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待她回去,定叫人將黎檬子成筐抬進(jìn)府。
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“剿匪該求官府,救人就尋大夫,找我,是不是太荒唐了點(diǎn)?”
寇騫坐在船頭,漫不經(jīng)心地擦拭著手中的砍刀,刃上三分水色,映著月光,透出一點(diǎn)寒芒,將布巾擱下,手腕一轉(zhuǎn),鋒尖直指向?qū)γ妫白岄_,不然,別說(shuō)我不守規(guī)矩,劫你們第二道。”
形容狼狽的人群頓時(shí)噤若寒蟬,綴在末尾的幾個(gè)嘍啰已然兩股戰(zhàn)戰(zhàn),在心頭打起了退堂鼓,然四下環(huán)顧,其余人皆是一動(dòng)不動(dòng),便也只能忍著懼意,僵持在原地。
領(lǐng)頭者是個(gè)肥頭大耳的舟師,上次見面時(shí)還能維持住諂媚的笑,這回,黝黑的皮上綴著青青紫紫,眉間一道寸余的豁口,雖止住了血,但外翻的紅色血肉更顯駭人,揚(yáng)眉、皺眉都會(huì)扯動(dòng)傷處,唯有兩行清淚淌下,濕了滿臉。
“寇老大,我們交了錢財(cái)、送了禮的,你不能不管我們啊!”
舟師這廂哀哀戚戚地啼哭,阿樹頓生不滿,橫眉豎眼道:“你們還好意思說(shuō),什么鍋碗瓢盆都塞進(jìn)來(lái)充數(shù),也就我們老大脾氣好,不然,非得給你船底鑿個(gè)洞不可!”
“……都是誤會(huì),”舟師僵了一瞬,小心地觀察那提刀人的神色,試探著開口,“只要這回寇老大肯出手相助,待回航時(shí),我們必定如數(shù)、不,翻倍,翻倍獻(xiàn)上錢財(cái)。”
“咱們兄弟幾個(gè)還能上你第二回當(dāng)不成?”阿樹啐了一口,罵道,“識(shí)相的快點(diǎn)滾,不然今夜全留下來(lái)喂魚!”
那日金玉書將這伙水匪驅(qū)逐后,確實(shí)在船上加強(qiáng)戒備,徹夜巡邏,可那又如何?攻易守難,夜半雖撞破了潛入的水匪,但一群只曉得拉纖、劃槳的船員哪里火拼得過(guò)殺人如麻的匪寇,短兵相接,尸體添了七八具,貨物被洗劫一空,金玉書還被擄了去,留下船上一堆傷重嘍啰,叫他們?nèi)?bào)信,帶錢贖人。
行船往返,少說(shuō)也要半月,待到那時(shí),金玉書指不定剩下幾條胳膊、幾條腿,且那殺人不眨眼的水匪,收完錢,再將他們?cè)琢耍膊贿^(guò)是順手的是,如何信得?
與其戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢半月后送死,不如今日豁出去一把,將人救回來(lái)。
舟師心一橫,兩個(gè)膝蓋就跪了下去,額頭重重地磕在甲板上,“先前千錯(cuò)萬(wàn)錯(cuò),還請(qǐng)寇老大大人有大量,別同我們計(jì)較,我家小公子不懂事,但確確實(shí)實(shí)沒有壞心,現(xiàn)在進(jìn)了賊窩,生死未卜,只要諸位愿幫我將人救出來(lái),條件隨你們開!”
阿樹眼眸一亮,笑嘻嘻地湊上前,“哎呀呀,丁洪可不是普普通通的小盜,對(duì)付起來(lái),很是吃力的,見血是免不了的,丟命也不是沒可能,什么價(jià),你心里有數(shù)吧?”
