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當其他小孩晚上睡覺找不到父母，便肆無忌憚地扯著嗓子嚎時，她早已和黑暗習以為伴。

不能哭，也不能鬧。仆傭們都睡熟了。四下偌大的房間，除了裝飾名貴的家具，不會再有東西聽見她。

黑暗于她并非恐怖的代名詞，它帶來與世隔絕的舒適感。如同周身裹著母親親手折疊的嬰兒襁褓，柔軟，靜謐，一應有形無形的物質俱被她獨占。

此刻，臥房唯一光源是她的手機。當她仰躺在床上，盯著屏幕時，其上字句比任意時刻更顯眼，像石碑上的刻痕一樣清晰。

濃深的墨色中，她靜了一靜，讀到跡部景吾發來的最后一條消息。

[a.k.：藤原。]

單獨起一行她的名字。

他說：

[a.k.：你愿意答應我，我也要謝謝你。]

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今晚是朗月當空的晴好天氣。

跡部宅邸二樓走廊。

薄軟月色自窗棱斜鋪進來，在地面排列出一個一個白溶溶的光格。

供職跡部家數十年的老管家米歇爾，正站在走廊臨窗的地方，手持一柄剪刀，挨個清理花瓶內枯萎的殘葉。他取出凋零的花枝，扔掉，重換上膨脹欲放的新摘花苞。

“砰——”

房門開合，猝不及防一聲震動。

嚇得他手抖了抖，剪刀沒拿穩，差點連瓶帶花一起砸到地上。

哎，人老了，多少有些承受不住這一驚一乍的動靜。米歇爾撫平衣襟前的褶皺，調整姿勢，打算繼續完成修剪花枝的工作。

“米歇爾。”

一陣風席卷而過。浸進月輝中的少年音色略帶清冷質感，乍然響在他背后。

看來有更為重要的事項來插隊了。

他把剪刀擱在桌臺上，轉過頭，向這位他從小照顧到大的少年微一躬身。

“景吾少爺，請問您有什么吩咐？”

跡部景吾仰頭朝樓上環視一圈，問：“父親和母親呢？他們在哪里？”

向來沉著穩重，幼承“臨大事不亂”訓誡的跡部財團繼承人，此刻罕見地一反常態。眉目覆上迫切的神色，連帶問句的語速也加快得急促。

米歇爾不禁十分狐疑。

到底是將發生什么天要塌下來了的大事，能讓一貫心有定力的少爺這么著急？

“老爺和夫人現在在書房呢，景吾少爺。”他言簡意賅地回答。

“知道了。”

沒有多余的廢話，跡部景吾當下大跨步奔上樓。又一陣疾風晃蕩，卷著模糊的話語尾音，從他身旁飛速掠過。

米歇爾：“？”

少爺今晚好蹊蹺啊。

一頭霧水，不明就里的老管家愣怔之余，仍不忘盡職盡責地盡到提醒責任。

“景吾少爺，請小心一點，”他沖那道殘影大喊，“地板剛打完蠟——”

可惜，跡部景吾身為網球健將，沖上階梯的速度實在太快。聲音尚未追上他的腳跟，旋即消散在寬敞的走廊中。

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書房內，跡部財團現任負責人，也即跡部家主——跡部榮一，和他的妻子——跡部瑛子，享受難得的夫妻獨處閑暇時光。

兩人對坐于一張國際象棋棋盤的兩端。

一人執黑棋，一人執白棋，摩拳擦掌地正待在棋盤上分出個高低勝負。

“咔噠”，一枚黑色車棋落下。

“不對不對……不能走這一步。不然我的黑后下一步就要被你吃了?！?

“我要撤回車棋，應該走象棋才行。”

“瑛子，下棋講究落子無悔，”跡部榮一對妻子的耍賴招數哭笑不得，“哪有你這樣時不時就要悔棋的，可沒有這樣的規矩?！?