延至此時(shí),我先自罰一杯。”
常荀將酒飲盡,底下眾將士便也舉樽,難免說(shuō)起那日狼胥山的事。
說(shuō)這些土匪猖獗日久,欺壓百姓,這回定王率軍將匪窩連鍋端了,實(shí)在大快人心,百姓交口稱(chēng)贊。這些夸贊盡數(shù)向著定王,雖絕口未提之前姜玳辦事不力,放任土匪橫行的事,相形之下,卻還是如一記記重掌摑在姜玳臉上。
姜玳自然曉得底下百姓的議論,好在他臉皮厚,雖知定王來(lái)者不善,卻還是笑道:“此次平了狼胥山匪患,殿下安排得當(dāng),也蒙諸位將士出力,為我西洲百姓換得安寧。我便以此薄酒,代百姓們謝過(guò)諸位辛苦!”
眾人又應(yīng)景的喝了。
定王將眉目一轉(zhuǎn)看向姜玳,動(dòng)作雖緩,目光卻是凌厲懾人——
“其實(shí)這匪患原本不難平定。”他一開(kāi)口,底下便自覺(jué)的安靜下來(lái),“不怕姜刺史見(jiàn)怪,如今西洲治下混亂,官員領(lǐng)著俸祿,非但不謀其政,竟敢與匪類(lèi)勾結(jié)騙取軍資,更收受賄賂,甘與匪類(lèi)為伍。先前剿匪不力,自也是因這些人從中作祟,本王有意先取周綱、周沖二人,望刺史嚴(yán)整治下,莫再縱容。”
姜玳即便與定王暗里爭(zhēng)鋒,卻都心照不宣的不曾戳破,而今定王當(dāng)眾提及,便臉現(xiàn)尷尬。然而這是證據(jù)確鑿的事,他無(wú)可辯駁,只能道:“微臣汗顏,往后必定嚴(yán)查。”
“自當(dāng)嚴(yán)查。本王已請(qǐng)旨,擇日征繳周綱、周沖二人,姜刺史想必也愿意襄助本王。”定王又看向陶靖,“陶都尉驍勇,皇上特地調(diào)你協(xié)助剿匪,也望盡心襄助。”
“末將既奉皇命,必當(dāng)盡心竭力!”陶靖沒(méi)有任何猶豫,態(tài)度語(yǔ)氣皆是堅(jiān)決,擲地有聲。
“還有在座諸位——”定王目光掃過(guò),冷肅態(tài)度輕易壓住了方才的歡慶氛圍,“此次嚴(yán)審劉撻,牽涉人員眾多,本王雖只懲處了兵曹一人,然眾人作為,本王和黃御史已具本呈奏,皇上也心中有數(shù)。今日之宴,一則慶功,再則誡勉,各位既然食君之祿,還是該忠君之事。”
廳中鴉雀無(wú)聲,他的聲音緩慢有力,重重壓在西洲幾位官員心頭。
殺雞儆猴,以儆效尤。慣用的威脅手段,由定王使出來(lái),卻仿佛更叫人畏懼。
姜玳和高儉言有恃無(wú)恐,尚且能從容應(yīng)對(duì),底下心里有鬼的幾名官員卻連頭都不敢抬。上首那位的眼神實(shí)在太過(guò)凌厲,如同鋒利的刀刃般刺入心頭,更何況有那位兵曹的前車(chē)之鑒,這些個(gè)文官是扛不住的。
好半天的沉默,常荀和高元驍也掃視幾位官員,隱隱壓迫。
姜玳想要開(kāi)口緩和氣氛,卻被定王以目光震懾,生生將言辭咽了回去。
廳中無(wú)人敢說(shuō)話(huà),幾位小文官知道這是定王的警戒,在沉默又壓迫的氣氛中,額頭見(jiàn)了汗,連呼吸都有些收斂了。三十余歲的功曹想要喝水緩解,放回水杯時(shí)卻因手腕顫抖,在案上磕出極小的動(dòng)靜。
此時(shí)樂(lè)曲暫停,四下安靜,這微弱的動(dòng)靜清晰撞入眾人耳中,昭示這某些人的慌亂。
目的已然達(dá)到,定王緩了氣勢(shì),舉了茶杯慢喝,道:“方才本王的勸言,諸位回去盡可琢磨。今日的慶功宴是常司馬費(fèi)心籌備——”他轉(zhuǎn)而看向常荀,聲音中的冷肅淡去,“后面是什么曲子?”
