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良久之后，他俯身用手撐住額角，嘆息一聲，眉頭見浮現一道深痕。

“玥琴，你帶上人，送母親回府?！?

在外面侍候的玥琴這時才敢進來，看到地上的碎瓷片時，神情不禁一變，露出幾分驚懼來——實在是沒人見過二少爺發過這么大的火。她快步走到呆立著的葉夫人身旁，攙著她軟聲安撫，同時一票丫鬟自門后涌入，輕手輕腳地將碎瓷片收拾干凈，又無聲無息地退了出去。

葉夫人走到門口，仍是放不下心，*回頭望去，便見葉京華一人獨坐孤燈之下，身影說不出的寂寥。

葉夫人見狀朱唇顫抖，一滴淚即刻掉了下來，可到底還是什么都沒說出口，用手帕按住眼角，隨玥琴走出門去。

屋中終是只剩下了葉京華一人，紅燭燃盡一半，高大卻略佝僂的剪影映在窗紙上，不知讓多少人暗暗心驚。

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隔日清晨，宿在金鑾殿上的元治帝早早起了，正在聽夏內監的回話。

他大馬金刀坐于床邊，雙手撐在膝上，金黃盤龍扣寢衣半開著，一雙虎目圓瞪，越聽夏內監的回話神情便越陰沉。

直到夏內監說到要緊出，元治帝濃眉一顫，撩起眼皮看他：

“竟連茶碗都摔了？”

夏內監咽了口唾沫，顫聲道：“是……是?！?

元治帝下頜繃緊，額角青筋抽動，接著霍然站起，一雙虎目怒火中燒：“他還真是反了不成？！朕點他的狀元、他還不樂意上了？發這么大火什么意思！”

天子一怒，殿中所有宮女太監立即下跪扶到地上，大氣不敢出一聲。

元治帝煩躁地在原地踱步兩圈，猛地回過頭，指著夏內監道：“你去把葉仲倫給朕叫進來！朕倒要問問他養的是什么好兒子！”

見皇帝動了真火，夏內監趕忙膝行上去，跪在他磕頭道：“陛下！還請陛下熄怒——葉二公子或不是為了這事兒呢？昨日葉府鬧得人仰馬翻，到了大半夜還未歇下，老奴瞧著倒是像有什么旁的事，不若讓老奴再去好好探查一番。若葉二公子真是如此不識好歹，待查清楚了再將他叫進宮訓斥也不遲啊?！?

元治帝聞言，上頭的怒氣微微冷卻了些。葉京華也算是在他眼皮子底下看著長大的，確實不似如此愚蠢之人。

半刻后，元治帝眸光一轉，往夏內監背上踹了一腳，道：“還不快去！”

夏內監知道元治帝是轉過彎兒來了，趕快一哧溜爬起來，踉蹌著跑出去了。

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同一時間，葉府。

葉夫人滿腹愁腸，一夜未眠，隔日天剛亮起就和葉宴真的夫人姜氏來到葉府上。此時兩人坐在主屋中，聽著書房中傳來的爭執聲，皆是屏氣凝神，面露憂愁。

今日天一亮，有人比她們來得更早。

曹濂立在桌案之后，神情焦急道：“葉二，你定要信我。這件事我父親確實不知情。是下面有一個作死的主事，他們想找人派去青州已久了，這次為了應付皇命，圖便宜就從本榜進士中挑了個好拿捏的，那些個蠢貨眼瞎，偏生就挑到了寶珠頭上——”

曹濂一頓解釋，說得口干舌燥，卻見葉京華坐在桌案后，面如冷玉，一點兒搭理他的意思都沒有。他急得滿頭大汗，心底暗罵那些個不長眼的平日里尖酸躲懶，怎么偏生這時候勤快了起來？還偏生要跳到太歲頭上動土——

如今朝廷風云詭譎，曹家與葉家本已呈水火之勢，往前數幾年兩家之所以沒撕破臉，其中至少五成靠的是有葉京華在其中周旋。如今吏部的人做出這種事，若是讓葉京華與他離了心、那才真是全完了！

曹濂一咬牙，繞到桌子那頭，對葉京華懇切道：“你若是不信，不若我去將那個主事提來，你親自問他？”他頓了頓，又道：“你千萬放心，這人我們曹家定然會嚴加處置。你若是不解氣，等我爹上折子革了他的官兒，我將提來與你，你要殺要剮悉聽尊便、可好？”

