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曼說，“我并不關(guān)心這些。”

我的目光在那群黑衣人里來回打轉(zhuǎn)，忽然被其中一人的背影吸引住了。

“我可能看錯了，”我遲疑地說，“那個人的背影有點像明奈利。”

“就是她。”柯爾曼的語氣很平靜。

“怎么會？”我壓住聲音，“四十歲以下的院士都很少見——明奈利只有二十一歲或是二十二歲！”

“她的父母在很早以前因公殉職了。他們在早年都是托斯卡亞.金的好友，如果你聽到老人們談起‘勇敢的三刀客’，那大約指的就是他們。”柯爾曼說，“她父母逝世后，院士頭銜落到了小明奈利身上，直到她成年后可以正式掛上這個身份——就像是某種垂憐的賞賜。”

我想起劇組在真正定下排演地點前，曾經(jīng)為適宜的場地四處游蕩。明奈利請我們到她家中招待過；在那次拜訪里，我確實沒有見到她的父母，她帶我們簡要地參觀了一周，包括她房子內(nèi)一條掛滿藝術(shù)作品與工藝刀的長廊。

其中的展覽品之一是一幅短窄的掛畫。畫紙看上去很舊，但畫框仿佛被重新裝裱過，上面有兩個年輕男人搭著肩膀，笑容燦爛地看向外邊。兩人都是黑發(fā)。其中一人明奈利介紹過，說是她的父親；另一人的面目現(xiàn)在回想起來，仿佛跟柯爾曼有些相像，也許正是年輕時的托斯卡亞.金。

“我們該走了。”我提醒柯爾曼。

他從欄桿上起身，帶我走下去。下面那扇華貴的門關(guān)合得很慢，他在它徹底閉上前再將它度推開了。

房間里的半邊都空著，有一張大床靠著窗口，十幾張黑漆漆的高背椅子似乎是被臨時搬了過來，有些雜亂地合圍了那張床的邊沿。床頭靠坐著一個頭發(fā)花白的中年人，背脊繃成一個筆直的弧，以致于他身上束的寬大睡袍幾乎顯出了莊重的意味。

柯爾曼挑了一把中間的椅子坐下，并示意門口的我也來坐。我只好將他身邊的另一把椅子朝遠處稍稍拖了拖，默默期待著這對父子能在交談中忘記我的存在。

“你沒有什么話要對我說嗎，柯爾曼？”在漫長的寂靜后，病危的國王終于首先開了口。

“我會處理好你的后事。”柯爾曼說。他那樣子看上去就像在談?wù)撘粋€陌生人的葬禮，或者天氣。“我盡力不給杜靈.金添麻煩。”

國王審視著柯爾曼；我看不出他的眼神里是否有著發(fā)怒的征兆。緊接著他卻仿佛心事已了一般，全身的姿態(tài)都徹底地放松了，頭輕輕地向后仰去。

“好吧。”他平和地嘆了口氣，“足夠了，我的兒子。”

我從略靠后一點的視角，看到柯爾曼的后背忽然輕輕一震。

國王把手覆在柯爾曼的頭上，像是遲來地注意到了我，沖我藹然一笑。

“小維森特。”他很有禮地說。

“抱歉怠慢了你。將旁人突兀地叫到一個死人的病榻前，總是有些不大妥當(dāng)?shù)摹！?

“你好，殿下。”

我身處于這對父子之間的僵硬的氣氛里，心下多少不大自在。

“不必在我面前這么拘謹(jǐn)，”

老國王說，“我曾經(jīng)抱過小時候的你，還和你一起在你們家花園里采過燈籠果，那時你弟弟還沒有出生。”

我凝視著他的面容，竭力搜索著我的記憶。他的面孔仿佛歷經(jīng)了風(fēng)霜刀劍，但仍舊并不難看，唯獨那一頭白發(fā)令他整個人的面相比實際看著老上了許多。

“我真的一點也不記得了。”我遺憾地承認(rèn)道。肖恩夫人從來沒對我提起過這種往事。

“沒關(guān)系，你那時候太小了。走路尚且左搖右晃。”國王說，“我記得肖恩家的燈籠果很甜，秋季總是能結(jié)上很多串……”