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聽著大人們驅趕小孩子，許老先生卻拈著花白的胡須笑道：“小孩子就是這樣淘氣的，等長大了就好了，眼下隨著他們玩罷。”

胡敦儒就笑著說：“先生性情一向是最平和的，在學里從不打大家手板，只給我們好好講道理。”

所以馬驛鎮小小的一個地方，竟出了好幾位秀才、舉人，后來又有許家小先生中了兩榜進士！

寧婉想著，越發敬服許老先生了，扶著娘跟著走，眼睛遙遙向前望著，就聽前面許老先生問：“這是誰家的地？”

這里再向前的地都是自家的了，也不知許老先生為什么要問。就見爹走了出來，“老先生，這地是我家的，還請老先生指教。”原來他雖然輩份不夠，但是兩村和解卻是他最先與胡家村人商談的，因此也與長輩們在一處陪著許老先生，只是略落后一點。

許老先生就指著被溪水沖刷后成了一個土坑的那處笑道：“有你這樣肯謙讓的人，也無怪你們兩村人能化百年仇恨和解。”

原來許老先生看到了家里損失的那塊田地，便知道爹并沒有因為自家的這一塊田而與胡家村人爭執，因此不吝贊揚。

自家的地果然是這一次胡家村筑堤后沖壞的，現在還能看到從水坑中央到四周被泡過的高粱，現在早已經枯萎下去了。

但當初與胡家村商談時爹并沒有提出來，這正是爹厚道的地方，按說畢竟是損失了幾分地的收成，就算不打算要胡家村的賠償，也應該讓他們知曉。可是爹卻一字沒提，只悄悄在放下了。眼下他趕緊擺手道：“這里的地被沖也不是一次了，只要山溪的水大就會如此，并不是我謙讓。”

許老先生便道：“謙謙君子，亦不過如此！”

此時胡敦儒便上前道：“正是寧伯伯首先提議我們兩村和解的。”說著卻將眼睛向三家村這邊掃過來。寧婉覺出他在看自己，下意識地便想向娘身后躲，可是還不待她躲過，胡敦儒便已經將那目光收了回去，卻什么也沒有說。

雖然寧婉與許老夫人已經很熟了，可是一管是夢中還是現實，她只見過許老先生有限的幾次，而許老先生根本不認識她。因此老先生并沒有注意到自己的學生在看寧婉，只是不住地點頭，“原來如此。”

胡敦儒便又給爹行禮說：“寧伯伯，那是你去我們家里只說了村里的事，卻沒有提一句這塊被沖壞了的地，我也竟沒有想到，真是對不住了。”

就連精明的胡村長也大方了，“寧家兄弟，這塊地的損失我老胡來賠。”

爹哪里能要，“不必了，不必了，也只一石糧食而已，我們家不要了！”

兩人果真你謙我讓起來，許老先生拈著胡須笑了起來，“我就說你們兩村頗有上古民風，淳樸厚道！”

大家沿山溪走了一回，將事情都說明白了，便由許老先生親筆寫了契書，兩村的長輩和村長按了指模，從此之后，一輩輩傳下去，兩村息了爭斗，相互扶助。

這時兩個村子果真越發謙讓，都備了酒菜，最后還是在胡村長家擺了酒席，畢竟寫契書時便在這里——兩個村子里也唯有胡家有紙筆。

爹與長輩們一起按了指模，自然也去吃席了。不過他回來時卻有點不太高興，微熏地靠在炕上說：“明明找胡家村講道理的法子是婉兒想出來的，可是二叔三叔還有郭老爺子、余老爺子都不讓我說。倒是胡家的小先生這一次大出風頭，大家把所有的功勞都算到了他的頭上。”

“我們村里的老人們一定怕人說三家村沒有人了，反倒讓一個小丫頭出面，而胡家村的人也覺得與一個小丫頭商量大事丟人。”這種事情寧婉倒是見過不少的，先前她的婆婆趙太太那樣能干的一個人，還不是要把自己做的事情都推到丈夫兒子身上？

世人對男子和女子本就不同，胡敦儒雖然也是少年，可是他的老師也好，他的父親也好，卻都正相反，一力將他的聲名傳出去。

不過呢，就像趙太太說過的，而寧婉也十分認可的，實惠才最重要，根本不必為了虛名而損失了實惠，只要知道自己有能力就行了。因此寧婉真心不在意，“我要名聲有什么用？倒是胡敦儒將來正用得上呢。”

而且公平地說，真正解決了兩村之間爭斗的果然是胡敦儒啊！自己不過是受他的啟發而已。

于氏聽了，也說：“婉兒是女孩子，名聲傳出去也不見得是什么好事。”<script>chapter1();</script>