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忙著手腳并用地穿靴子,遲硯聞言奇怪地咦了聲,反問道:“不是墨王妃讓你來找我的?”
對(duì)比宛如尸體橫陳的階下囚遲硯,起碼還是站立姿勢(shì)的段慈玨,這回沉默的時(shí)間更久了。過了好半晌,他才開口道:“墨王妃快死了。”
遲硯穿靴的動(dòng)作一頓。
顛簸中,遲硯沒來得及穿好的靴子滾了下去。不慎聞見味兒的凌宵,渾身顫抖地?fù)]動(dòng)枝條,把靴子拍進(jìn)了簌都護(hù)城河。
作為擅于爬行類植物,知道事情始末的許惜撥給段慈玨的這隊(duì)凌宵,趕路速度在同類當(dāng)中是響當(dāng)當(dāng)?shù)馁摺?
起初遲硯還能和段慈玨偶爾交談兩句,到了后來,他耳朵邊只能聽見呼呼的風(fēng)聲,倒映在明亮眼眸中的,唯有迅速擦過去的碧青色天空。
金烏愈沉愈低,碧青色也轉(zhuǎn)而讓烈烈的火燒云所席卷,天際成了霞光艷麗的綺羅衣。遲硯想起送別最后一位親人也是這樣場景,不由微微闔上了眼睛。
遲硯與段慈玨抵達(dá)臨岐的時(shí)候,出乎所有人意料。
薛云深因?yàn)橼w王趁他昏迷,命令太醫(yī)為他施針延續(xù)性命而大發(fā)雷霆。
焦頭爛額的趙王,按皇兄魏王的意思,對(duì)薛云深半字不提逼宮之事。他壓下對(duì)皇宮局勢(shì)的擔(dān)憂,苦口婆心地把仁義忠孝,翻來覆去講了好幾遍,結(jié)果薛云深還是那句“將我和長安葬在一處”。
氣得趙王摔門而出,兩兄弟鬧得不歡而散。
至于魏王,他半夜驚聞寒山寺的曾王薛望逼宮,已經(jīng)連夜率軍馳返。
幸好皇帝對(duì)薛望早有提防,在京畿守備少了大半的情況下,仍舊平安支撐到了魏王領(lǐng)軍回援。
大周史上被稱為鎖梅島之亂的篡位戰(zhàn)役中,臨岐牢獄里曼珠沙華、曇花、爬山虎與捕人藤等欽犯,請(qǐng)命將功折罪,不僅順利將近千變回原形的先鋒士兵帶回了皇城,更是在隨后的廝殺中,擒賊先擒王地抓住了薛望。
起事主使被抓,薛望麾下叛軍試圖負(fù)命頑抗,宮門再度岌岌可危。
魏王帶來的先鋒軍折損多半,只余下不到兩百人,而京畿守軍已全軍覆沒。這當(dāng)眾人對(duì)著越逼越近的叛軍心生絕望之時(shí),距離皇城最近的重江太守率領(lǐng)勤王之師趕到,牡丹皇城之圍得解。
待到塵埃落定,渾身血跡的魏王怕他父皇問起三弟夫夫,于是先轉(zhuǎn)移注意力道:“您既然已經(jīng)對(duì)謀逆之徒心生提防,為何還要兒臣與二弟將守備軍帶走多半?”
皇帝擦拭著斬了幾個(gè)反臣的佩劍,稍稍緩和了下聲音:“一是擔(dān)心你三弟出事。二是不做個(gè)空城計(jì),以薛望謹(jǐn)慎的性格,你父皇我怎么甕中捉鱉?”
“再說不讓他逼宮一場,”皇帝不疾不徐道:“我又如何知道朝中竟有如此之多的大臣,已投入他的麾下?”
那些隱藏深到身邊暗衛(wèi)都沒能查出來的,所謂的先帝托孤大臣們。
皇帝想到這里,與薛云深頗為相似的狹長眼睛里,閃過森寒殺意。
魏王仍是心有余悸:“若是兒臣慢了一步,重江太守慢了一步,您萬金之軀……”
不敢再說下去的魏王,沉浸在毛骨悚然的后怕之中,完全沒看到他父皇,因?yàn)樗辉僮穯柖那乃闪丝跉狻?
