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卻隱隱聽到吳魏說：“你這妹妹好英氣，真真不同于一般的女子?！?

身后的鄧錦媛卻腳步一滯，又迅速地跟上。

鄧錦慈心里嘆了口氣，低聲對冬雪說：“以后記得提醒我，讓哥哥離那個人遠一點。”，這個人以后是與梁晟結下梁子的，以梁晟的跋扈性子連至交好友都不會放過的，哥哥與他交往，難免今后受他所累，還是早早能斷掉的好。

冬雪立刻答應下來。

進了祖母的院門，就聽見里面傳來一陣笑聲，熱熱鬧鬧的，緊接著卻是哄堂大笑。

……你不知道，路上遇到的人，都紅頭發，藍眼睛的，跟雜耍時那母猴子似得，可逗了……

“都什么人來了，這么熱鬧。”，鄧錦慈忍不住低聲問。

“還能有誰，不過是三房的舅太太，見人就炫耀自家男人出使海外的事情，也不想想那都是兩年前的事了，聽著耳朵都起繭了?！倍┬÷曕止尽?

想是聽見外面的腳步聲，祖母的大丫頭銀杏將簾子一掀，叫了一聲“三小姐”，目光又落在身后的鄧錦媛身上，“四小姐，”笑著將她倆迎了進去。

鄧錦慈一進門，就見屋子里坐滿了女眷，或在品茶，或在吃果，三三兩兩圍在一起嘰嘰喳喳說著話。

祖母著一身銹紅色大襟窄袖福祿壽暗紋的深衣斜倚在大葉黃花梨木的榻上，滿頭銀發梳地一絲不亂，或許是人逢喜事精神爽，此時的鄧老太太滿面紅光，顯得十分精神抖擻。

旁邊茶桌旁坐著一個白白胖胖的婦人，穿著的水紅色繡著五蝠紋的深衣，笑得眼睛都看不見了，見她進來，目光略略轉移過來——正是冬雪口中讓人耳中生繭的三房舅太太諫議大夫王府的丁氏。

丁氏身邊站著一個一身素白衣衫，裊裊婷婷的少女，卻是丁氏的女兒王霜玉，此時正攬著鄧錦玲親親熱熱地說著話。

“妹妹，你這身衣服配得顏色真好，看著格外英姿颯爽，姐姐比妹妹還略長幾歲呢，也沒有這眼光，真是讓姐姐好生羨慕?！彼f著在鄧錦玲身上轉了一圈道：“妹妹要是有空可一定要教教我呢。”

誰不喜歡被人夸呢，尤其是被一個裊裊婷婷，柔的像水一樣的女孩子，睜著一雙美麗的大眼睛看著你。鄧錦玲立刻喜上眉梢，嘴上卻謙虛道：“姐姐這身才好看呢，以后也要多教教妹妹呢。”

王霜玉與鄧錦芳才是真正的表姐妹，平日里即使來府里，也多是和鄧錦芳說悄悄話，卻不知為何此刻黏上了鄧錦玲。

見鄧錦慈進來，王霜玉從頭到腳打量了她幾眼。

鄧錦慈故意忽略到她的目光，不動聲色的掃了一圈，發現大伯母、母親和三嬸娘并不在屋里，想來是去外面迎接客人，安排戲班子等事情去了。

而一身玫紅色襖裙的二小姐鄧錦芳守在祖母身邊，小手撒嬌一樣不時地捏著祖母的肩膀，一臉喜氣洋洋。

鄧家共有三房，都是鄧老太太的親子，除了長子和次子在朝中任職之外，三子鄧延勇仕途不順，轉而專心經營家業，倒也開辟出一片天地來。

而鄧錦芳正是鄧家第三房鄧延勇的長女，年方十二，體型卻稍顯圓潤，平時里最喜歡用胭脂水粉描眉畫眼，明里暗里喜歡與鄧錦慈比美較勁，今日家里有喜事，人來人往這么多，又到了要議親的年紀，自然更是盛裝。

今日更是選了一身玫紅色襖裙，系著金色的鴛鴦帶，腰間掛著的翡翠壓裙成色質地極佳，顯然是上好的玻璃種。正值妙齡，細白的圓臉上泛著柔光，又涂了胭脂，在一眾圍著祖母的女孩子中甚是打眼。

鄧錦芳見她進來，目光一閃：“三妹妹來了，我還在想，你是不是在睡懶覺，我打算去叫你呢？”

