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薛寶珠也不同那小伙計多費口舌兜兜回回，直接了當的問：“這店是不是已經叫你家掌柜賣了旁人了？”

與她說話的伙計有些心虛的摸了一下自己的鼻頭，并未正式回她，不過這模樣也算是默認了。

跟薛寶珠一道來的方芳氣不過，“你家掌柜的怎么這樣，明明已經跟我們談得好好的了。明明只等的今日我寶珠姐姐拿了銀子訂合同的！”

“小姑娘不要這么大的怒氣。”這伙計態度也強硬了幾分，將他掌柜的離去時候說的那話照搬了出來道：“我家的掌柜說了，買賣買賣，既是沒最后落章簽了書面約定，總歸還要給些旁人機會。若是前頭薛掌柜出的價兒再優渥著，也不會最后沒成這事。”

“你……！你們言而無信！”方芳氣惱不過，握緊了拳頭道。

既然這時候買賣已經做不成了，這時候再多費可口爭辯也是無用，好在荊州并不他這一個地段好要出讓的鋪子。薛寶珠攔下了方芳，暗暗同她搖了下頭。

等出了那鋪子，方芳心里的一口氣還堵著，悶悶的說道：“寶珠姐姐怎么剛才攔著我罵他們！明明是他們說話不算話，不守信，昨兒那掌柜的已經答應了要將鋪子盤給姐姐的。”

薛寶珠皺了皺眉頭，她雖也是不齒這樣的行徑，可到底事兒已經出了，那家掌柜的自覺理虧早躲了起來，同那一個小伙計爭吵起來又有什么用處。合著荊州那么大，再尋一家也不是什么難事，“這事便不說了，晚些找前兒給我們尋鋪子的牙儈，讓她再給找兩處好地段的鋪子。”

“嗯。”方芳點頭應了下來，又馬上道：“我這就去。”

要說薛寶珠來荊州之前就做好了心里準備，知道生意并不好做，何況是個人生地不熟的地面上。如今并未折錢在里頭，已經是萬幸了。且說這二人一道回了暫住的客棧，卻見客棧門口圍攏了好些人，皆是指指點點臉上露著嫌惡之情。

隔著人群，遠遠聽見有人大聲嚷嚷道：“這等腌臜之人我平生都沒見到過，今兒小伙計跟我說的時候，我也不敢信。心想著兩個漂漂亮亮的姑娘如何能這么臟，可我這店里頭素來是沒有蟑螂這些臟物的，這兩日總能見著，這才有些信我那小伙計的話。誰知道打開門一瞧，真是連豬窩都不成，那房間里頭……哎，真叫是我倒了沒，叫她們兩個住了店。”

“那點住宿銀子我也實在是瞧不上，早早送走了那兩尊活祖宗我也好將我這店里外清掃清掃。”薛寶珠越聽越是不對勁，同方芳兩人擠入人群一看，只見地上扔著的都是自己包裹。包裹已是叫打了半開，里頭的衣裳物件都露了出來，還有……漆黑黑的蟑螂四處爬著。

方芳一時不知如何好，在薛寶珠身邊囁喏的喊了一聲。

薛寶珠抬起頭看那的客棧掌柜的時，臉上已經是密布霜寒了。

此時，那掌柜的也瞧見了她二人，抬手一點煽動著人群道：“瞧見沒！就是這兩個！也不知道是從哪兒的鄉下來，瞧著穿得體面，竟沒想到是這樣臟的人。”

順著他所指的方向，所有人的視線便集中了過來。原先在薛寶珠同方芳身邊的那些也紛紛往旁邊散了開去，好似她有什么叫人不能靠近的。

“掌柜的就是這般做生意的？無中生有的詆毀客人，還私自將住客的東西丟出店？”薛寶珠寒聲冷道。旁的都還好說，只是這人當著所有人的面兒編排自己不講干凈，她是做吃食一行，一旦這話傳了出去，豈不是再不能有生意了？這掌柜的今日早上薛寶珠臨出門的時候還笑臉相送了，客氣得很，怎么這么個功夫就變了臉？

“怎么無中生有？明明是你們臟！不是我這店容不下客人，真要是留下了你們，我怎么同我店里頭其他客人交代？”那掌柜辭嚴色厲的回道。

他這話一出，周圍的人紛紛附和他，只說不應當留薛寶珠她們。

薛寶珠咬牙，沒想到竟然會遇到這事。她不能白叫人造謠了，且這事關聲譽，真要因此壞了名聲，一傳十十傳百，人言可畏在荊州只怕做不下來生意。“交代？掌柜的原來也知道交代二字。那我便問問掌柜的，為何我們出門前都還好好的，出了一趟門包裹里頭就有了這些臟物？掌柜的說是我們帶來的這東西，可大家伙都看看，我同我這妹妹是不是如掌柜的所言是這種邋遢之人？”

“但凡我同我妹妹沒將身上收拾干凈有半點異味兒，這事我們都認下了。便是真有些什么，掌柜的總也應該先等我們回來了，開了門再面對面的對峙。可如今趁著人在外頭便私自進了房間，動了東西……但凡是做些手腳也不是不能。”

“你胡說！”那掌柜的沒想她小小年紀倒是沉得住氣，若是擱了旁的小姑娘見了這事羞都該羞死了，趕緊要跑了，哪里還會這般力辯。

薛寶珠半點不懼。

旁邊倒有幾個清醒的，聽了她這話再去看這二人，便也覺得不少這錢掌柜口中所言的那般邋遢之人。<script>chapter1();</script>