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祁明昀察覺她僵冷的指尖正緊緊扯住他的衣擺,宛如膽小的貓撞見生人,只知收起爪子往后躲,可見此番定是嚇著她了。
他眼底暴戾盤繞,暗色遍及。
他早已同風(fēng)客這些人說(shuō)過(guò)不可在蘭芙面前暴露他的身份,這些自尋死路的蠢貨拿他的話當(dāng)耳旁風(fēng)。
風(fēng)客似乎預(yù)料到頭頂懸著一把隨時(shí)要落下的刀,渾身一冷,抖若篩糠,迅速帶著那兩人起身,匆匆改口:“恩公,恩公的傷可好了?鄙人眼拙,方才認(rèn)錯(cuò)了人,唐突了恩公,恩公勿怪。”
“早已好了,多謝掛念。”祁明昀生冷淺笑,笑中卻暗藏柔刀。
蘭芙聽原是場(chǎng)誤會(huì),才慢悠悠探出腦袋,眼瞼眨動(dòng),局促地輕掃四周,在這些人身上細(xì)細(xì)逡巡。
“阿芙。”祁明昀回首望她,輕拍她的手,“別怕,你幫了我大忙,他們還要深謝你呢。”
風(fēng)客早已看出這三番兩次來(lái)送信的女子與主上關(guān)系匪淺,上前熟絡(luò)僵笑:“姑娘,我還記得您,上次留您喝茶,您說(shuō)家中有事匆忙離開。這次可萬(wàn)勿推脫,好讓在下深謝您救了我家恩公。”
蘭芙虛受此禮,客氣相應(yīng):“舉手之勞,您別客氣。”
兩名學(xué)徒心領(lǐng)神會(huì),從耳房領(lǐng)來(lái)一位與蘭芙一般大的女子,這女子上一瞬還繃縮著身子,怯得不敢抬頭,出了門檻瞬然換上一副明媚熱情之態(tài),一見蘭芙便視如故友般纏著她說(shuō)話。
“小女頑劣,在家中實(shí)在孤單,見著同齡姑娘便愛纏著人家玩鬧。”風(fēng)客佯裝無(wú)奈。
祁明昀嘴角泛起清雋笑意:“阿芙,我與故友有事相商,不若你先同這位姑娘去后院玩,走時(shí)我再來(lái)接你。”
那女子瞧著面善,談笑也頗為風(fēng)趣,逗得蘭芙眉開眼笑,心緒大敞,她毫不起疑跟著玩伴去了后院。
待人走后,風(fēng)客等人跪下請(qǐng)罪:“主上恕罪,屬下愚鈍。”
祁明昀一腳將人踹翻在地,人抵在門上捂著胸口嘔出一口血,又伏著身子跪回他腳下。
祁明昀撩開衣擺慢條斯理坐下品茗,狹長(zhǎng)的眼眸一剜,“你差點(diǎn)壞了我的事。”
好險(xiǎn),差一點(diǎn),就讓她察覺出了端倪。
“主上饒命,主上饒命!”
他饒有興致捏著杯盞,冷道:“回上京,自己進(jìn)無(wú)影門。”
風(fēng)客頭磕得血肉模糊,哀聲求饒。
墨玄司素有規(guī)訓(xùn),辦事不利者,重回來(lái)門,若出的來(lái)便再予復(fù)用之機(jī),若出不來(lái),正好以肉身飼獸,倒也不算浪費(fèi)。無(wú)影十門,無(wú)論哪一門,皆是皮開肉綻,生不如死,若是再進(jìn)一回,倒不如死了更痛快。
“屬下愿以死謝罪。”他從袖中抽出一把短刀,開鞘后直刺胸腹,胸膛炸出淋漓血花,人頃刻倒地嗚咽。
氣絕后,迅速有人抬走尸體,下一個(gè)風(fēng)客換上裝束,跪地待命。
記不住事的人,就該死。
祁明昀瞥了眼地上那灘溫?zé)岬难L(fēng)輕云淡地吹散杯中茶沫,指節(jié)敲了敲桌沿。
“擦干凈,可別嚇著人。”
第030章 兔兒燈
清水潑灑, 掃帚一掃,木板潔凈如新,全然窺不見半點(diǎn)血跡, 一具肉身以死留下的痕跡幾下便被抹得無(wú)影無(wú)跡。
風(fēng)客單膝跪地, 面容沉肅如雕, 恭敬道:“主上, 嚴(yán)副使來(lái)信, 問您何時(shí)歸京?”