舟師臉上未見愁苦,反倒露出些隱隱的期待,連忙點(diǎn)頭道:“只管開價(jià),只要人平安,我們一定雙手將謝禮奉上。”
“酬勞按金子結(jié),”寇騫忽而站起身,將方才擦拭干凈的砍刀隨手一扔,淡淡道,“替我尋把趁手的刀來(lái)。”
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一覺醒來(lái),崔竹喧突然明悟,何為缺斤少兩。
黎檬子尋不到,那便不要了。
畢竟仔細(xì)想想,那么多種配料,少個(gè)黎檬子又能怎么樣呢?紫蘇飲里有紫蘇、有水不就好了,至于味道如何,再難喝的東西里,多倒些蜂蜜,調(diào)成一杯蜜水,嘗起來(lái)也差不到哪里去。
是以,今日再出門,她和阿鯉便直直地沖著蜂窩去了。
一大一小窩在草叢里,用細(xì)繩將袖口和褲腿扎緊,面上用粗布蒙好,各持一根長(zhǎng)樹枝,小心翼翼地望向山坡,山坡腳下最粗壯的那棵樹上,掛了個(gè)木盆那么大的蜂窩,活像是幾個(gè)蹴鞠被漿糊粘在了一起。
一只只黃黑色的蜂從蜂窩最底下的小口不斷鉆出,漫布在細(xì)枝綠葉間,四處巡視,戒備之森嚴(yán),讓人難以靠近。
阿鯉將聲音壓至最低,擔(dān)憂道:“阿姐,那么一大群蜂,我們只拿個(gè)木棍能行嗎?”
“應(yīng)、應(yīng)該能吧?”崔竹喧猶疑地點(diǎn)頭,她記得幼時(shí)出去踏青,堂哥便是這般去給她去蜂蜜的,她現(xiàn)下防護(hù)得更嚴(yán)實(shí),樹枝也更長(zhǎng),怎么想也不會(huì)出問(wèn)題才是。
她雙手攥緊樹枝,深吸一口氣,安排行動(dòng)計(jì)劃,“我數(shù)三二一,我就沖上去,把那個(gè)蜂窩打下來(lái),我把蜂群引開,你就趁機(jī)把蜂窩撿回去,今夜咱們就能喝紫蘇飲了。”
阿鯉咽了口口水,鄭重地點(diǎn)頭。
“三、二、一!”
崔竹喧噌的一下站起身,猛地朝山坡奔過(guò)去,只是才邁過(guò)十來(lái)步,便有十來(lái)只蜂警醒而來(lái),朝她豎起尖刺。她面色一白,登時(shí)調(diào)轉(zhuǎn)了方向,驚惶地沖回來(lái),鉆進(jìn)草叢,大口地喘息。
被驟然驚到的心跳如同牛皮大鼓被咚咚敲響,渾身一股寒意襲來(lái),待她好不容易緩過(guò)神來(lái),鬢邊已滲出了一層薄汗。
“阿姐,要不然我去捅蜂窩,你去撿?”阿鯉輕輕地握住她的手,提議道。
崔竹喧搖頭,斷然拒絕,“不行,我去都不行,你肯定更不行,到時(shí)候被叮得滿頭包可怎么辦?”
她低眉審視手中的樹枝,約有半人長(zhǎng),兩手緊緊握住,不過(guò)是堪堪能舉起,指望揮舞它來(lái)驅(qū)趕那密密麻麻的蜂群,無(wú)異于癡人說(shuō)夢(mèng)。
這個(gè)奪蜂窩計(jì)劃還是簡(jiǎn)陋了些,思慮不夠周全。
普通的樹枝拍打,或是刀刃劈砍,都難以傷到那些動(dòng)作敏捷、身體輕盈的蜂,不若,換成火攻。
“我們先做個(gè)火把,然后扔到樹上,等把蜂群燒光,我們?cè)贉缁穑逊涓C撿回來(lái)。”
“好,聽阿姐的。”
崔竹喧原打算去院子的柴垛里尋根大小合適的木棍,誰(shuí)料阿鯉已然將手中樹枝斜放在石塊旁,抽刀一砍,樹枝應(yīng)聲而斷。
她一時(shí)有些訝然,未來(lái)得及贊嘆幾句,阿鯉已然熟門熟路地將末端劈出一個(gè)十字刀口,用細(xì)樹枝撐開,最后用打火石引燃。
“給我也做一個(gè)!”崔竹喧興致勃勃道。
阿鯉點(diǎn)頭,于是將步驟重復(fù)一遍,這回,二人手中的樹枝都變成熊熊燃燒的火把,雄心壯志由之而起,區(qū)區(qū)幾只蜂,何足放進(jìn)眼里?
崔竹喧是這樣想的,阿鯉也是。
“三、二、一!”
二人齊齊沖上去,炙熱的火光無(wú)往不利,隨手一揮,虎視眈眈的蜂便只能匆忙后退,偶有幾只動(dòng)作慢些,則被燎成焦炭,落到地面。
“扔!”
火順著枝葉一路蔓延開來(lái),裹住蜂窩。
下一瞬,大片的蜂倉(cāng)惶逃竄,鋪天蓋地。