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瑞雪兆豐年,這一年的初雪和往常差不些,不早也不遲。
落雪天總要安靜些,人們受不得忽如其來的寒,總要躲在屋子里。譚五月從屋里探向外頭,發(fā)現(xiàn)府里的家丁都竊竊私語著,往同一個方向走,這才曉得譚府發(fā)生了一件不大不小的風(fēng)波。
出事的是阿忠,此刻正在柴房挨著打,悶棍落在身上的聲音和痛苦的呻|吟,穿過一層木門鉆進(jìn)譚五月耳朵里。
譚府的下人,譚五月也不是個個都記得,阿婆不喜歡她和下人來往過密,連照料譚五月起居的丫頭都是輪換著來。
可唯獨(dú)這阿忠,譚五月勞煩他捎了幾次口信,一來二去,倒成了她唯一信得過的人,是她同華兒姐和阿三哥聯(lián)系的幫手。
譚五月從下人的閑言碎語里,將事情聽了個七七八八。原來是阿忠勾搭了府里的丫頭,約著晚上一同私奔出走。誰知走了沒兩條街,被府里派出去買炭的撞見,買炭的立馬跑回譚府報告了孫阿婆。
阿忠正跟車夫講價,就被一把推倒在地,扭送回了譚府。
那丫頭可是簽了賣身契的。阿婆這回是殺雞儆猴,拎著兩個人在所有家丁面前教訓(xùn)了一氣,男的關(guān)進(jìn)柴房痛打一通,女的不知道送到了哪里。
府里一邊人心惶惶,一邊又把阿忠的事當(dāng)成了談資,說起來的時候臉上都掛著些冷漠和譏笑。
譚五月裹緊了披風(fēng),從柴房前快步走過。
阿婆和一個姑母正等著她。阿婆一邊納著針線活,一邊和姑母說著家常,雙手和嘴皮都忙個不停。
“五月好像又長好看了一些。”姑母說。
譚五月上個月剛見這個姑母,一時無話,只好微微低下頭。
阿婆抬頭瞥了譚五月一眼,繼續(xù)著剛才的話題:“聽說鎮(zhèn)長家里通了電,通了電就用不上蠟燭了——也只有這點(diǎn)好。”
“總是當(dāng)官的先通。不過,聽說打算要在鎮(zhèn)里推廣,鎮(zhèn)上的大戶先通。鎮(zhèn)上的大戶,可不就是譚家。”
“我看——還是別通的好。就像火車也是,這些東西,通不進(jìn)來,革命就鬧不進(jìn)來,打仗就打不進(jìn)來。”阿婆頓了頓,心事重重地嘆了口氣,“現(xiàn)在各地都不太平,還是鎮(zhèn)上好,最好什么也別進(jìn)來。”
姑母笑道:“火車通進(jìn)來,譚老爺回來就不用那么麻煩嘍。”
阿婆不以為然:“火車到鄰鎮(zhèn),再叫個馬車回來,也是一樣的。”
若在往常,譚五月早已聽得昏昏欲睡,這回她倒是一直偷偷打量,阿婆近來日子過得不順?biāo)欤碱^緊緊蹙著,神色凝重,始終不見緩和。
阿婆繡完了一幅圖,放下了針線。
譚五月只怕錯過了時機(jī)便再沒有勇氣開口,將心一橫,硬著頭皮,把再三掂量的話緩緩說出來:“阿忠的事情……”