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兩人自然都點(diǎn)點(diǎn)頭。
謝昭寧就繼續(xù)說(shuō):“那便聽(tīng)我的吧。黨參烏雞湯已經(jīng)燉好了是不是?”
青塢道:“熬得濃濃的,娘子可要現(xiàn)在喝?”
謝昭寧笑道:“裝起來(lái)吧,給祖母送一份過(guò)去,再給我備一份,我們給母親送過(guò)去。今日是藥行算賬目的日子,母親即便陪了二妹妹一晚,也要處理藥行之事,想必甚是辛苦。”
紅螺和青塢并不明白謝昭寧的意思,但既然娘子吩咐了,她們自然照做。
青塢飛快地給謝昭寧梳好發(fā)髻。紅螺則親自去了小廚房,敦促?gòu)N房的人把烏雞湯裝好。
謝昭寧垂下頭,手輕輕地?fù)嵘蠆y臺(tái)上那些華麗而又冰涼的珠翠,嘴角微微勾起。
*
榮芙閣門(mén)外。
青塢和紅螺跟在她后面,一人替她提著烏雞湯,一人挽著一件厚厚的斗篷。
三人朝榮芙閣中走去,只見(jiàn)榮芙閣甚是熱鬧,穿著綢緞的仆婦,戴著頭巾的掌柜,圍圍擠擠地一團(tuán)。外面的四方八仙紋方桌上擺滿了賬冊(cè),女使們往來(lái)不絕,將賬冊(cè)往屋子里送。又有已經(jīng)整理好的賬目,從屋中流水般地送出來(lái)。
今日是謝氏藥行的掌柜們送賬目來(lái)給姜氏看的日子。
謝氏藥行是謝家最大的產(chǎn)業(yè),是謝老太爺所創(chuàng),后來(lái)交到了母親手上母親將之發(fā)展壯大。如今藥行的分行已遍布汴京、錢(qián)塘和巴蜀,每年有如水一樣的銀子流入謝家。
后來(lái)母親逝世,這藥行也落到了謝宛寧等人手上,再后來(lái)臨安時(shí)疫,她們以母親在世時(shí)研制的秘方獻(xiàn)給新皇,卻說(shuō)是自己苦心研制出來(lái)的,特被封為慈濟(jì)夫人。
謝昭寧才回謝家大半年,這些仆婦掌柜對(duì)她多是陌生的,但見(jiàn)著她年紀(jì)尚輕卻衣著精致,身后還跟著女使,便知道定是回府不久的大娘子,是謝家真正的嫡長(zhǎng)女,紛紛恭敬地給她讓路。
守在門(mén)口的兩個(gè)女使含霜、含月見(jiàn)是謝昭寧來(lái)了,對(duì)她笑了笑,她們二人亦是貼身服侍母親的,因是從姜家陪嫁過(guò)來(lái)的,對(duì)謝昭寧這樣跟著姜家長(zhǎng)大的娘子極親近,道:“大娘子,夫人在里面處理事務(wù),您直接進(jìn)去就好。”
立刻給她打了簾子。
姜氏的西廂房布置得很是奢華,鋪了纏枝紋的絨毯,多寶閣上琳瑯滿目擺著紅珊瑚,玉如意,翡翠佛手,整屋的羅漢床、大小幾都是金絲楠制成,透著隱約的金色亮光。搭配什么的談不上,主要就是突出一個(gè)富麗堂皇。
姜氏與她雖然矛盾甚深,但是給她屋中布置的,也都是這樣華貴逼人的東西。
謝昭寧突然想起自己屋中的那等富麗堂皇,與姜氏這邊的擺設(shè)一模一樣。謝宛寧屋中卻不是如此,只是些清淡的裝飾罷了。
謝昭寧走進(jìn)去,只見(jiàn)姜氏的兩個(gè)貼身女使正在幫她翻著冊(cè)子,姜氏面前還站在三個(gè)女掌柜,皆是精明且穩(wěn)重的面相。
其中一個(gè)微胖的女子身著團(tuán)花紋的褙子,正滿頭汗地翻著冊(cè)子:“夫人您看,這個(gè)月錢(qián)塘的流水少了三成,是因?yàn)榇ㄙF受災(zāi),藥材減產(chǎn),咱們大部分的藥材都是購(gòu)于川貴所致……”
姜氏身后另有兩人用算盤(pán)核算,告訴姜氏數(shù)額,姜氏又看了眼冊(cè)子:“既是如此,怎汴京的鋪?zhàn)恿魉治匆?jiàn)少?”