這個(gè)風(fēng)客倒聽話多了。
祁明昀自袖中拿出一箋密令置于桌上,這也正是他今日來(lái)這一趟的目的, 語(yǔ)氣安之若素:“將這東西速傳回京, 交給嚴(yán)展, 他會(huì)知道該如何做。另外,叫他不該問的別問, 我自會(huì)回京,但不是這幾日。”
“是。”
他折了折袖口,緩緩起身,好整以暇地察看身上是否沾染血跡,確認(rèn)周身潔凈時(shí), 換上一副溫良之態(tài), 朝院內(nèi)揚(yáng)聲:“阿芙,我們?cè)撟吡恕!?
蘭芙嘴里還塞了塊點(diǎn)心, 招手與那位姑娘告別。
出來(lái)時(shí),抬眼四望, 兩位學(xué)徒又光著膀子弓著腰燒爐打鐵,祁明昀則負(fù)手站在門前等她, 卻不見從前相熟的那位掌柜。
“表
哥。”她欣然上前,湊到祁明昀身前彎唇一笑, 問他,“方才那位掌柜呢,怎么不見人,我吃了他家的點(diǎn)心,還沒謝他呢。”
祁明昀耐下性子,嗓音放緩:“談完了事,他欲留我們吃飯,此番去了酒肆買酒招待我們,我們無(wú)故叨擾,還是先走罷,否則要趕不上進(jìn)香了。”
蘭芙也從不愛欠人人情,點(diǎn)頭跟著祁明昀走了,她不曾注意,方才的玩伴在她走后,又故態(tài)復(fù)萌,失神怯懦,被人強(qiáng)行帶回了后院。
成元寺是朝廷新建的國(guó)寺,這個(gè)時(shí)辰香客眾多,前往上香拜佛的百姓摩肩接踵。
富貴人家坐轎乘車走大路上山,一路暢通無(wú)阻,尋常百姓只能靠雙足登山。山腰臺(tái)階陡峭,怪石阻路,走了半個(gè)時(shí)辰,蘭芙實(shí)在走不動(dòng),便跟在后面拽著祁明昀的衣角,他走一步,她慢慢跟一步,同烏龜一般挪移。
終于走到山頂,一座輝煌大寺映入眼簾。
兩人點(diǎn)上香擠在人群中又排了半個(gè)時(shí)辰才得以進(jìn)寺。
悠沉古鐘撞出圈圈回蕩的聲紋,梵音裊裊,檀煙繚繞。僧人手執(zhí)木魚吟唱念誦清心經(jīng),鐘經(jīng)聲相融,佛音嘹亮響徹耳畔,卻勾起了祁明昀的不耐之色。
他從不信神佛,焚香禱告,求神拜佛,不過(guò)是糊弄愚人的把戲罷了。若非是蘭芙要來(lái),他連看也不會(huì)看一眼這所謂的成元寺。
蘭芙已虔誠(chéng)插上香,欲拉過(guò)他隨她一同跪在蒲團(tuán)上。
祁明昀不為所動(dòng),仍身挺如竹:“我不信佛,也不信它能替我渡厄消災(zāi)。”
清亮鐘聲遼遠(yuǎn)闊復(fù),震得燕鳥展翅高飛。
他恍惚記得起七歲那年,他隨那些災(zāi)民一路上京,途中不知睡過(guò)多少破寺舊廟,他跟著那些人恭敬磕頭,求佛祖護(hù)佑他們平安無(wú)難。