“回殿下,是胡笳鳴。”常荀向外比個(gè)手勢(shì),那頭訊息傳出去,隔水便有樂(lè)曲響起。
廳上氣氛為之一松,眾位將士互相敬酒笑談起來(lái),幾位文官也舉杯緩解情緒,唯有姜玳不高興。他自到任西洲,有懷恩侯府和代王作為倚仗,恩威并施,以利相誘,很快便籠絡(luò)轄制了治下官員,拔掉有二心的硬茬子,將西洲管得嚴(yán)密又和氣,唯他馬首是瞻。
而定王今日這么一出,不止令他顏面掃地,更動(dòng)搖了他的人心。有陶靖做榜樣,定王威逼之下,這些官員膽小如鼠,未必不會(huì)心生動(dòng)搖,向定王投誠(chéng),跟著他撲向西洲的匪寨——
一個(gè)二十歲出頭,不受寵的王爺而已,還真拿著雞毛當(dāng)令箭了?皇上都不敢輕易動(dòng)搖京城里盤(pán)根錯(cuò)節(jié)的世家們,他卻如此不知避諱,當(dāng)懷恩侯府是軟柿子可以任意拿捏?不自量力!
惱恨與盤(pán)算盡數(shù)藏入胸腹,姜玳勉強(qiáng)舉杯,繼續(xù)與眾人歡慶。
而在不起眼的角落里,阿殷也是偷偷捏了把汗。
倒不是為了方才陶靖的當(dāng)眾表態(tài)——她既已投入定王麾下,陶靖也有意襄助,跟姜玳鬧翻是遲早的事,這宴席上借皇命道明立場(chǎng),自是應(yīng)有之意。
叫她心驚的是方才的氛圍。
雖然久聞定王殺神之名,她也常心存敬畏,卻極少見(jiàn)過(guò)定王發(fā)怒。方才他冷厲的目光掃過(guò),短短幾句話(huà)便以威壓氣勢(shì)震懾在場(chǎng)眾人,著實(shí)令人心驚膽戰(zhàn)。恐怕不止那些營(yíng)私舞弊的西洲文官,就連這些將士們也被同時(shí)震懾,更不敢生出二心了。
敬畏之下又忍不住想,他剿匪時(shí)尚且如此威儀,當(dāng)年率兵北征,又該是何等風(fēng)采氣勢(shì)?
廳中燈燭通明,定王端坐在上首,阿殷瞧著他,目光微駐。
隱隱又覺(jué)得不對(duì)勁,阿殷目光稍錯(cuò),便將高元驍舉樽側(cè)身,目光正越過(guò)人群打量著她。
作者有話(huà)要說(shuō): 定王:想知道是何等風(fēng)采?下回帶上你。
阿殷驚喜抱拳:謝殿下!
☆、第26章 10.21
高元驍今日喝了不少,銅色的臉上已經(jīng)現(xiàn)出醉意,目光灼灼。
阿殷與他目光一觸,便忙挪開(kāi),心里竟自突突而跳——高元驍?shù)难凵裼悬c(diǎn)熟悉,那還是前世瓊枝將她捆入高相府的時(shí)候,她從昏迷中睜開(kāi)眼,就見(jiàn)高元驍這般居高臨下的盯著她,薄醉后的眼神里滿(mǎn)是侵占的意味。若非她當(dāng)時(shí)疾言厲色的喝止,還不知道高元驍會(huì)做什么。
她不喜歡這樣的眼神!
阿殷別開(kāi)目光斟茶喝下,吃了塊軟糯的糕點(diǎn),卻還是覺(jué)得如芒在背。
今晚的宴席是定王為了震懾姜玳而設(shè),她不過(guò)是個(gè)無(wú)足輕重的小角色,阿殷自然不敢與因這點(diǎn)小事鬧出動(dòng)靜。阿殷盡力忽視那不時(shí)瞟來(lái)的目光,宴席將盡尾聲時(shí),趁著高元驍被侍衛(wèi)們圍著灌酒,起身去外頭透氣。
夏夜薄涼,隔水樂(lè)曲渾厚深沉,隨風(fēng)入耳,仿佛將人帶到廣袤的狼煙沙場(chǎng)。
阿殷隨手撕一片芭蕉葉,折而為扇,驅(qū)走臉上因酒而生的熱氣。
這座都督府她早已熟悉,沿水走了片刻拐入涼亭,忽覺(jué)背后有人,她警覺(jué)回首,就見(jiàn)高元驍不知是何時(shí)尾隨而來(lái),就在她身后十幾步處。他顯然已經(jīng)被侍衛(wèi)們敬了不少酒,雖則身形依舊穩(wěn)當(dāng),眼神卻不像平常靈便。