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直到她翻出箱底一件又舊又破的黃色棉布燈籠褲，才停了手。這是原身小時候的舊衣裳，早就穿不了了，但又沒舍得扔。

她尋來舅媽的利剪，坐在火爐邊將這褲子拆了，將破爛的地方繞開，用粉筆打上線，剪出來幾片女士短手套的裁片。

等土豆烤好了，用火鉗夾出來，托馬斯和貝拉早就餓了，他們抱著燙手的土豆狼吞虎咽，側臉一瞧。

埃洛伊斯還蹲在邊上，擺弄她那幾塊破布。

吃完了烤土豆，托馬斯擦了擦嘴，給自己的水壺灌滿了壺里燒開的熱水，他挎上水壺，摸了摸口袋里多出來的五角錢，還是怕弄丟了。

“埃洛伊斯，我想出去碰碰運氣，看能不能再賺點外快，能幫我把這錢收好嗎？”托馬斯的擔憂不無道理，紐約街頭有許多扒手。

他們通常情況都是跟隨那些馬戲團一起出動集體作案的，除非身上偷無可偷，這才不怕。

埃洛伊斯忙著縫手套，收了錢，應了一聲，“小心路滑，早點回家，別跑太遠——”

她學著一個長姐的模樣，嘮叨了兩句才放托馬斯走。

直到夜晚六點，天色漸漸暗淡，風雪又開始在紐約的上空飄灑，窗外的世界像打翻了的水晶球，晚飯點前，不包晚工作餐的舅媽和表姐露易絲一起回家了。

利茲酒店的工作餐是一項誘惑人的福利，通常有焦香的面包和番茄罐頭燉豆子，一小塊黃油，偶爾還能在燉豆子里找到點香腸。

特莉把自己的面包和黃油用帕子打包帶回了家，就緊接著開始用爐子里的余火做晚餐。

露易絲今天好像累的厲害，她脫了濕漉漉的鞋子放在爐子邊烤干，上床躺下，埃洛伊斯用剪子的聲音吸引了她，露易絲將頭探下來。

“小埃，你在縫補什么東西？”

埃洛伊斯也沒瞞著她:“我今天去買了線，打算拿穿不了的舊褲子面料做雙手套，里料可以縫在上衣里加厚，這天實在太冷了。”

露易絲驚奇的很，就連舅媽都看了過來，她挑了挑眉頭:“埃洛伊斯，你什么時候學會縫補衣裳了？”

“還不知道能不能成樣子呢。”埃洛伊斯謙虛地說道。

露易絲又躺了回去，她嘆了一口氣，與埃洛伊斯吐槽道:

“莫里森太太真是不好對付，今天我在那貴賓套間里將所有的地毯都刷了一遍，她老人家還是不滿意，后頭干脆叫人從倉庫里拿了新的地毯鋪上。”

“你說說！她到底是怎么想的？早換了不就好了？可憐我的腰啊~趴在地板上兩個小時，都要斷了~”

雖然這已經是今天第二次聽見有人提起，但埃洛伊斯對那兩位貴賓依舊漠不關心。

但露易絲依舊在滔滔不絕的說著。

“莫里森太太還說，那兩位貴賓的房間開了一整個季度，即使他們平時不住在這里，也要一時不落的全面打掃，她每天都要檢查！”

露易絲慍怒的聲音漸漸熄滅下來，她嘟嘟囔囔從床頭翻出一本二手舊書閱讀:“我這輩子最厭惡的就是有錢人……”

“是啊，為什么有錢的不是我。”埃洛伊斯拿著手套裁片舉棋不定，她這料子已經舊了，顏色也褪了，還有點破，又沒有別的輔料，怎么做才能讓人眼前一亮呢？

想了半天，埃洛伊斯打算用線在布料上刺幾朵小雛菊，一能遮丑，二能亮眼，不過，這是一件費功夫的活兒。

埃洛伊斯打算先把襯褲的里子縫進她的襯衣里，這樣明天早上就凍不著了。

舅媽暗地觀察，見埃洛伊斯縫衣裳做的有模有樣，很是吃驚，這孩子平時不聲不吭，怎么在縫補上還有點子天賦呢？怎么她以前沒發現，要是察覺了，早兩年送她去裁縫店做學徒，那前程可就不一樣了！

現在都十六了，做學徒年齡又大了些，不過沒關系，如果有了點手藝，再過幾年找對象成家，也是很有市場的。

特莉舅媽一邊懊悔自己耽誤了孩子，一邊又開心盤算著，今天她漲了工錢，興致頗高。

她清理了餐桌，在等黃油土豆湯煮好的間隙，拿出今日從會計那里結算的薪水，以及孩子們上交的生活費。

用蘸水筆，在舊報紙的空白處核算一筆筆開銷。

回家的路上，她交了煤錢，買了一小袋面粉，一袋特便宜的玉米碴，一條肥肥的培根肉，又問房東結了房錢，算來算去，竟然還余上了一塊半，這周的伙食算是穩妥了。

夜深了，可紐約是座不夜城，哪個點都有剛下工的人在街上逛夜市，到了飯點，托馬斯也頂著一身的雪回來了。

他凍的鼻子耳朵都紅了，在爐子前烤了半天，聞到煎培根煮土豆的味道，饞的直轉圈，圍著舅媽說道:“我去了火車站，幫忙給人搬箱子，有一位紳士拿了幾角錢，讓我給他捎口信，我就去了一趟百老匯大街的奧夏劇院。”

舅媽拍了拍他身上的雪，托馬斯這個小孩吧，比他姐姐還不愛說話，老實巴交，再生氣也只是不耐煩的跺跺腳，但又腦子不靈光，不會偷奸耍滑。

“怎么跑了那么遠？以后天黑了不許亂跑，外面不安全！別學那些走街串巷的小混混！”特莉舅媽并沒有埃洛伊斯那么好說話。

“在街頭混跡的那些小子都不是好惹的，你小心搶了人家地盤的活兒，被麻袋套了腦袋打一頓。”

特莉舅媽就知道很多這樣的事情。

托馬斯訕訕地說:“我知道了。”其實他也不太敢明目張膽，街頭的規矩十分亂呢。

在埃洛伊斯縫制完加厚的襯衣和外套之后，她又敲了敲頭頂的床板問露易絲:“別睡了，有沒有要補的衣裳呀？順手給你補了。”

露易絲聞言從床上爬起來，在床尾翻翻找找，“你別說，我還真有條襯裙的口袋裂開了……”

特莉將冒著騰騰白色熱霧的混著少量培根肉的土豆湯，和她做的面包片端上桌子，她摘下了埃洛伊斯掛在床頭的煤氣燈，催促她放下針線:

“先吃晚餐！”

第4章

房間狹窄，也有狹窄的好處。

特莉將晚飯煮好了，用一口鑄鐵鍋盛在屋里唯一的桌上，這桌兒也不大，托馬斯一人便可以搬到兩張床的中間過道上。

就像住大學宿舍那樣，大家可以脫了鞋襪，烤著桌底的爐子，坐在床邊或凳上，端著陶燒的盤子，一人裝一大勺土豆和培根煮的糊糊，一邊吃烤出來的面包片。

這種面包片，口感粗糙，沒有氣孔，有點像饅頭一樣敦實有韌勁兒，埃洛伊斯吃的時候，吐出來了一些烤熟的麥子麩殼兒。