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一點兒黑煙都沒有，干凈的不像個人。

第45章 悠悠往事

古玖國衣飾以黑色為上佳，因此有些身份的人都會著黑衣。

蕭湘出自書香世家，爺爺是辭官歸鄉的朝臣，父親是當地知名的大儒，他自小讀書，自詡為讀書人，也隨長輩們著黑衣。

幼時，一日隨父親外出，他在路邊買了兩個包子，想帶回家吃。在等候父親從書肆中出來時，蕭湘注意到街角有個小乞兒在盯著他瞧。

應該不是在瞧他。蕭湘心想，對方應當是在看他手中的包子。

但他留意了一會兒，發現對方還真不是在看他手中的包子，而是在看他。對方眼中有些許驚奇，但面上沒什么神情。

如今天氣寒涼，這乞兒衣不蔽體、食不果腹，細看身上還有傷，蕭湘起了憐憫，上前去將自己買的包子遞給對方。

對方看著遞到跟前的包子，沒有像其他乞丐一樣伸手瘋搶，反而抬眸，警惕地瞧了他一眼，似乎是不相信他會這么好心將包子給自己。

“你……不愿要么？”蕭湘隔著紙袋摸了摸包子，站在風來的地方，幫這個小乞兒擋住些風，“還是熱的，沒有涼，吃罷，湘給你擋風。”

“……需要我幫你做什么？”那個小乞兒出聲問道。

蕭湘不解。

小乞兒見蕭湘遲遲不答，又問：“不需要我為你做什么，為何還給我吃的？”

蕭湘這下了解了。

“還是個有骨氣的，不食殘羹冷炙。”他將包子塞進乞兒手中，想了想，說道，“吃罷，有了力氣，便來幫湘的父親搬書。”

那乞兒問：“搬書？”

蕭湘微微側身，讓出身后的書肆，解釋道：“湘的父親在里頭選書。他每回來，都要買上許多書籍，這次只帶了湘，不一定能將書盡數搬回去。”

那小乞兒聞言，眼中的警惕消失，立即吞吃了一個包子，將另一個包子塞在懷里揣著。

蕭湘見狀，問道：“為何不全吃了？”

小乞兒嘟囔道：“帶回去給娘吃。”

“……”蕭湘怔了一怔，眼中帶上些欣賞，溫聲說道，“不僅有骨氣，還有孝心。不過如今天涼，你將包子放在懷中，一會兒就要涼透了，還不好搬書，不如都吃了，將書搬完，湘再給你買兩個，你帶回去給母親，如何？”

那乞兒雙眼一亮，忙問：“真的？”

蕭湘點點頭，“君子一言……”

乞兒臉上浮現出茫然。

見狀，蕭湘改口，換了個通俗的說法：“湘不會失言。”

聞言，乞兒半信半疑地將另一個包子吃了。

在等蕭父出來的空隙里，蕭湘一邊給裘二郎擋風，一邊問：“湘的全名為蕭湘。你姓甚名誰？”

“姓裘，娘叫我二郎。”裘二郎答道。

蕭湘又問：“哪個求？”

“哪個裘？”裘二郎頭一回知道字還有一音多形的，茫然了許久，只說道，“就是裘……姓裘。”

蕭湘思索道：“你的姓，應當是常見的姓氏……求衣裘？”

裘二郎不知道，但他點頭，隨后起身，要離開。

不知為何，明明初次見面，可蕭湘不信裘二郎會就這么離開，于是一邊給裘二郎讓路，一邊詢問道：“要去哪里？”

“去找水洗手。”裘二郎將沾有包子油汁水的右手攤給蕭湘看，“要搬書。”

蕭湘轉頭向書肆一看，有一個穿著一身黑的男人抱著一大摞書出來了，正是他父親。給裘二郎找水洗手來不及了，他將腰間掖著的半濕手帕抽出來，放在裘二郎手中，“用這個擦擦罷，父親出來了。”

裘二郎將手帕接過來，嗅到上面有香氣，似花香，但他不知究竟是什么花的香氣。

他忽然不想自己手上的汁水玷污了這方干凈的帕子，但又急著給蕭湘的父親搬書，便將手先在自己身上擦了擦，擦盡汁水，又用手中那方手帕的濕處擦擦自己手心還有包子氣味的地方，讓花香將包子味蓋住。

想要歸還手帕時，蕭湘已經離開，去幫父親分擔書籍了。裘二郎想了想，將手帕往自己懷中一揣，打算回頭洗凈了再還給蕭湘，也上前去幫蕭湘的父親搬書。

他力氣較同齡人要大上許多，能搬許多書——比蕭湘搬得多，與蕭父搬的數量相近。

將書送至蕭府后，他記下此處如何來，正要離開，又被蕭湘叫住。

“二郎。”

裘二郎回頭，看向捧著幾件衣物的蕭湘。

“要給你再買兩個包子，說好的。”蕭湘將裘二郎招呼過來，“再換身衣裳罷，天冷了，你這身不能再穿。”

裘二郎上前來，看著蕭湘手中厚實的白衣裳，問道：“還需要我做什么？”

蕭湘已經習慣了此人對他人善意必定回報的性格，也沒強行讓人家接受自己的好意，況且這贈衣也算不得好意，這些衣服都舊了，蕭家體面，不穿舊衣，往年的舊冬衣都收拾出來，馬上要扔掉。

他覺得扔掉可惜，不如給那些衣不蔽體的人穿。

面前就正好有一個，與他身形相仿的男孩，不如將這些衣物贈予對方。

蕭湘提議道：“湘從明日起便要去學堂讀書了，正缺一個幫忙提書的人。你力氣大，從明日起，一早便來門口幫湘背書箱，如何？”

裘二郎聞言，微微一怔，隨后連忙點頭說好。