第3章 姐妹

這鄧錦芳真是上來討嫌的，鄧錦慈淡淡瞥了她一眼，本不想理她。但她這話帶著明晃晃的挑釁和惡毒，當今朝廷最看重孝字，選拔官員首先就設了孝廉科，以聲名取士，好多人多了博個孝廉之名都使出了渾身解數，萬萬不敢在這個地方德行有虧。

據說早年間有一許姓之人，為取孝廉，在父母死后守墓二十年就為了博得個大孝子的美名，而被朝廷重用，雖然最后查明這人在守墓期間孩子一個接一個的生，并沒有真正恪守孝道，因此被撤職了，但一生的大起大落卻圍繞著這孝字展開的。

鄧錦芳當眾說她在祖母生辰之日睡懶覺，一旦傳出去，一頂不孝的大帽子壓下來，不光她苦心謀求的一切都要付之東流，恐怕以后在親戚間也寸步難行了。

她正要說話。

胞姐鄧錦姝站了出來：“三妹妹怎么會睡懶覺，平日里哪個不知云云最是早起，伺候祖母盡心盡力，今日是祖母的壽誕也斷斷沒有睡懶覺的道理，二妹妹快別打趣了，不過是母親讓她去幫著管束一下廚房的雜物才晚來罷了?！?

云云是鄧錦慈的小名，鄧錦慈看了一眼姐姐，心里一下子熱乎起來，只有姐姐才這樣維護她。

鄧錦姝大她三歲，在家族女孩子中排行老大，容貌生得秀麗端莊，臉型圓潤，頗有富態，是大戶人家最喜歡的宗婦類型。去年已與屯騎校尉陸家的二公子陸和謙定了親，只待及笄之后便要迎娶。

她開口時，旁邊一婦人目光也轉了過來，鄧錦慈覺得有些面熟，略一思索，才想來這是屯騎校尉陸家的大奶奶黃氏，將來是與姐姐要做妯娌的，這次也是因為這層關系才來府里給老太太過壽吧。

那黃氏見鄧錦姝說話，心里卻是小心盤算起來，看來這個未來的妯娌也不是個好擺弄的。

鄧錦芳撇撇嘴，心道，說的那樣好聽，誰知道干什么去了。嘴上卻道：“哎啊，那真是辛苦妹妹了，早知道姐姐也去幫你了?！?

鄧錦慈不冷不淡地回到：“廚房做事是要算賬的。”

鄧錦芳臉色一下子變了，她賬務處理不好，對各種中饋之事全不上道。母親為這事沒少操心，專門請了師傅來教她，將來是備著要把她嫁入大戶人家做宗婦的。

鄧錦芳看著鄧錦慈的眼中就有了怨毒。

丁氏目光在鄧錦慈身上轉了轉，十分親熱地道：“老太太，這就是你家能使六百步穿楊箭的三丫頭吧?！?

本朝騎射成風，世家子弟不論男女，皆以射得一手好箭為榮，即使一向不喜武道的鄧清在箭術上也不是很差。

鄧老夫人淡淡一笑，不置可否說：“不過是小孩子鬧著玩的罷了，當不得真的?！编嚴戏蛉艘幌驅@個孫女疼愛不起來，可能是她過于冷淡的性子，既不會撒嬌，也不會哄人。

“自古英雄出少年啊，聽說你家的五小姐也是個射箭的高手呢?！倍∈鲜莻€會察言觀色的，立刻話鋒一轉，談到了鄧錦玲身上。

“五丫頭跟著姐姐們，倒也是練的一手好箭”。鄧老夫人最喜歡鄧錦玲的性子，活潑，性格直率，一眼就能看到底，因此一聽人談到她，臉上立刻顯出十分慈愛的神情來。

鄧錦玲小孩子心性，被人關注總是欣喜的，見祖母點頭夸她，看著丁氏的目光里多了幾分親近的意味。

鄧錦慈笑笑，遂別開眼去，并沒有出聲，而是上前輕攬著祖母的胳膊，柔聲道：“廚房里燉了祖母最愛吃的人參雞湯呢，這次祖母要多喝點，才能延年益壽呢?！?

鄧錦姝笑著看著妹妹，暗暗點了點頭，終于不像以往總是離祖母遠遠的，老人家總是需要哄著的。

鄧老夫人似是微怔了一下，很快恢復平靜，嘴角浮現了一個笑容，拍拍她的手：“錦慈貼心，我自是多喝點?！北娙烁α似饋恚瑘雒媪⒖倘谇⑵饋怼?

鄧錦慈沉默，祖母從來都不會喊她云云的。

自始自終，鄧錦媛都站在角落里默默注視著這邊的動靜，并沒有出聲。