“低估了薛望手中的兵力。”皇帝瞇了瞇眼睛,感覺被冷汗?jié)裢傅暮蟊常€殘余著揮之不去的憎恨。
這股憎恨指向了早已駕崩,不分輕重的先帝,指向了孝儀貴妃的陵墓鎖梅島,指向了先帝“后人不得隨意入內(nèi)驚擾”的遺旨。
在憎恨之下,肅清朝綱的皇帝,還查到了另外一件事。
去年皇城內(nèi),弒殺多位未成年學(xué)子的兩只魔物,乃是經(jīng)由寒山寺,流入皇宮的。
薛望特地選在宮女太監(jiān)換值時(shí)刻,讓眾人親眼目睹檢查死者死因的欽天監(jiān)孟銜,如何將手指,從死者被掏空的胸膛里拿出來。
生生編造出人證物證俱全,薛望誣陷孟銜的目的,無非是因?yàn)槊香晻?huì)推天衍,唯恐他壞事。
而遭此誣蔑后,孟銜果然心灰意懶,再也心意仕途,屢次謝絕官復(fù)原職。
當(dāng)然,這些都是后話了。
眼下,皇帝看著指揮禁軍收拾殘場的魏王,忽然問道:“云深那臭小子怎么樣?長安和朕的寶貝孫子,可都還平安?”
正所謂該來的遲早會(huì)來,片刻前還心存僥幸的魏王,登時(shí)僵住了。
說回臨岐。
趙王怒氣沖沖地下了船,決定再也不管那個(gè)臭脾氣的三弟。就在他準(zhǔn)備上馬,追上寧逸的勤王軍時(shí),兩團(tuán)被凌宵枝條裹著的人影引起了他的注意。
“站住!”眼見那兩團(tuán)亂七八糟的玩意兒徑直朝著渡頭來了,趙王勒轉(zhuǎn)馬頭,厲聲質(zhì)問道:“什么人?”
凌宵受驚,當(dāng)即從互相交錯(cuò)的狀態(tài)里各自抽回各自的枝條,將里頭裹著的兩個(gè)人放下地,自己也隨之恢復(fù)人形。
“見過趙王爺。”認(rèn)出人的段慈玨率先行禮。
遲硯與排列整齊的糧草押運(yùn)兵凌宵跟著行禮:“參見王爺。”
段慈玨身為當(dāng)朝驃騎大將軍之子,趙王自然認(rèn)識(shí)。但這次趙王一反常態(tài),他沒搭理段慈玨,反而下了馬,走近遲硯,嘴里不敢置信地問道:“他哪兒來的?”
“回王爺,”段慈玨遲疑片刻,最終還是決定實(shí)話實(shí)說,“這位雪蓮后人,是墨王妃書童楚玉托末將請(qǐng)來的。”
如今掛在許惜長子許道宜麾下的段慈玨,算是小小的七品小將,勉強(qiáng)能用末將自稱。
“楚玉?”趙王凝眉思索片刻,卻無甚印象。好在他只是這么隨口一問,見想不起來也不打算再多追究。
擺了擺手,趙王道:“你既然肯千里而來,本王先代三弟夫夫謝過你的好意。只是溫侯亭下的那位若是現(xiàn)世,你一個(gè)人怕是無能為力。你——”
“王爺,”遲硯輕聲地打斷趙王,“如果我說,我能夠憑借一己之力,祈來大雨呢?”
趙王沒吭聲,顯然是不信。
遲硯也不以為意,他淡淡笑了下,繼續(xù)道:“雪蓮族傳承至我這輩,已僅余我一人。先輩的祈雨之力,不知不覺全都寄于我身。”
“遲硯不才,以兩肩擔(dān)負(fù)兩百年前雪蓮族三千五百七十六人之力。現(xiàn)今愿為墨王妃,勉力一試,還望王爺成全。”