女掌柜答道:“這汴京早先就有儲(chǔ)存的藥材,還沒(méi)有用完呢,自然流水也未受影響。”
女掌柜這么一說(shuō),姜氏就不再問(wèn)她了,只從春景手里拿過(guò)一只筆,將此處圈起來(lái),道:“那下季再來(lái)回話的時(shí)候,看看是否有變吧。這本冊(cè)子先過(guò)了。”
女掌柜明顯松了口氣。
賬目一本本流水地過(guò),女使們絡(luò)繹不絕地出去,屋中忙得熱火朝天。
謝昭寧看著母親處理賬本。
姜氏在管家上有些許糊涂,絕比不過(guò)蔣姨娘的。但在經(jīng)營(yíng)上卻并不如此,她不會(huì)去計(jì)較些微的得失,知道抓大放小,將權(quán)限放給下面得用的人。這些都是好經(jīng)營(yíng)者的特征。不然僅憑得力的掌柜,也不能將藥行發(fā)展得如此壯大。
姜氏百忙之中,才抬頭看到了謝昭寧來(lái)了,有些意外,動(dòng)了動(dòng)嘴唇。
昨日事發(fā)之時(shí),謝昭寧哭得可憐,姜氏覺(jué)得她甚是無(wú)辜,是被謝明珊冤枉了。但后來(lái)謝煊一說(shuō),姜氏又覺(jué)得他說(shuō)的亦有些道理,這件事還有蹊蹺之處。她本是想找個(gè)機(jī)會(huì)等昭寧來(lái)請(qǐng)安時(shí)同她好生說(shuō)話的,可昨晚宛寧突然疼癢難忍,鬧了一晚上,她脫不開(kāi)身,竟將此事暫時(shí)擱置了。
但是說(shuō)話還是比往常柔和一些,問(wèn)道:“你怎么來(lái)請(qǐng)安了?我不是傳話下去,今日的請(qǐng)安都免了嗎?”
屋中的掌柜和姑姑們大都也是從姜家陪嫁來(lái)的,見(jiàn)謝昭寧來(lái)了,也給她恭敬地行了禮,帶著眾人魚(yú)貫而出,將屋內(nèi)留給她們母女二人。
第14章
謝昭寧則從青塢手中接過(guò)提籃,打開(kāi)了放在桌上,又從里面拿了一只天青色的薄瓷碗,道:“我聽(tīng)說(shuō),因?yàn)槊妹玫牟。赣H昨夜徹夜的忙碌,今日又要料理藥行的事,實(shí)在是辛苦,故早早地起來(lái),給您送黨參烏雞湯來(lái)。”
她從壺中舀出雞湯,遞到姜氏面前。
姜氏半信半疑,謝昭寧還知道給她送雞湯來(lái)?
此前昭寧不光對(duì)謝宛寧不好,對(duì)她的態(tài)度也很奇怪,她稍微說(shuō)兩句,謝昭寧總是不滿,大吵大鬧,進(jìn)而連請(qǐng)安也不怎么來(lái)。或者她送了她什么好東西,卻被她嫌棄扔棄,等姜氏看到時(shí),要么出現(xiàn)在下人手上,要么被弄壞了扔掉,這才是后來(lái)姜氏不再明面送她東西的原因。這些實(shí)在是讓姜氏生氣。覺(jué)得她當(dāng)真是在外面養(yǎng)壞了。
那她現(xiàn)在,當(dāng)真改好了?
姜氏接過(guò)那湯,還熱燙著,定是熬好了不久就給自己送了過(guò)來(lái),不僅熬得濃,又將表面的油星都撇掉了,喝起來(lái)也爽口。
姜氏雖不那么喜歡雞湯,但這樣的雞湯她卻能喝兩口。
她正準(zhǔn)備嘗嘗的時(shí)候,謝昭寧輕咳了一聲,紅螺立刻要把斗篷給謝昭寧加在身上,道:“娘子您要注意自己的身子,您今日起身時(shí)……”
謝昭寧卻急急打斷了紅螺的話:“紅螺,不必多言!”
姜氏有些疑惑,正要問(wèn)究竟怎么了,謝昭寧卻道:“母親先喝雞湯吧,我聽(tīng)聞昨日二妹妹病了,她身子可還好?我還想著去看看她的,只是怕她身子還沒(méi)好,反而擾了她休息。”
姜氏沒(méi)曾想謝昭寧竟主動(dòng)地關(guān)懷起謝宛寧來(lái)。其實(shí)在她心中,只是希望兩人能和睦相處的,兩個(gè)都是她的女兒,一個(gè)親生,一個(gè)親養(yǎng),從內(nèi)心說(shuō)其實(shí)都是疼愛(ài)的。甚至因昭寧是從外回來(lái)的,平日對(duì)她的管教更在意一些,其實(shí)是生怕她走歪了影響了她自己的名聲。昭寧從前總是對(duì)謝宛寧不好,哪怕謝宛寧百般示好,她都冷漠以對(duì),甚至欺負(fù)謝宛寧。她一管教,昭寧反應(yīng)又更大,她實(shí)在是沒(méi)有辦法。
她回道:“她已經(jīng)好許多了。你想去看她自然是極好的,不過(guò)明日再去吧,她今日病得還甚重,怕過(guò)了病氣給你。”
此時(shí)又有藥行掌柜送了賬冊(cè)過(guò)來(lái),因是前幾月就耽擱的,實(shí)在是緊急,要姜氏過(guò)目。
謝昭寧見(jiàn)此自然道:“既然母親要忙,那便不打擾母親,女兒先告退了。”臨走前似乎又想起什么,對(duì)姜氏道:“對(duì)了,母親一會(huì)兒可還要去二妹處?若是要去,這雞湯也可以給二妹妹捎一些過(guò)去。”