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春耕還沒開始，但這些買不回來的人也不能讓他們什么都不做，隔天一早，身體健康的奴隸就被安排去干活了，做的也不是什么重活，年老和年幼者去撿柴火挖野菜和放牧新買的那一群牛，體力好的青中年，男的就去河邊挖河泥，女的去則去割草收集枯葉。

是的，他們被安排去燒火糞了。

肥料這種東西是怎么也不嫌多的，尤其巴亞德這邊的田地多，又有開荒的計劃，這火糞自然是多多益善，雖然之前他已經安排人在燒了，但因為人手不夠的緣故，總歸是沒有那么快燒夠所有田地都需要的火糞用量的，原本巴亞德都做好了開始春耕以后一邊燒火糞一邊耕地的準備，但現在多了這么多的人手，燒火糞的速度就大大加快了。

而在奴隸們被帶著去燒火糞的時候，米婭也等來了保羅主教的回信。

不過讓米婭遺憾的是，保羅主教并沒有同意她把那些孩子送去教會的孤兒院。

不過這不是保羅主教對他們奴隸的身份有歧視——其實這么小的孩子身上根本就不會被打上奴隸烙印，嚴格來說如果他們無法長大的話是連做奴隸的資格都沒有的，何況這年頭多的是走投無路的人把孩子扔在孤兒院的門口，而孤兒院那邊又怎么可能知道他們到底是來自哪里又是什么身份呢。

保羅之所以拒絕，是因為教會的孤兒院已經容納不下那么多的孩子了。

保羅主教在信里這樣寫道：【我親愛的孩子，很遺憾在這件事上我無法為你提供幫助，我們的孤兒院規模并不大，里面的孩子已經有些太多了，我們無法接納更多的孩子，事實上孤兒院的院長最近正向我提議，想要讓年滿十二歲的孩子離開孤兒院……如果你那邊只有一兩個孩子，我們勉強還能接收，但十幾個實在太多了……】

他在信里寫了很多抱歉的話語，字里行間都是濃濃的無奈。

十二歲在這個世界看來已經是能訂婚的年紀了，但實際上依舊不能算成年人，就是出去找活干都沒有人愿意要，讓他們離開孤兒院，這些孩子最后能不能順利活下去都是個未知數。

其實在看到保羅主教的回信之前，米婭其實就做好了被拒絕的準備，畢竟就像保羅主教在信里寫的一樣，十幾個孩子確實太多了，而教會的孤兒院就在教堂的旁邊，所以米婭曾經許多次在外面路過，知道那只是一棟不大的三層建筑，建筑本身和巴亞德家也差不多大，里面卻養育著近四十個孩子，可以說是十分擁擠的。

不過她并沒有放棄，而是拿過紙筆這樣寫道：【尊敬的主教大人，我知道孤兒院有自己的難處，但我們這邊實在沒有能夠照顧那些孩子的人手，我很擔心他們會因為大人的疏忽而發生不幸，不如您看這樣可以嗎？我愿意出資擴建孤兒院，并每年提供孤兒院一筆資金，以此換取那些孩子們可以在孤兒院里得到妥善的照顧，如果您同意，或許我們可以當面談一談？】

出資擴建孤兒院的事情其實之前米婭就想過了，在她給教堂捐贈面包的時候，不過她原本是想著等制糖廠的分紅到手以后再捐的，這樣資金會比較充裕，畢竟她今年還有不少項目和計劃要進行，就比如宿舍區這種，但現在因為那些孩子的緣故，她打算提前和保羅主教談一談這件事了，至于錢可能會不夠用？那倒是不太可能，畢竟孤兒院就算擴建也要不了多少錢，她估計著花個幾百上千金幣也就頂天了，而且就算真的錢不夠用了，大不了她后者臉皮去求一求皇后，讓她提前把制糖廠的分紅發給自己嘛。

聽說皇后之前不僅從各個地區搜刮了大批量的甜菜根回來，還提前預定了更多的甜菜根，就是皇家的很多田地也都改種甜菜了，就算米婭完全沒有參與制糖廠的經營，也能想到這必然會是一筆龐大的巨款，也因此，米婭還打算等春耕結束以后給制糖廠送幾個新的糖果配方，讓她們的糖賣的更好，到時候要是真缺錢了，順帶求一求皇后，那位陛下應該會同意讓她支取一些分紅吧。

米婭一邊這么想著，一邊寫好了信，讓人把信送了出去。

之后她去倉庫那邊看了看養在那里的孩子們。

還沒有靠近倉庫，米婭就聽到了從倉庫里傳來的各種哭鬧聲。

和別的奴隸不一樣，這些沒有家庭的小孩子不管是不是生病都被留在了倉庫里，由幾個城堡女仆和年長的女奴照顧。

這個年頭的孩子雖然早熟，但也沒有早熟到三五歲就能生活自理了，而且在倉庫里的孩子很多都沒有家長在身邊，人數又多，一個哭了就很容易影響到其他孩子一起哭，讓照顧他們的大人們想哄都哄不過來。

米婭聽到這樣的哭聲，也忍不住頭皮發麻，甚至想當場轉身就走。

不僅是她，跟著她一起過來的巴亞德也產生了相同的想法，第一次真正意識到小孩子的恐怖。

好在他們克制了逃跑的欲望，提著手里的東西走了進去。

他們帶來的是一大桶煮沸殺菌過的牛奶，牛奶里還加入了一些甜菜糖調味，為了方便孩子們喝，米婭還帶來了不少的木杯。

科索斯領現在有五十頭牛，其中不少都是母牛，自然也有正在哺乳期的母牛，但是這些母牛在離開牛犢以后一般一周左右就回奶了，所以那些牛現在根本沒有奶，巴亞德提著的這一大桶還是老亞伯村長家里養的母牛的。