曹濂這一番話已算是把態度低到了塵埃里。按道理說來，那吏部主事雖有怠政之嫌，但到底是奉了皇命，若真細究起來這事兒雖是明晃晃地看人下菜碟，被點名之人卻只能吃了這個啞巴虧。曹家老爺作為吏部尚書要想處置他，礙著那道皇命，尚且要廢些力氣。更不用說要想辦法革了他的職位還要交與葉家處置，這其中的彎繞與堵人口舌很是需要一番瑣碎功夫。能說出這樣一番保證，已能證明曹家在此事上恐怕是真不知情。

然而葉京華卻極其沉默，他亦是一夜未眠，甚至衣服都沒換。此刻他眼下帶著些青黑，玉面修容失了平日里的飄然俊逸，側臉的線條分外冷硬。

曹濂見勸不動，也失了耐心，惱怒道：“葉二，你是舌頭被人割了不成？你到底要我干什么才肯消氣？我給你跪下行不行！”

他說這話，跪是自然不可能跪的，只是為了激葉京華罷了。

誰知他話音一落，葉京華忽得一轉頭，露出一雙冷眼來。

曹濂對上他的目光，登時便愣住了。眼前這人是葉二？這人哪里還有平日里讓滿京城小姐傾心的模樣？

葉京華盤桓著一股陰鷙之氣，竟讓曹濂心中一跳，說不出話來。

“你跪？”半響之后，葉京華目中射出冷光，緩緩道：“我要讓寶珠此刻便站在我面前，你若是能跪得來，便去跪?！?

此話一出，曹濂如何還說得出話來？那吏部的主事便是殺一萬個，也沒有要元治帝收回成命的道理。趙寶珠接了皇命，去了那地方，無論如何沒有個三年五載是回不來的。這下把人給弄沒了，確實是讓曹濂把膝蓋跪穿了也換不回來。

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屋外，葉夫人注意著書房中的動靜，長嘆一口氣，向姜氏道：“若這兩個也鬧起來該如何是好？”

她雖是內宅婦人，卻也將朝廷之事看得清楚。況且曹濂與她兒是長久的朋友，吏部在此事中如此觸了霉頭，是決議繞不過去的，她是真怕事情鬧得更大。

姜氏趕緊在一旁柔聲勸道：“夫人別憂心，哥兒們的事，讓他們自己說去。二弟是頂明白的人……此事想必只是一時傷了心，絕不會做于大局無利之事。”

葉夫人聽了這話，拍了拍姜氏的手，搖了搖頭：“他想做什么，你我哪能知道?！边@個’他’自然是指葉京華。姜氏聞言亦是靜默，她這位小叔子的心思，確不是常人可以琢磨。公公也許能知道一二……可這兩父子如仇人一般，闔府上下誰不知道老爺從不管二少爺的事？

兩人一時間相對無言，片刻后，書房里靜了下來。見沒有摔杯子摔碗的聲響，葉夫人才微微放下心來。她呼出一口氣，忽而想起了什么，扭頭向姜氏道：“方才濂兒進來，你可看見他額上的傷了？”

雖曹濂來的匆忙，可在府門口遇上葉夫人與姜氏時仍是維持了禮數，向兩人見禮。葉夫人眼力極好，一眼便看見男子額頭上有好大一塊兒尚未愈合的青紫痕跡，看著有些駭人，十分不尋常。

姜氏聞言，頓了頓，接著湊近了些，用手帕掩著嘴低聲向葉夫人道：“是曹公子后院那個，半夜里鬧起來，跑出去了?！?

葉夫人聞言一驚。曹濂后院養著個極受寵的小廝一事幾乎成了滿京城公開的秘密。葉夫人因著葉京華，也格外留意這件事，如今聽聞那小廝跑了，非常驚訝：

“這時日也久了，怎么此時鬧起來？”

聞言，姜氏面上的神情變了變，接著聲音更帶了些小心，輕聲道：

“這事……說起來還與我們家有些關系。據說那小廝本有些志氣，曹大人娶親之時便嚷著要走，被強壓著留下來?，F聽聞葉家有下人考中了進士，更不愿被困在后宅齟齬之中，又說要走。他要走，曹大人自不愿意，一來二去就鬧了起來。”

而后頓了頓，又道：“不僅僅是他，聽說這幾日曹少夫人也回娘家去了?！?