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他的腳在原地生根。只聽那教士在那一端忽然嘆了口氣，微不可聞地發聲道：“你曾告訴我，你的屋門始終對所有人保持敞開，惟其如此，輒需拯救的魂靈們才不必跋涉得太艱難……”

那是個年輕的聲音。

我出神地聽他說完這一句，他便回歸了沉默，有一些紙卷摩擦的聲音微微地響起，然后是他鞋底落在地面的輕響；隨后那人就走了，這屋子驟然掉回了原先的黑暗。

我默默等待了一陣才從空隙里鉆出來。我已經做好任務失敗的準備——我實在對于黑匣子的所在毫無頭緒，也不可能大張旗鼓地去破壞這柜子。信里透露給我的情報太少了，就我現在的情況來看，這情報少得甚至不像發令者指望我能完成它。要不是它屬于一項“任務”而非“測驗”，我甚至會以為這是對于考生的刻意刁難。

但我仍舊不甘心，將右手靠在柜門上，思索是否該用某個符紋試一試。也許這是個魔紋才能啟動的柜子——并非老式那種封鎖要物的手段。

我來回摩挲著它沉重而又光滑的門板，卻倏地感到那柜門在我手底跳了跳；我下意識地退開手，那門便自己彈開了，露出里面裝填滿的一沓沓紙卷。

我一頭霧水，手指先于我邏輯的運作向里摸索而去。我在柜里的最深處碰到了一個有棱角的東西，于是挪開了最上層堆疊的紙卷，將那硬物從紙的后方夾了出來。

借著小燈符紋的光，我看到一個黑色的、比巴掌略長的扁平匣子正靜靜地躺在我手上。

這個驚喜實在來得太過不可思議，也太具沖擊性了。我木然地將柜門關合，又試著去扳了無果的幾回。我對照著記憶里的細節，沉吟片刻，將右手的戒指取了下來，貼上柜門處的凹陷。果不其然，那柜子再度坦陳地應聲而開。

“柜門凹陷的形狀，確實能合上戒面寶石大小的一個凸起，也許是其主人所有的。”我緊盯著它，想，“但我的戒指——我來自于另一個國度、沒有嵌任何寶石的戒指，為什么也能叩開這扇門？它的存在不可能被上層所知。他們憑什么有信心認為我能拿到這黑匣子？”

我來不及想得更多了。時間已經快到下一波巡邏衛的輪班，再往后就是宵禁，據說白日巡邏的“禮義會”成員會在此時被“救贖會”成員更替，而所有人談起“救贖會”時都多少有些避諱。我不想跟他們打照面，于是迅速將黑匣子和戒指一起塞進內兜，把原先裝在那里的詩本拿在手上——略微有些鼓囊，但不細看也不容易被發覺——輕手輕腳地朝外跑去。我前腳從第一個門口轉出，旋即僵在了原地。

走廊的燈在那一刻忽然亮了，有個人正站在我的對面。

他一身灰色罩衫，臉藏在罩帽的陰影下，只露出半個下巴及垂在外面的幾縷頭發。我們頭頂燈光晦暗，我看不清楚他的面色。

“你好。”我渾身僵硬，竭力維持著自然的表象。我忍著沒低頭去看我裝有黑匣子的外套是否足夠平整。

他開口道：“你是？”

他問得很短，平平的語氣下卻仿佛壓抑著憤然一般——那是我之前聽過的屋主聲音。

我只能在此刻祈禱，他未必目睹了我在里面的動作，或許只是剛剛折返。

“我不熟悉這里，只是剛剛路過，”我壓低聲音說，“對不起，我是冒犯了什么嗎？我只在最近領過布施。聽這里的嬤嬤說，教會所至之處對于所有人都是開放的，我才在這天走進來看看。”

我當然是在胡說，發揮了一些結合實際情況的想象——但我對面的聲音奇跡般地緩和了下來。

“你聽錯了，”他說，“那句話指的是教堂。這里是我的私人住宅。”

“我之前不知道，實在抱歉，”我說，“我只向里看了一眼，發覺應當不是布道的地方。”

那人的兩道目光大約正在那兜帽下的陰影里審視著我