年幼的孩子是很難抗拒奶香的，尤其這牛奶是用杏仁煮過去了奶腥味，又加了甜菜糖調合，喝起來甜滋滋的，在這個年頭，別說是小孩子了，就是大人也沒幾個能抵抗得了甜牛奶的滋味。

所以這一杯杯放溫到適合入口的甜牛奶發下去，所有的孩子都不哭了，全都乖乖抱著杯子慢慢喝起牛奶來。

米婭趁機挨個摸了摸他們的脈，確定大部分孩子的情況都好轉，現在就頂多是有點風寒感冒，發燒之類的情況并沒有出現。

她一邊診脈一邊詢問在這里照顧孩子的女仆們孩子們是否聽話。

“其他時候倒還好，就是吃藥的時候實在難味，一個個哭著喊著不肯喝。”

城堡里的女仆都是年長的村民，基本都是生育過好幾個孩子的，這要是換成她們自己的孩子敢這么鬧，她們直接一個巴掌就下去了，但這些孩子也不是她們家的，而且雖然他們是奴隸，可看著米婭小姐的意思是要把他們送去孤兒院的，這就反倒讓她們照顧的時候不敢隨便動手了，于是也就有了米婭她們剛剛看到的場景了。

小孩不肯配合喝藥，米婭也理解，中藥湯的味道就是成年人都不一定能受得了，何況是這些孩子，但不喝是不可能的。

“廚房應該有麥芽糖吧，回頭他們喝藥的時候拿點過來，誰乖乖喝藥就給他一塊。”

有糖哄著，這些孩子應該不會再哭的那么慘了。

而且不僅是麥芽糖，米婭還讓女仆們給這些孩子每天準備一杯牛奶補充營養，而給孩子們吃的面糊糊里雖然沒有加肉沫，卻添加了雞蛋。

當然有牛奶的不止是在這里的孩子，而是奴隸中所有十歲以下的孩子都能分到一杯，也幸好孩子們都還小，按著不同年級的孩子的喝奶量，一人一杯也不算多，老村長加那頭母牛的產奶量又很高，能夠滿足這個供給。

聽到她這樣的吩咐，那幾個留在這里照顧孩子們的女奴隸紛紛露出感激的目光，因為她們的孩子都在可以分到牛奶的年紀。

有女仆想說沒必要對這些孩子那么好，反正就只是一些奴隸和很快就會送走的孤兒，給他們喝牛奶實在浪費，但看到米婭一臉認真的樣子，誰也沒敢開這個口，只低頭應下了她的吩咐。

米婭在科索斯領這邊一直等到所有孩子的情況都穩定以后，才和依依不舍的巴亞德告別啟程回了瑪莎莊園。

期間她再次收到了保羅主教的回信，在米婭強大的金錢攻勢下，保羅主教自然不會再拒絕接收這些孩子，不過他也表示現在的孤兒院是真的住不下這么多的孩子，所以孤兒院什么時候接收這些孩子，就取決于米婭什么時候幫孤兒院擴建了。

于是米婭再次回信給保羅主教，和他約了時間詳談。

而預定的時間就是她回瑪莎莊園之后的第三天，中間米婭要在瑪莎莊園這邊處理好那些蒸餾器的事情。

回來的時候，米婭注意到了一號地那邊熱鬧的場景，是亞歷山大他們開工了。

她離開的這幾天里，那些銅匠確實按照約定送來了打造的蒸餾器部件，會計也把尾款的一半付了，就等著米婭回來查看這些蒸餾器部件是否合適。

她找的銅匠都是名聲很好，顧客反饋都不錯，手藝也很高超的那種，除了要價貴一點，沒有別的毛病。

但做出來的東西也是真的物超所值，明明所有的部件都是不同的人打造的，但最后合在一起，不說嚴絲合縫，也絕對不會出現組裝不上的情況，而稍微有那么一點小問題的地方，也被米婭自己調整好了。

幾個蒸餾器組裝好以后，米婭就迫不及待的讓人嘗試蒸餾高粱酒了。

其實高粱酒的釀制過程中就有蒸餾這一道工序，蒸熟放涼又拌上了麩曲的高粱酒在發酵到足夠的天數以后，是要瀝干里面的水分后，拌入清蒸后的稻谷殼，一起放入木甑里一起蒸餾，而木甑底部有縫隙方便蒸汽涌入，上方有一個開口，用來插入流酒管，這流酒管也是木頭制作的，為了加快蒸餾的速度，留酒管內里的一頭有個鍋鏟一樣的平板，用來收集蒸餾的酒液，另一頭則特意加大了一些，鑿成一頭大一頭小有些像是漏斗的空心管道，管道大的部分正好能卡在甑桶上，盡可能的堵住甑桶上的洞，不讓蒸出來的酒液外流，只能積蓄在平板上，然后從中間微微凹陷處流進管道再流出木甑。

高粱酒就是這樣被蒸出來的，所以這木甑其實和蒸餾器是一樣的東西，只是銅制的密封性更加，也能更好的提高酒精的純度。

不過提純的過程是在廚房里秘密進行的，全程由米婭主導，其他人只負責燒火，而且他們也并不明白提純的原理和這蒸餾器的操作原理，只是米婭讓他們留在這里燒火，然后看著蒸餾后的酒液從管子里留到準備好的容器中，而且他們也看不出這反復蒸餾后的酒與之前的有什么不同，只是聞著廚房內越來越濃郁的高粱酒香，所有人都一副昏呼呼的樣子，要不是廚房的窗戶是打開的，這里又連著后院，怕是不少人都會被酒香氣給醉倒了。